«Первый». Том 7
Шрифт:
— За что?
Этот вопрос потом Иса задавал деду часто. Они вдвоём были единственными выжившими и то только потому, что пасли стадо овец в горах. Оттуда они могли видеть только вертолеты и дым пожаров, а слышали только звуки выстрелов.
Дед, сильно сдал после того, как всё, что он знал и ценил, было уничтожено. Старые его болезни обострились и он всё реже вставал, чтобы помочь внуку.
— Не знаю, маленький Иса. Мне они об этом не рассказали. Может быть, просто тренировались? Они это могут. Или ошибся какой-то их компьютер. Это не просто так было сделано. Им кто-то сказал, что
Они поверили, а проверять, посылая своих солдат, они боятся. Вот и нанесли удар, а потом, чтобы свидетелей в живых не оставлять добили. Кто сейчас вспомнит, что он был наш родной Такали, и что на этой древней земле работали и жили почти семьсот человек? А может и другая причина была. Я не знаю. Ты сам станешь старше и спросишь их об этом.
Пусть ответят тебе, знают ли они как это потерять всё сразу. Всех близких, соседей, дом. Всё потерять.
Ради ответа на этот вопрос повзрослевший Иса сейчас и шёл через снег, через мороз, через незнакомый лес. Вконец запыхавшись, он остановился передохнуть и сразу мороз стал проникать всюду. На ходу страдало в основном лицо, всё остальное, скрытое под одеждой, шапкой, рукавицами и валенками, в процессе движения согрелось. Сейчас же тепло быстро уходило. Иса прислонился спиной к берёзе.
— Вот постою ровно пять минут и пойду дальше. Всего пять минут. Не замёрзну.
Иса стоял и старался успокоить дыхание. Смешанный зимний лес был тих и прозрачен. Чистейший воздух, полный штиль и тишина. Если бы не собственное учащённое дыхание, то звуков не было бы слышно никаких. Вдруг краем глаза мальчик увидел движение слева. На небольшую опушку осторожными скачками выпрыгнул заяц беляк. Зверёк замер на несколько мгновений и принюхался. Что-то его встревожило.
Иса медленно достал из-за спины лук, а из колчана стрелу. Стараясь не потревожить добычу, он осторожно натянул тетиву и прицелился. Ветра нет, заяц неподвижен. Короткий вдох и глубокий выдох. Пора. Стрела полетела и попала в цель. Беляк дёрнулся, подпрыгнул, упал.
Короткая агония. Всё. Удача. Будет ужин. От предвкушения у Исы слюной наполнился рот. Мяса он не ел уже давно. Перед глазами возникла картина того, как он соберёт дрова, которых здесь изобилие, разведёт костёр, выпотрошит добычу и на вертеле…
Размечтавшись, юный охотник едва не пропустил движение справа. С небольшой ёлочки, расположенной метрах в двадцати в том направлении, куда шёл мальчик, посыпался снег. Кто-то её задел при движении. Кто? Ещё один беляк? Хотелось бы, но Иса привык быть осторожным и внимательным.
Он замер и прислушался. Тихо. Лес неподвижен, но что-то подсказывало мальчику — он здесь не один. Кто-то рядом есть и смотрит на него. Жизнь в лесу приучила доверять интуиции, поэтому Иса медленно и бесшумно достал вторую стрелу.
Другую, боевую, смазанную ядом и заговорённую. Он приготовился к стрельбе, глядя в основном на потревоженную неизвестным зверем ёлочку, но одновременно старался боковым зрением держать под наблюдением всё вокруг. Пять минут ничего не происходило, но вот с ёлочки посыпался снег и из-за неё вышел волк. Этого Иса не ожидал, раньше волки на него охотились, идя по его следам на
Этот, очевидно, делал то же самое, но в последней фазе преследования обогнал жертву и залёг в засаде. Мальчик мысленно поблагодарил зайца, который невольно спас ему жизнь. Сделай он ещё два десятка шагов в том же направлении, и сейчас всё уже было бы кончено. А пока шансы есть. Их мало, но они всё же есть.
Волчара показался огромным. До сих пор встречались юному охотнику особи куда как меньшие по размерам, а этот ещё и с сединой. Вожак стаи. Холодок пробежал вдоль позвоночника. Матёрый зверь, опытный и могучий. Чего он ждёт? Почему не атакует? Знает, что такое лук и стрелы? Быть может даже яд учуял? Ждёт выстрела издали, чтобы успеть уклониться и уже потом броситься? Что же делать?
Мысли в голове мальчика замелькали с быстротой молнии, пульс участился и все мышцы напружинились. Предстояла борьба за жизнь и просто так он не сдастся. Не сегодня. Никогда.
Стрелу Иса выпустил так, чтобы она вонзилась в снег перед носом зверя, тот ожидал другого и готовился или припасть в глубокий снег или отпрыгнуть в сторону. Волк явно не первый раз охотился на человека. Неожиданный ход мальчика вынудил зверя отпрянуть назад и крутануться в снегу. Иса использовал выигранные пару секунд, чтобы развернуться и броситься бежать к ближайшему дереву.
Опытный зверь быстро пришёл в себя и бросился вдогонку. Как назло поблизости из крупных деревьев были только сосны. На них залезть трудно, особенно в зимней одежде. Или матёрый хищник специально так выбрал место для охоты? Иса бежал во весь дух, но чувствовал, что зверь уже рядом, за спиной, совсем близко. Дышит в спину.
— Вот она смерть — подумал Иса.
Глава 45. Иса
На бегу он бросил лук в снег и достал из колчана две стрелы. Самые убойные, которые ни разу не подвели. Подбежав к дереву мальчик руками на ходу загрёб побольше снега и бросил его назад, подняв целое белое облако. Потом прыгнул вперёд, но не рыбкой, не пытаясь взобраться на дерево или спрятаться за ним.
Он прыгнул вперёд ногами. Упёрся подошвами валенок в толстый ствол вековой сосны, до кроны которой было метров двадцать, и сразу прыгнул обратно навстречу волку. Тот растерялся во второй раз, припал в снег, на время потеряв жертву из виду.
Из-за большой скорости волк всё ещё продолжал движение вперёд, когда из облака снежной пыли на него вылетел Иса с двумя стрелами в руках. Ни затормозить, ни уклониться зверь не успел, а юный охотник со всей силы вонзил обе стрелы одновременно в волка.
Целился он в оба глаза, а попал только стрелой в правой руке. Но и левая стрела с таким же остро заточенным наконечником, прочертив на моде зверя кровавую полосу вонзилась в горло, преодолев толстый мех. Вторым движением обеих рук Иса постарался вонзить стрелы поглубже и провернуть их внутри. Удалось это сделать только правой стрелой. Зверь рефлекторно мотнул головой и клацнул челюстями. Захватил ими воротник полушубка и рванул изо всех сил. Ису мотнуло, как куклу, но он не выпустил из рук стрел и не дал им сломаться. Правая из них проникла в мозг зверя, тот дёрнулся и затих.