Чтение онлайн

– Я буду скучать, Брук,- глаза Пэйдж наполнились слезами, и я крепко обняла ее.

– Я тоже, Пэйдж. Ты всегда можешь приехать в гости.

– Наверное,- Пэйдж слабо улыбнулась, а потом, спохватившись, посмотрела на часы на приборной панели.- Ой, тебя наверное заждались.

– Да,- я поспешила ретироваться.- Спасибо, что подвезла, Пэйдж. До встречи.

– Пока, Брук,- я захлопнула дверь, и Пэйдж помахала мне рукой.

Входная дверь была приоткрыта — наверное, кто-то из родителей наблюдал за нами в окно.

– Привет, Брук!- с преувеличенным

энтузиазмом произнесла Элизабет, режущая на стойке овощи для салата. Все в моей семье относились ко мне как к хрустальной вазе, которая может разбиться от неосторожно брошенного слова или действия. Меня немного раздражала эта чрезмерная забота, но я ничего не могла с этим поделать.

– Привет всем,- повесив пальто и избавившись от ботинок, я плюхнулась на диван рядом с братом, смотрящим бейсбольный матч. Никогда не понимала этой странной игры, хоть много раз и пыталась вникнуть в правила.

– Как дела, сестренка?- Майкл, откинувшись на спинку дивана, обернул свою руку вокруг меня, притягивая к себе, и я с удовольствием прислонилась к его теплому боку, жуя шоколадную конфету. В последнее время меня не особо волновал мой вес, так что теперь сладостей в доме было больше, чем когда-либо.

– Майкл,- я воспользовалась отсутствием матери, которая пошла на второй этаж звать Дейзи и отца обедать.

– А?- брат не отрывался от экрана, но прислушался.

– Можно я перееду к тебе?- спросила я, решив, что тянуть бесполезно.

– Что?- Майкл повернулся ко мне, вопросительно вздернув брови. Я облизала губы.

– Я хочу уехать отсюда... и буду рада, если ты разрешишь в первое время пожить у тебя.

Майкл нажал на кнопку пульта, выключая телевизор прямо в разгар матча. Теперь он посвятил все свое внимание мне.

– Ты шутишь, Брук?- наконец, спросил он, с состраданием глядя на меня.

– Нет. Я все решила,- я твердо смотрела на него, пытаясь донести до него серьезность своего решения.- Я уеду отсюда, даже если мне придется потратить деньги, отложенные на колледж, чтобы снять квартиру.

Я блефовала, но надеялась, что брату не удастся меня раскусить. Майкл вздохнул, потирая лицо ладонями.

– Брук, конечно, ты можешь жить у меня, сколько тебе угодно. Но ты говорила с родителями на эту тему?

– Нет,- призналась я.- Но они согласятся, если ты возьмешь меня с собой... сегодня.

– Сегодня?!- вскричал Майкл, и тут в кухне появилась мама.

– Что сегодня?- спросила она, развязывая фартук и вешая его на крючок. Я умоляюще взглянула на брата и увидела по его глазам, что он сдался. Отец вошел в гостиную и сел в кресло напротив нас. Майкл бросил на меня еще один короткий взгляд и обратился к родителям.

– Мам, пап,- протянул он, и они оба повернулись к нам.- Брук хочет вам кое-что сказать.

Что он натворил?!

Взгляды родителей переместились на меня, и я вздохнула.

– Я хочу переехать к Майклу,- выпалила я, ожидая взрыва возражений... но его не последовало. Отец посмотрел на мою мать, и та, отложив нож, обошла стойку, приблизившись

ко мне.

– Ты уверена?- только и спросила она. Я кивнула. Родители переглянулись, безмолвно договариваясь о чем-то. Папа поднялся.

– Пойду попробую забронировать два билета на сегодняшний рейс,- произнес он, и мои глаза пораженно округлились. Вот так просто? Они не против моего отъезда? Ни капельки?

Словно прочитав мои мысли, Элизабет ласково улыбнулась.

– Мы понимаем, что тебе тяжело, дорогая. Ничего страшного, если ты поживешь в Лондоне,- она перевела вопросительный взгляд на сына.- Возможно устроить ее в школу в середине учебного года?

Майкл пожал плечами.

– У нее хорошие оценки, не думаю, что с этим возникнут проблемы.

– А как же Полли? Она не будет против?- встревожилась мама. Полли — девушка Майкла, с которой он нас познакомил этим летом. Оказывается, они встречались года и жили вместе.

– У меня несколько комнат, мама. Брук ни в коем случае не будет никому мешать,- заверил ее Майкл, и я почувствовала прилив благодарности к брату. Без него у меня бы ничего не вышло.

Поужинав, я побежала собирать вещи. Точнее, просто раскрыла дверцы шкафа и побросала некоторую одежду в чемодан. Все необходимое для гигиены поместила в отдельную сумку вместе с украшениями и духами. Сбросы заняли у меня от силы полчаса.

– Ваш рейс через полтора часа,- внизу отец передавал Майклу распечатку с расписанием и необходимой информацией.- Я заказал два билета в первый класс.

Я с шумом стащила чемодан со второго этажа, и мужчины, завидев меня, бросились помогать. Они все еще переживали за мое здоровье. Это было мило и часто небезосновательно, потому что ребра еще давали о себе знать.

Дейзи спустилась, неся на руках дочь. Келли спала, причмокивая во сне своими розовыми губками. Прощание было долгим. Меня окружила вся семья. Мама и Дейзи плакали, но я не проронила ни слезинки. Нет, не потому что я не буду по ним скучать. Просто с самого утра заперла все свои эмоции, не давая им прорваться и снести мне крышу. Гораздо приятней все держать под контролем. Правда меня одолевали сомнения, долго ли продлится моя выдержка. Слишком уж много свалилось на меня в один день.

* * *

Полли открыла нам дверь, закутавшись в халатик. Она не выразила никакого удивления при виде меня, так что я предположила, что Майкл написал ей, сообщая о нашем приезде. Полли обняла меня, целуя в щеку, и даже помогла раздеться. Пока они с Майклом переговаривались, я огляделась. Квартира была довольно большая. Прихожая переходила прямо в просторную гостиную. На противоположной стороне от двери располагалось две спальни, а справа находилась ванная, дверь в которую была открыта. Интерьер гостиной составлял огромный шкаф, занимающий всю стену слева, стеклянный журнальный столик, заваленный бумагами и толстыми книгами, и широкий диван. Вместо кухни, как и в большинстве подобных квартир, здесь была барная стойка. Холодильник стоял в углу, рядом приютилась плита и раковина.