Чтение онлайн

Маленькая поездка и так разрушила их иллюзии насчет жизни хоккеиста из младшей хоккейной лиги. По мере возможности надо было сохранить хоть что — то.

Его ограничивали не столько деньги, сколько отсутствие автомобиля, и он начал копить. Может, в следующий приезд он сможет отвезти их пообедать на пляж. Нужно было изучить город, потому что был он довольно красивым. И, нельзя было отрицать, погода была фантастической.

«Крейсер» был переполнен, и минут десять им пришлось ждать столик, несмотря на связи Лейна и только что полученную зарплату

профессионального хоккеиста. Вернее то, что от нее осталось после оплаты аренды и коммуналки, и бензина для Зоуи. Но все равно хватало, чтоб купить себе и родителям обед и несколько пицц для Райана.

Лейн долго ждал возможности купить родителям обед на заработанные игрой в профессиональный хоккей деньги. Конечно, это всего лишь пара бургеров и пиво, но для Лейна способность значила много.

Хотелось отблагодарить родителей за годы вождения на тренировки, за подбадривания во время игр и веру, что однажды такой день настанет. За лишения, которые, он знал, они из — за него терпели. За обучение любимой игре. И за то, что позволили следовать за мечтой.

Но вместо всего этого он произнес:

— Вам стоит заказать молочный коктейль. Они здесь отличные.

Зоуи не была их официанткой, но все равно подошла к ним, лучезарно улыбаясь, и начала махать Лейну еще из своей секции.

— Не удивительно, что тут все забито, — сказала она, облокотившись на спинку стула Лейна. — Здравствуйте. Вы, должно быть, родители Лейна. Добро пожаловать. Лейн, вам надо было сесть в моей секции. Вы завтра идете на игру?

Родители уставились на Зоуи, словно она была странным инородным созданием.

Может, и была с ее — то акцентом, яркими рубиново — красными волосами и «рукавами».

Разумеется, в Канаде были похожие на Зоуи девушки. Просто такие не тусовались с Лейном. Его родители кивнули, словно сомневались, что стоило сказать.

— Ну, понятное дело. Какая я глупая. Эй, Лейн, у меня никак не освободится столик на четверых, но я вернусь, как только они свалят, и если вы еще будете здесь. Попробуйте шоколадный. Лейн его обожает. — Она как обычно потрепала Лейна по волосам.

Зоуи была для Лейна лучшим другом — первым за всю жизнь. Если не считать Дерека Бишопа, но после того, как мама застукала их за поцелуем, Дерек с ним больше не общался. Заметив, как переглядывались родители, Лейн порадовался, что наконец — то у него появился друг, которого можно было им представить.

— И как же вы познакомились? — сверкая глазами, спросила мама.

— О… м — м–м. Здесь. Мы с парнями пришли сюда после матча с нашими соперниками. Того, где я забил победный гол. Помните? — Они кивнули, потому что были хоккейными родителями. И неважно, что Лейн играл за тысячу километров от дома. Они были в курсе, когда их сын забивал победный гол. — Она была нашей официанткой.

Иногда мой сосед… э — э… ведет себя не очень вежливо, — серьезно заявил Лейн. Родители встревожились, будто Лейн сообщил, что Райан торговал

наркотиками. — В общем, мы разговорились, и она подвезла меня до отеля.

Лейну вспомнилось, что произошло после того, как Зоуи его довезла, и из — за воспоминаний о той ночи он раскраснелся. Рядом же сидели родители.

Мама похлопала его по руке.

— Я рада, что ты был вежлив. Каждой матери хочется такое слышать. Кому — нибудь стоит научить твоего соседа, — мрачно сказала она. А потом опять улыбнулась. — Кажется, она хорошая девушка, Лейн.

Они пообедали, и пока Лейн трещал о расписании, тренере и отрабатываемых упражнениях, вернулась Зоуи и рухнула на стул рядом с ним. Как и было обещано, она принесла молочный коктейль. С тремя трубочками.

— А где твоя трубочка? Только не говори, что на работе тебе нельзя пить коктейли.

У меня ты постоянно воруешь, — съязвил Лейн, и она отвесила ему затрещину. — Ау.

Перестань. Ты же знаешь: травма головы — серьезная штука.

— Не дразни меня шоколадом. — Зоуи показала ему язык. — И не забывай, Лейн: я делаю тебе коктейли бесплатно. Вам понравился обед?

Родители выразили свой восторг, что было мило с их стороны, учитывая, что мама целую вечность не могла доесть бургер, пережаренный до такой степени, что его едва можно было узнать, а отец до сих пор издавал тихие мычащие звуки.

— Ты живешь где — то поблизости, Зоуи? — поинтересовалась мама, потягивая коктейль.

— Не так далеко.

— У нее крутой дом на берегу океана, — заметил Лейн.

— Э — э… Прозвучало роскошнее, чем есть на самом деле. Он арендован. Размером с коробку из — под обуви, и, как только закончится декабрь, мне нужно будет съехать.

— Но он возле океана, — повторил Лейн.

— Никак не пойму, за что ты любишь океан. Ты даже подойти к нему боишься.

— Не боюсь я, — запротестовал Лейн. — Я опасаюсь.

Зоуи не отреагировала.

— Надо закончить работу. Наслаждайтесь коктейлем. Он за мой счет. Завтра я приду на игру Лейна, и вы расскажете мне о нем всякие стремные истории.

— Ты ходишь на все игры? — спросил отец и улыбнулся Лейну.

— Если не работаю, да. Никогда не видела хоккейного матча, пока Лейн не дал мне билеты. Там классно. Ему пришлось объяснять суть игры на солонках и прочей фигне, но теперь я понимаю, что происходит.

— Мы будем счастливы помочь тебе разобраться, дорогая, — проговорила мама. — Мы — эксперты.

— Не сомневаюсь. Хорошо. Развлекайтесь. Пока, Лейн.

— Пока, Зоуи. — С улыбкой на губах он смотрел, как она удалялась. Она явно очаровала родителей, что было круто. Они задавали о ней кучу вопросов, и Лейн смутился. Он не осознавал, насколько сильно им хотелось, чтоб у него были друзья.

Родители докинули его до квартиры, а мать поцеловала в щеку.

— Мы с отцом так рады, что тебе здесь нравится, и у тебя есть Зоуи, — изрекла она.