Чтение онлайн

Дождавшись когда все уйдут, Император свысока посмотрел на Эмериса, но надо отдать должное главе ассасинов, он, пожалуй, один из немногих людей Харвунда, если не единственный кто выдерживал тяжелый взгляд правителя и разговаривал на равных.

– Я устранил все недостатки. Камень контроля разума дал сбой, что само по себе удивительно, но я вживил в исполнителя новый. Больше неповиновения быть не должно, – спокойно сказал императору Эмерис.

– Я слышал, что из-за его неудачи некроманты узнали некоторые секреты.

– Разговор окончен! – Эмерис моментально произнес заклинание телепортации

и исчез из зала.

Император в ярости ударил по каменной стене так, что из неё выпало несколько небольших камней.

– Ты ответишь за свою дерзость, – сквозь зубы прошипел он.

Некоторое время спустя в потайной комнате император подошел к темному зеркалу. Вычурные руны на обрамлении вспыхнули золотым цветом. До этого идеально чистая и гладкая поверхность покрылась рябью.

– Замбраш, – раздался гулкий голос. Император слегка поежился, ему не нравилась таинственная сущность, но клятва на крови, данная несколько лет назад, обязывала повиноваться.

– Несмотря на твою неудачу в Некрополе, никто не догадался о нашем мероприятии, – в голосе из зеркала чувствовалось превосходство. – Ты исполнил всё, что я приказал тебе в Морхланде?

– Я подготовил всё как надо, – сохраняя каменное выражение лица, ответил Замбраш. Внутренне он испытывал ненависть к происходящему: ему, императору, приходилось отчитываться!

– Хорошо, – в зеркале появилось изображение продолговатого зала с черными вратами. – Там ты встретишь Грюнбальда – моего апостола. Заверши вместе с ним ритуал разрушения печати. За вратами ты откроешь местоположение Черного города, где спрятана часть третьей скрижали. Ещё одна часть покоится в руинах Асгарда. Отыщи истинного асгардца, только он сможет отыскать её.. Четвертая скрижаль покоится в Зул’Амане, городе темных троллей.

– Но это же внутри магического барьера. Сквозь него никто не смог проникнуть со времен Мирокрушения! – воскликнул Замбраш.

– Я верю, что ты найдешь способ проникнуть сквозь него, – в голосе послышалась усмешка. Поверхность зеркала вновь стала идеально гладкой.

– Разумеется, – повернувшись, произнес Император. Коварная улыбка застыла на его лице.

Часть 1. Путешествие в Архланд

Глава 1. Загадка в пещере

Темнота. Холод. Сырость и резкий запах гниюшей еды. Открыв глаза, мужчина обнаружил, что находится в неизвестной пещере, стены которой испещрены светящимися камнями.

«Как я тут оказался? Кто я? Почему без одежды?» – заметались в голове мысли, но сразу же успокоились, как будто он должен был оказаться тут. Опасности нет, наоборот его появление тут закономерно. На груди амулет, на пальце поблескивает кольцо из синеватого металла – об этих предметах он тоже ничего не помнил.

«Дамрен», – внезапно всплыло в памяти имя. «Наверно, меня так зовут, – решил он. – Может, я смогу вспомнить ещё что-нибудь, но лучше бы сначала выбраться отсюда и… А-а-а!!!»

Острая боль разлилась по всему телу, и Дамрен повалился на пол.

– Дамрен, сколько времени нам еще ждать до начала ритуала?

– Маден, я тебе повторял уже тысячу раз, что

подготовка будет очень долгая, надо проверить абсолютно всё и выставить магическую защиту. Как только мы начнем и откроем Врата, у нас не будет дороги назад.

– Но ты же заручился поддержкой Одина, Спасителя, Белиала и, что более удивительно, ты привлек к ритуалу Хаос. Все главные силы на нашей стороне, и опасности нет, хотя исчезновение Зула может вызвать трудности.

– Маден, отсутствие Зула не так опасно, меня больше всего беспокоит Спаситель.

– А–а–а! Что это?! – крик разлетелся эхом по всей пещере. Голова болела так, словно по ней ударили кувалдой, но полежав еще несколько секунд, Дамрен пришел в себя.

– Что это было за видение? Потом, все потом, главное выбраться отсюда.

Где-то совсем рядом журчал родник, и вскоре удалось отыскать выбитое в камне углубление, в котором скапливалась вода. Она оказалась кристально чистой и к тому же очень вкусной. Напившись вдоволь, Дамрен смог разглядеть себя: черные длинные волосы, нос с горбинкой и необычные желтые глаза с вертикальными зрачками.

Слева от родника на небольшом выступе лежала одежда, напоминающая крестьянскую. Рубаха из светлой ткани с короткими рукавами и длинные серые штаны. Рядом стояла маленькая шкатулка с надписью «Моей любимой Гугнир». Около шкатулки открытый заплечный мешок с засохшими фруктами, вяленым мясом и кошельком, в котором оказалось несколько медных монет.

«Если бы кто-то был рядом, то он бы уже появился тут. Значит, можно особо не торопиться», – резюмировал Дамрен, и через пару минут сундучок опустел.

Прислонившись к стене пещеры, он принялся разглядывать кольцо на руке, но попытка его снять не увенчалась успехом.

Цепочка амулета оказалась достаточно длинной, и можно было снять его через голову, но какая-то неведомая сила мешала сделать это. Оставив бесплодные попытки, Дамрен закрыл глаза, надеясь вспомнить что-нибудь, но безуспешно.

Потерпев неудачу с памятью, он принялся разгладывать шкатулку: идеально ровные края, деревянная поверхность без единой царапинки, в центре круглое углубление рядом с которым красовались замысловатые закрючки, словно младенец из любопытства решил поцарапать чем-то острым неизвестный предмет. Повинуясь внезапному порыву, Дамрен приложил большой палец к узору, пронзившая руку легкая боль не испугала, и он ещё сильнее вдавил палец. Почувствовалось, что из пальца потекла кровь, но отдернув руку, не было заметно каких-либо следов от ранки.

«Что за наваждение?» – Дамрену захотелось откинуть шкатулку, но внезапно в ней что-то шелкнуло и крышка со скрипом открылась. Внутри лежала свернутая записка. Осторожно развернув её, Дамрен испытал горькое разочарование: текст состоял из тех же закорючек, что были на крышке. Положив записку в сундучок, он направился обратно к тому месту, где очутился ранее.

Снова в нос ударил запах протухшей еды. Слегка поморшившись, он полностью обыскал эту часть пещеры и не найдя ничего интересного, поспешил убраться подальше, хотя его и привлек странный круг черного цвета как раз там, где он очнулся. Вопросов становилось всё больше.