Чтение онлайн

— Столько пробежало, а тут испугалось. Прав ты Василий, оно точно боится в ущелье идти. Без него пойдем?

Будто услышав слова Вильда или набравшись смелости, веретено медленно направилось в ущелье. Вильд и Василий, взяв поудобнее мечи, которые они и так не убирали в ножны после странного поля с песком, направились следом за ним. Веретено медленно продвигалось вперед, казалось, что оно готово в любую минуту повернуть назад, но ничего не происходило. Гладкие стены ущелья уходили ввысь, ветер гулял по камням, тишина. И веретено осмелев, стало двигаться быстрее.

Несколько

поворотов и впереди показался конец ущелья. До него было не близко, но он был виден и это придало веретену решимости, так, что оно снова быстро побежало по ущелью все больше и больше ускоряясь. Путники побежали за ним, стараясь не отстать. Вдруг горы дрогнули и начали двигаться, да так что похоже собирались сомкнуться как раз по линии ущелья.

Путники бежали со всех ног, однако до выхода было далеко, а назад повернуть — дальше будет. А ущелье все уже становится. Все сложнее им бежать по нему. Вот и плечи начинают об камни цепляться. Уже боком путники пытаются бежать, стремясь вырваться из быстро схлопывающейся ловушки.

Не смотря на все упорство путников горы неумолимы и не останавливаются. Они будто собираются раздавить наглых путников и веретено, которое привело их сюда. Еще немного и застрянут путники между скал. Неожиданно Вильд споткнулся чуть-ли не на пустом месте и полетел кубарем, больно ударяясь об камни по бокам.

Поднимаясь, он вскинул руку со щитом и тот уперся в стены ущелья, став поперек него. Заскрежетал камень по щиту. И горы неожиданно остановились. Вильд и Василий не верили глазам своим. Вильд осторожно потянул щит на себя, тот на удивление легко вышел из камня, словно из масла. Вильд затаил дыхание ожидая, что будет дальше. Но ничего не происходило. Горы больше не двигались. Веретено же уже было у самого выхода. Переглянувшись Вильд и Василий бросились бежать к выходу из ущелья, стараясь как можно быстрее покинуть его. Словно подгоняя их скалы вокруг начали дрожать, а по стенам ущелья побежали трещины, взявшиеся непонятно откуда. Еще мгновение назад камень казался монолитным, а вот он уже быстро покрывается трещинами грозясь в любой миг начать осыпаться.

Выскочив из ущелья, они оглянулись и увидели, как скалы осыпаются. Несколько мгновений, и от ущелья не осталось и следа, а в лицо путникам ударил порыв ветра вперемешку с пылью и мелкими каменными осколками.

— Кажись вот и он — лес дремучий, — проронил Василий, посмотрев в сторону противоположную ущелью.

Лес начинался почти сразу за горами. Он стоял неприступной стеной и полностью соответствовал описанию «дремучий». Деревья росли так близко друг от друга, что их толстые стволы с переплётшимися ветвями, закрывали проход, а торчавшие из земли острые корни полностью исключали любое проникновение в глубь, разумеется, если у желавшего побывать в лесу нет топора. У Василия и Вильда топора не было, о чем сразу пожалел Василий.

— Знали, что идем в дремучий лес, чего топор не взяли? — пробормотал он.

То, что это был именно тот лес, про который говорила старуха, сомнений ни у одного ни у другого не было. Веретено добежав до границы леса исчезло, растворившись в воздухе прямо у них на глазах.

— И как назад? — спросил Вильд, посмотрев в сторону исчезнувшего ущелья и на осыпавшиеся им под ноги мелкие камни.

— Поищем другое ущелье или в обход, — предложил Василий.

Хотя идея с другим ущельем,

помня, как они умеют схлопываться не очень-то ему нравилась. А в обход? Он посмотрел вдоль пытаясь увидеть конец гор. Горы тянулись до горизонта, что в одну сторону, что в другую. Поэтому идея в обход тоже не вызвала энтузиазма.

— Потом думать будем, как возвращаться, сначала колдуна убить надо, — напомнил Вильд, поворачиваясь в сторону леса.

— Давай я пойду, — снова предложил Василий, глядя на щит в руках Вильда.

— Нет, старуха сказала мне идти, значит я пойду. На живого колдуна посмотрю. Неужто я его не одолею?

— Он же колдун, колдовать начнет, его и мечом-то убить сложно, а щитом? — Василий резко замолчал.

— Конечно одолеешь, — уверенно сказал он. — Ты если чего Гизу вспомни.

— Не могу я ее вспоминать, вспомню — щит выроню.

Они смотрели на высохшие ветки леса на которых только кое-где виднелся листочек. За время их разговора ни одна веточка не шевельнулась. Даже когда горы, как мышеловку, обрушили ущелье и грохот раскатился на многие мили вокруг, даже тогда ничего не шевельнулось в лесу.

— Ты раньше в дремучем лесу бывал? — спросил Вильд.

— В каких-то бывал, поди не таком, но мы говорим про дремучие.

— Колдунов убивал?

— Колдун он такой, его разве поймешь убил или нет, — по интонации Василия Вильд понял, что про колдунов воспоминать тот не хочет.

— Я пошел, — произнес Вильд, беря щит поудобнее в руку, а во вторую меч.

— Я тебя здесь ждать буду.

У Василия возникло желание обнять Вильда, но он сдержал себя. С драконом тот же справился, справится и сейчас — уговаривал он себя.

Вильд шагнул в лес. Ветки разошлись в стороны, пропуская его, даже стволы будто подвинулись и сомкнулись сразу, как только он прошел. Василий хотел проскочить вслед за Вильдом, но сомкнувшиеся ветви перегороди путь. Он попытался рассмотреть через них Вильда, но того нигде не было, только деревья и пустое пространство там, где он был мгновение назад.

— Вильд! — громко позвал он.

Однако в ответ ничего, тишина. Василий замахнулся мечом, намериваясь срубить ветвь, мешавшую ему пройти. И снова ничего, будто об камень ударил, даже звук похожий раздался. Попробовав еще несколько раз на других ветвях и ничего не добившись он походил вдоль кромки леса и уселся на землю, ожидая Вильда. Все равно сделать хоть что-то и помочь Вильду он не мог, поэтому ему не оставалось ничего кроме того, как ждать и надеяться, что Вильд справится.

Вильд вошел в лес и остановился. Ему показалось, что Василий позвал его. Он оглянулся. За его спиной сплошной стеной стояли деревья. Он заглянул в небольшой просвет между ветвями, но там где должен был стоять Василий никого не было, и гор не было, ничего не было. Вильд пожал плечами и пошел вперед.

Ветви раздвигались, пропуская его. Странная тишина стояла в этом лесу. Как в каменном городе — подумал Вильд. Только звук его шагов и будто больше нет ничего вокруг и будто не по лесу он идет, не по мягкой земле и листьям, а по гладкому камню. Вспомнил Вильд, что щит над головой держать надо. Поднял он щит. И от удивления чуть его не выронил. Под ногами его трава-то зеленая-зеленая, аккурат под щитом. Вильд щит в сторону сдвинул и сам туда прошел. И там она сразу зеленой, живой стала, не то что до этого высохшая, черная была.