Чтение онлайн

В час ночи Колин посадил ее в свой мини, и она порадовалась, что уезжает еще до окончания веселья. Кэролайн не терпелось выпить чашечку чая и обменяться впечатлениями с Евой.

— Хочешь завтра пойти с нами на яхте? Мы собираемся устроить вечеринку на одном из островов, — предложил Колин, когда они отъезжали от дома в сопровождении других машин.

— Завтра я не могу, Колин. Я уже занята.

— С Джейком Маколи? — подозрительно спросил он.

— Да, у нас урок подводного плавания.

— А ты не можешь отделаться от него? С нами тебе будет

веселее.

— По-моему, это грубо.

Колин помолчал, а потом решительно заявил:

— Тебе не стоит встречаться с этим парнем, Кэролайн. Он плохой человек. Спроси любого.

— Тогда почему твой кузен не уволит его? Он знает, что Джейк дает мне уроки, и ни о чем меня не предупреждал.

— Иан в курсе, что ты встречаешься с Маколи по вечерам?

— Думаю, да.

— Что ж, Иан странный человек. Никогда не знаешь, что у него на уме. Иногда он начинает устанавливать свои порядки там, где и не должен бы, а иногда ему на все наплевать, — пожав плечами, ответил Колин. — Думаю, он просто не может вмешиваться в твою личную жизнь. Хотя в мою он влезал несколько раз, — с негодованием добавил он.

— Ты так и не рассказал мне, что натворил Джейк, — напомнила Кэролайн. — Ближе к делу, Колин.

— Видишь ли, Маколи не лучше жиголо, — коротко ответил Колин.

— Джейк — жиголо? — рассмеялась Кэролайн. Это старомодное слово тут же вызвало в ее воображении образ смуглого латиноамериканца с блестящими, напомаженными волосами, в остроносых ботинках, танцующего танго в довоенной таверне. Джейк с его приятным загорелым лицом и обаятельной улыбкой никак не соответствовал этому образу. — Колин, что за чушь! — со смехом воскликнула Кэролайн. — Жиголо ушли в прошлое вместе с платьями, надеваемыми к чаю, и фланелевыми костюмами для тенниса. Ты говоришь как старый дед.

— Я рад, что тебе смешно, — грубовато ответил он. — А как еще можно назвать типа, который ухлестывает за пожилыми женщинами? Миссис Моррел было не меньше сорока.

— Кто такая миссис Моррел?

— Она снимала дом рядом с нами все прошлое лето. Выздоравливала после болезни или что-то в этом духе. Не знаю подробностей. Очевидно, она была достаточно состоятельной и жила здесь одна. Думаю, вдова или разведена. Не пробыла она на Бермудах и пары недель, как связалась с Маколи. Они везде ходили вместе, даже в клуб «Мид оушен», где нужно специальное приглашение. Все только о них и говорили. Мама сказала, что это скандал.

— А твой кузен? — поинтересовалась Кэролайн.

— Он просто пожал плечами и заявил, что его не касается, как Маколи проводит свободное время, а миссис Моррел достаточно взрослая, чтобы распоряжаться своей жизнью. Кажется, Маколи ему даже нравился. Я тебе говорил, что Иан странный.

— И все-таки мне кажется, нельзя называть Джейка жиголо, — решительно заявила Кэролайн. — Как выглядела миссис Моррел?

— Довольно привлекательная для ее возраста дама, с хорошей фигурой, сильно красилась. Мне она напоминала бывшую хористку. Помню, кто-то из девочек говорил, что она носит бриллианты даже с купальником.

«Да,

могу представить, что говорили о ней девочки», — сухо подумала Кэролайн. Достаточно было лишь поверхностного знакомства с компанией Колина, чтобы понять: эти надменные молодые люди — дети богатых родителей, порхающие по жизни, — ко всем, кто не входил в их круг, относились неприязненно или снисходительно.

Миссис Моррел, возможно, была крикливой и безвкусно одетой, но наверняка более доброй и терпимой, чем все члены элитных клубов, вместе взятые, подумала Кэролайн, но вслух произнесла:

— Джейк Маколи старше тебя, а женщина в сорок лет еще не старуха, Колин.

— Возможно. Но у нее были ужасные крашеные белые волосы, а смех разносился на мили, — язвительно произнес Колин. — Она была намного старше его, и не он платил за все ужины в отеле, куда они ходили каждый вечер.

— Откуда ты знаешь? Может, у него есть личный доход.

— Да брось, Кэролайн! Ты же сама в это не веришь. Он прирожденный бездельник. Инструктор по подводному плаванию — разве это карьера?

В глубине души Кэролайн вынуждена была признать, что в последних словах Колина есть доля здравого смысла. Некоторое время назад она сама об этом думала, но сейчас промолчала.

— Возможно, его работа не принесет ему состояния и славы, но он счастлив и ведет здоровый образ жизни. Многие люди могут ему позавидовать. И я согласна с твоим кузеном: Джейк сам волен выбирать свой путь в жизни.

— Хочешь сказать, что и дальше будешь с ним встречаться? — спросил Колин.

— Если он предложит. В конце концов, если в этих сплетнях и есть доля истины, я не богатая вдова.

— У него могут быть на тебя другие виды, — заметил Колин.

Кэролайн промолчала и, когда они доехали до отеля, попросила Колина свернуть с главной дороги.

— Лучше бы ты с такой же готовностью согласилась встречаться со мной, — угрюмо проговорил он, остановив машину рядом с домиками.

— Почему бы тебе не позвонить в салон? Спокойной ночи, Колин. Спасибо, что подвез. — Кэролайн выскользнула из машины и побежала по тропинке.

В домике Евы горел свет, и Кэролайн нашла ее уже раздетой и занятой удалением макияжа.

— Надеюсь, я не совершила ошибки, согласившись поехать с мистером Уэлшем, а тебя оставив с Колином Драйденом? — спросила она, когда Кэролайн сняла туфли и упала на диван. — Он не распускал руки? Похоже, он из таких.

— Возможно, что-то подобное и было у него в мыслях, но по дороге сюда мы немного разошлись во взглядах, — ответила Кэролайн, зевая. — В самолете он мне даже понравился. Но теперь он кажется мне совершенно бесхарактерным и безвольным. Довольно скучный вечер, тебе не показалось?

— Не могу сказать, что здорово повеселилась, — согласилась с ней Ева. — Видимо, я достигла того возраста, когда больше по вкусу тихий ужин вдвоем. Но наряды мне понравились. Ты заметила ту блондинку в голубом шифоне и рыжеволосую в бледно-зеленом атласном платье? Она почти весь вечер танцевала с мистером Драйденом.