Чтение онлайн

Он с легкостью увернулся и засмеялся — ОН ЗАСМЕЯЛСЯ. В тот момент я уже верила в то, что последним звуком, который я услышу перед смертью, будет этот холодный, непреклонный смех.

Но это не было последним, что я слышала.

Громкий хлопок разнесся по всей квартире, заставив моего противника повернуть голову. Через его плечо я увидела маленькую трещину в середине стеклянной двери на балкон, который был размером с мыльницу. Трещина разрасталась, словно паутина, пока не достигла всех уголков двери. За стеклом, на балконе виднелась тень, такая темная, что казалось будто он затмевала само солнце.

Стекло

осыпалось, осколки полетели на пол, словно звенящие колокольчики, и тень проскользнула в квартиру. Мороз — черт его подери, мороз — окутал стены кухни тонким, ледяным покрывалом.

Мужчина отпустил меня. Я упала на колени, согнувшись пополам, втягивая воздух через покрытое синяками горло.

— Аэрум, — сказал мужчина.

Я села на корточки, подняв голову так, чтобы лёгкие работали сверхурочно для дозаправки кислородом голодающих клеток. Что я видела…о Боже…это должно быть галлюцинация. Тень бросилась на моего противника, обретая форму, когда тот пролетел через кухню. Он врезался в парня с силой грузового поезда, сбив того на диван. Подвинувшись обратно к стенке, я подняла взгляд.

Ураган теней кружился, и после каждого жестокого поворота показывалась фигура. Бумаги, валявшиеся дома, полетели в воздух. Вздымились занавески на окнах. Дешевые картины посрывало со стен. Из черного облака появились две ноги, корпус, руки, затем широкие плечи. В комнате все остановилось. Бумаги, словно голуби, рассыпались по полу. Занавески опустились. Теневой ураган застыл, открывая взору мужчину.

Мой вздох разрушил тишину.

На месте, где была тень, стоял Хантер, высокая и внушительная мощь. И он улыбнулся своей смертоносной ухмылкой, поприветствовав бой, словно знал, что победит. Другой мужчина уже был на ногах, сжимая ладони в кулак и разжимая снова. Золотистый цвет кожи моего обидчика сейчас был призрачно белым. В глазах цвета бриллианта появился ужас.

— Ты действительно хочешь это сделать? — Глубокий, плавный голос Хантер громовыми раскатами прокатился по моей квартире.

Губы мужчины растянулись в оскале, и я уже почти ожидала увидеть клыки, торчащие у него изо рта. Но не увидела ни одного, а потом мужчина кинулся к Хантеру, очертания его фигуры стали расплываться. Все его тело мерцало, словно картинка на старом телеканале, который потерял сигнал приема.

Яркий свет разлился по комнате — он исходил от мужчины. Чужак все еще стоял там, но…но он был словно сделан из света. Плотная, похожая на человека фигура из света.

В точности, как говорила Мел, тупо подумала я. Словно гребаная ходячая Лампочка. Лампочка отвела руку назад. Раздался характерный потрескивающий звук и беловато-красный свет выстрелил в воздух, раскручиваясь спиралью от его руки. Я сразу узнала это, ведь то же самое происходило и тогда, на парковке, и все мысли исчезли из моей головы. Покачиваясь на ногах, я схватила биту.

Все произошло слишком быстро. Я изо всех сил швырнула биту в Лампочку. Она пролетела сквозь воздух, как кинжал, переворачиваясь на лету. Голова Лампочки дернулась в мою сторону. Хантер выругался.

Лампочка подняла руку, ловя биту за рукоятку. Металл задымился, а потом осыпался, сожженный дотла.

— Дерьмо, — проговорила я, делая шаг назад.

Он взмахнул рукой и меня сбило с ног прежде, чем я успела моргнуть. Я отлетела назад, как тряпичная

кукла, врезавшись в стену. И тут же меня пронзила адская боль. Я упала на пол, не в силах удержаться на ногах.

До того, как меня накрыло забвение, я услышала, как они врезались друг в друга, вступив в поединок. Я старалась оставаться в сознании, зная, что если Лампочка могла взрывать машины, испепелять биты и швырять меня через всю комнату, даже не прикасаясь, то есть большая вероятность, что Хантер потерпит поражение.

Среди разрозненных мыслей, хаотично толпящихся в моем мозгу, промелькнул один образ — моей мамы. Не знаю, почему я увидела ее. Может, потому, что я всегда считала ее самой сильной личностью из всех, кого встречала. Мама так цеплялась за жизнь после того ограбления. Она была настоящим бойцом.

Удерживая этот образ перед глазами, я погрузила пальцы в ковер. Ощущая ломоту во всех костях, я подтянулась и задохнулась от всепоглощающей боли.

Лампочка с Хантером все еще дрались, причем последний наносил удары так быстро, что у Лампочки едва ли было достаточно времени на какие-то другие действия, помимо того, чтобы просто устоять на ногах. Они наступали друг на друга, как в жутком танце; Лампочка ослеплял своим светом в то время, как Хантер по-прежнему оставался тем же Хантером, окруженным густыми неумолимыми тенями.

Развернувшись, Хантер схватил Лампочку за шею и перекинул его через плечо, прибив его к полу, словно сваю. Один удар сердца — и Хантер уже был верхом на Лампочке.

Под ним Лампочка начала мерцать и затем свет исчез, показался мужчина.

— Сделай это, ты, пиявка. Но ты ведь не можешь…

Хантер схватил мужчину за горло, откидывая его голову назад. — Меня не интересуют предсмертные речи. Пора сказать своей заднице прощай, Светлячок.

Затем Хантер опустил другую руку к груди Светящейся Палочки. С моей стороны, когда я лежала, свернувшись калачиком, мне показалось, что половина руки Хантера превратилась в дым и затем исчезла, а потом, когда приподнялась и села, я увидела, что делал Хантер.

Его рука перестала быть плотной, и его ладонь — ВОТ ДЕРЬМО — ладонь прошла сквозь грудь Светящейся Палочки и уже была внутри него.

Я резко закрыла свой рот рукой, сдерживая крик. Я не была уверена, что меня больше всего пугало в этой чертовой ситуации — то, что Лампочка хотела меня убить? Или то, что он был Лампочкой? Или же то, что Хантер мог превратиться в тень и засунуть свою руку внутрь кого-нибудь? Вариантов масса.

Лампочка дернулся с пола, открыв свой рот в бесшумном крике. Хантер наклонился к нему, поравнявшись головой с Лампочкой. Казалось, что он питался от него. Что бы он там не делал, Лампочка начала мерцать. Человек. Лампочка. Человек. Лампочка.

А затем Хантер отпрянул назад, высунув руку из Лампочки. Его рука, уже полностью обретя плотную форму, повисла вдоль тела. Его щеки покраснели, словно их поцеловало солнце. Хантер открыл глаза.

Я нервно выдохнула, прижавшись к стене. Если он смог проделать это с Ламочкой, что, черт возьми, он может сделать со мной?

Лежа на полу, Лампочка не двигалась. Свет потускнел, оставляя только перламутровую оболочку, которая когда-то имела форму человека, но сейчас больше напоминала желе. На руках и ногах были видны сеточки из вен. У Лампочки даже были пальцы.