Чтение онлайн

Вера перебирала пластины всё быстрее.

— Это может быть нулевой контур. Или нулевой пояс. Или старая ветка вне города.

— Есть ещё что-то, — сказал я.

Я снова коснулся ядра.

На этот раз система шла тяжелее. Будто где-то дальше стояла серьёзная защита. Но понемногу она всё равно сдавалась.

Перед глазами вспыхнул фрагмент отчёта.

Носитель первого контура стабилен.

Прямой контакт запрещён.

Использовать

потомков для мягкого сопряжения.

Я прочитал это один раз.

Потом второй.

Потом медленно откинулся назад.

— Вот же твари.

— Что там? — спросила Лиза.

Я посмотрел на неё.

— Меня вели к нему с самого начала.

— Не поняла.

— Им нужен был не просто новый носитель. Им нужен был родной. По крови. Чтобы подойти к первому контуру без срыва. Я для них не человек. Я ключ.

Тишина в комнате стала тяжёлой.

Вера первой заговорила:

— Значит, проект не умер. Они всё это время держали старый контур на твоём отце и ждали, когда появится подходящая связка.

— Похоже на то.

Гера перестал жевать.

— Мерзость какая.

Борисыч кивнул.

— Теперь понятно, зачем Коршунову нужен был управляемый оператор. Без первого контура он старые узлы не откроет.

Я продолжал листать.

Вдруг всплыл ещё один файл. Новый. Совсем свежий.

Подготовка к перевозке.

Носитель Артём Крайнов.

Маршрут: после стабилизации перевести на объект Н-0.

Ответственный: Антон Коршунов.

Я усмехнулся.

Без радости.

— Они уже и маршрут мне нарисовали.

— Что там? — спросила Лиза.

— Коршунов собирался отвезти меня к отцу. Как груз.

— Сволочь, — сказала она.

— Да.

Вера вытащила ещё одну пластину и вдруг замерла.

— Подождите. Тут список переходных точек.

— Где?

Она положила пластину на стол.

Там шёл короткий перечень старых служебных адресов. Три были закрыты. Один — активен.

Промежуточный узел. Верхняя насосная. Сектор Красный Берег.

Борисыч тихо выругался.

— Я знаю это место.

— Что там? — спросил я.

— Старый сервисный шлюз. Один из входов в нулевой пояс. Давно считался мёртвым.

— Значит, туда меня и хотели тащить.

— Да.

— Далеко?

— По земле часа два. По воде быстрее, потом через промзону.

Лиза посмотрела на меня.

— И что? Мы туда пойдём?

Я не ответил сразу.

Потому что вопрос был не в том, идти или нет.

Вопрос был в том, дойдём ли.

Сидеть на месте — значит дождаться, пока нас возьмут.

Идти вслепую — можно лечь ещё по дороге.

Голос внутри

прервал мысли:

Внешний контакт.

Движение у станции.

Три источника. Вооружены.

Мы все подняли головы одновременно.

Вера уже была у двери.

— Сколько?

— Трое. Может, за ними ещё хвост.

Борисыч сразу погасил фонарь ладонью.

— Быстро нашли. Значит, действительно вели по воде.

Гера поднялся.

— У меня два магазина и очень скверное настроение.

— Тогда этого должно хватить, — сказал я.

Шаги сверху уже были слышны. Тихие. Осторожные. Не патруль. Эти шли с пониманием, куда спускаются.

Я быстро сгреб пластины в сумку, завернул ядро в ткань и сунул Лизе.

— Держи.

— Поняла.

— Если меня вырубят, уходишь с Верой и Борисычем.

— Даже не начинай.

— Лиза.

Она зло выдохнула, но промолчала.

На лестнице тихо щёлкнул затвор.

Борисыч встал справа от входа. Вера ушла левее. Я спрятался у шкафа. Гера сел за старую турбину и поднял ствол.

Первый вошёл быстро, в маске, с коротким автоматом. Он даже не успел осмотреться — Вера всадила ему пулю в плечо. Второй прыгнул следом и дал очередь вниз. Пули врезались в шкаф и стены.

Я рванул из укрытия, поймал его за цевьё и ударил снизу в подбородок. Маска съехала, голова дёрнулась назад. Я добавил коленом в живот и швырнул его на ступени.

Третий кинул вниз светошумовую.

— Ложись! — рявкнул Борисыч.

Вспышка шарахнула так, что в ушах зазвенело. Всё поплыло.

Сквозь звон я услышал голос сверху:

— Живым брать!

Голос был знакомый.

Ершов.

Значит, сухую падаль мы тогда всё-таки не добили.

Я моргнул, увидел смазанную тень на лестнице, нащупал у стены старый гаечный ключ и метнул на звук.

Попал.

Крикнул кто-то уже по-настоящему.

Вера поднялась первой и короткой очередью срезала лестницу. Борисыч добавил сверху. Шаги отшатнулись назад.

— Откатились! — крикнул Гера.

— Ненадолго, — сказал я.

Лиза подползла ко мне.

— Ты цел?

— Да.

— Врёшь.

— Потом.

Голос внутри пробился сквозь шум:

Обнаружен боковой сервисный выход.

Шесть метров за шкафом.

— Есть выход, — сказал я.

Борисыч уже рванул к дальней стене, нащупал панель и дёрнул её на себя. За шкафом открылся узкий проход.

— Сюда!

Сверху снова бежали вниз.

Мы ушли цепочкой. Я последним захлопнул за собой тяжёлую крышку и сдвинул засов. Сразу стало тише, но не сильно. С той стороны уже молотили прикладами.