Чтение онлайн

— Что ж, очень жаль, — она пригладила волнистые локоны. — Он производит впечатление хорошего парня.

Деймон? Хороший парень? О, нет. Громкий звук подъехавшей машины положил конец нашему разговору. Я подошла к окну, чтобы выглянуть.

О, мой Бог.

Грузовик Саймона был не меньше субмарины.

— Почему вы оба не пошли в кафе, как предлагала Ди? — спросила мама, подготавливая фотоаппарат для очередной фотосессии.

Саймон отказался брать напрокат автомобиль, поэтому я, в свою очередь, отказалась с ним обедать.

Мы договорились встретиться здесь, у меня дома. Это, конечно, тоже не слишком светлая идея, но встречаться с ним на самом вечере казалось совсем глупо. Не говоря уже о том, что билеты были именно у него.

Я не стала отвечать, потому что уже открывала дверь. На пороге стоял Саймон, облаченный в смокинг. Я, честно говоря, почти удивилась, обнаружив, что существовали смокинги, подходившие ему по размеру. Его глаза, казавшиеся немного затуманенными, прошлись по мне в такой неторопливой манере, что мои щеки мгновенно приобрели тот же алый оттенок, что и мое платье.

— Ты выглядишь... потрясающе, — произнес он, потянув кружево, прикрепленное на талии моего корсажа. Я поморщилась, услышав, как за моей спиной мама тихо откашлялась. Отступив в сторону, я забрала у Саймона украшение и пропустила его в холл.

— Мама, это Саймон.

Саймон прошел вперед, пожимая мамину вытянутую руку.

— Теперь я вижу, от кого Кэти унаследовала свою внешность.

Мама вскинула бровь, превратившись в Снежную Королеву. Саймон определенно не пользовался ее расположением.

— Очень мило.

Подойдя к нему, я снова прицепила кружевное украшение к корсажу, испытывая облегчение оттого, что Саймон потянул за ту деталь, которая не была прикреплена. Обхватив мою талию рукой и улыбаясь в камеру, Саймон выдержал ослепляющую фотосессию совершенно невозмутимо и даже охотно.

— О, совершенно забыла. — Мама ушла в гостиную и вернулась, держа в руках черную кружевную шаль. Накинув ее на мои обнаженные плечи, она улыбнулась:

— Это будет тебя согревать.

— Спасибо, — кивнула я, окутывая себя плотнее. Я была ей благодарна за эту накидку гораздо сильнее, чем она могла себе представить. Если раньше платье мне казалось идеальным, то теперь, рядом с Сайманом, который практически истекал слюной поверх выреза моего корсажа, я чувствовала себя некомфортно, выставляя на показ столько неприкрытой кожи.

Мама отвела меня в сторону, пока Саймон в ожидании вышел на улицу.

— Обязательно сообщи мне, когда вернешься домой. И если вдруг что-то случится, обязательно звони мне. Хорошо? Я работаю сегодня в Венчестере. — Она бросила взгляд в сторону двери и нахмурилась. — Если нужно я смогу уехать.

— Мам, все будет в порядке. — Приблизившись, я поцеловала ее в щеку. — Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — Она проводила меня до двери. — Ты действительно выглядишь ослепительно.

Прежде чем ее глаза снова наполнились слезами, я поспешила покинуть дом.

Для

того чтобы сесть в грузовик, мне нужно было высоко забраться. Признаться, я сама себя удивила, обнаружив, что мне не понадобилась лестница-стремянка.

— Боже, ты выглядишь потрясающе. — Саймон подбросил в рот мятную капсулу, прежде чем выехать с придомовой стоянки. Я очень надеялась, что он планировал использовать эти мятные драже весь вечер.

— Спасибо. Ты тоже выглядишь... хорошо.

На этом наш разговор иссяк. Оказалось, Саймон был не слишком общительным товарищем. Просто катастрофа.

Поездка в школу тянулась долго и совершенно неловко. Я постоянно сжимала в руках края шали так, словно «завтра» для меня уже никогда не наступит.

Саймон несколько раз бросал взгляд в мою сторону, улыбался и кидал в рот очередное драже. Я не могла дождаться момента, когда, наконец, попаду на танцы.

Когда мы припарковались, я поняла, почему он поглощал столько мяты. Саймон вытянул из-под пиджака фляжку и сделал большой глоток. А потом предложил мне.

Значит, он пил.

Отлично.

Вечер начинался просто замечательно. Я отказалась от его предложения, уже сейчас понимая, что домой поеду с кем-то другим.

То, что Саймон пил, меня не слишком заботило. Меня беспокоило, что я, в конце концов, могла остаться с пьяным водителем в одной машине.

Совершенно невозмутимо, Саймон запихнул фляжку обратно во внутренний карман пиджака.

— Я помогу тебе спуститься.

Что ж, это было очень мило с его стороны, потому что я не имела ни малейшего представления, как, во имя всего, собиралась отсюда выбираться. Он открыл дверь и улыбнулся.

— Спасибо.

— Хочешь оставить сумочку здесь?

О, нет. Только не это. Я покачала головой, позволив маленькому клатчу повиснуть у себя на запястье. Саймон взял меня за руку и помог спрыгнуть с грузовика. Из-за того, что он потянул слишком сильно, я в процессе с размаху уперлась ему в грудь.

— Ты в порядке? — спросил он, улыбаясь. Я кивнула, пытаясь игнорировать ледяное ощущение, сковавшее мой желудок.

Оказавшись снаружи, я могла слышать отчетливый ритм музыки, доносившийся из спортивного сектора. Остановившись у самых дверей, Саймон притянул меня к себе в смущающем объятии.

— Я рад, что ты захотела пойти на танцы со мной, — произнес он. В его дыхании чувствовалась резкая смесь мяты и ликера.

— Взаимно, — пробормотала я, пытаясь звучать искренне. Положив руку на его широкую грудь, я слегка подтолкнула его вперед. — Нам следует пройти.

Улыбаясь, он освободил меня из цепких рук.

Одна его ладонь скользнула к моей пояснице, задев при этом изгиб бедра. Я напряглась, мысленно убедив себя, что это была случайность.

Так должно было быть.

Он вряд ли стал бы нарочно лапать меня подобным образом. Мы еще даже ни разу не танцевали.