Чтение онлайн

— Ты согласна с нашим выбором? — спрашиваю я её.

— Да, всё звучит идеально. Пончики были объедение, спасибо, что привезли. А как дела у тебя с Лейлой? Проблем не возникало?

Дела идут даже слишком хорошо.

Если не считать того маленького нюанса, что Лейла решила больше не ложиться со мной в постель. Но я справлюсь. Наверное, это не навсегда.

— Мы стали отличными друзьями.

Звучит неплохо. Довольно правдоподобно.

— О-оу!

Дерьмо.

Холли

берет яблоко из корзины с фруктами и кусает его, изучая меня с такой проницательностью, что в моей голове срабатывает аварийная сигнализация.

О боже. Неужели она знает?

Пытаюсь сохранить покерфейс. — Что «о-оу»?

— Стали друзьями... — улыбка, которая появляется на её губах, мне совсем не нравится.

Черт, она точно знает. Это проблема.

— Понятия не имею, о чем ты говор... — какого черта?

Я чувствую, как что-то мокрое течет по руке, которой я держу стакан.

Холли делает мне знак подбородком: — Твоя вода, Картер.

Я опускаю взгляд и вижу, что вода переливается через край.

— Блин, прости! — я резко отставляю стакан и хватаю полотенце, пытаясь вытереть тот погром, который только что устроил.

Гениально, Картер. Просто безупречно.

Я протираю дверцу холодильника, сосредоточившись на каждой капле так, словно от этого зависит моя жизнь. Может, если я продолжу тереть, Холли забудет наш разговор.

— Не переживай, — говорит она, бросив взгляд на дверь. А затем подходит ближе.

О нет. Она сейчас спросит.

— Между вами что-то есть?

— Нет, — отвечаю я. Слишком быстро.

Кажется, я впервые в жизни так паршиво вру.

Холли выгибает бровь, откусывая еще кусок яблока. — Ты уверен? Потому что на вечеринке Дориана вы выглядели очень сыгранными, да и на Новый год, если вспомнить.

Её глаза светятся любопытством, и на секунду мне хочется просто выложить ей всё как на духу. Сбросить груз. Сказать правду. Признаться, что от Лейлы у меня срывает крышу.

Вместо этого я опускаю взгляд и продолжаю тереть, молча соображая, что сказать. Быть честным, дать частичный ответ или сморозить полную чушь? Ни один вариант сегодня не кажется убедительным.

— Если рассуждать гипотетически, думаю, между нами может быть определенный взаимный интерес, — осторожно произношу я. — Но я не уверен, что переходить на следующий уровень — хорошая идея.

Я повторяю это себе. Пытаюсь убедить самого себя. Но уже слишком поздно.

Холли жмет плечами. — Не знаю. Зависит от того, чего вы оба хотите. Гипотетически говоря, конечно.

— Верно... — отвечаю я, хотя не совсем уверен, что именно она имеет в виду. Мне хочется попросить её

объясниться, но я также не хочу, чтобы у неё были секреты от Дориана.

— Интрижка на стороне могла бы быть не лучшей затеей, — она хмурится, явно настроенная скептически. — Однако, если замешаны чувства, ситуация была бы иной.

Замешаны чувства...

А они замешаны? Они взаимны или это просто иллюзия, которую я сам себе нарисовал? Понятия не имею.

— Чувства могут иметь место, но вполне вероятно, что один человек не знает, отвечает ли ему взаимностью другой. Ясно, что я говорю исключительно в теоретическом ключе.

Теоретическом. Само собой.

А в не-теоретическом ключе я могу угробить дружбу с Дорианом, если с Лейлой всё пойдет прахом. И это риск, который я не могу себе позволить. Нас связывают долгие годы, он важен для меня.

Холли смотрит на меня задумчивым взглядом. — В общих чертах, разговор — это всегда решение.

Почему ответом всегда должно быть «поговорить»? Кто вообще так делает? Кто садится и открыто говорит о чувствах, не рискуя разнести всё вдребезги? А если Лейла не на одной волне со мной? Что если вместо того, чтобы сблизиться, она окончательно отстранится?

— Я приму к сведению твоё предложение, — говорю я, вытирая дно стакана с излишним усердием. — Мне пора возвращаться к столу, пока мои ставки не превратили меня в банкрота. Но если захочешь обсудить сотрясения мозга — я на связи. Я понимаю, что ты чувствуешь.

— Спасибо, Картер, — она идет за мной из кухни и направляется к лестнице на второй этаж, а я сворачиваю в сторону гостиной. — Надеюсь, твоя игра наладится, — добавляет она.

Она про покер или про Лейлу? Я не совсем уверен в ответе.

Спустя несколько раздач я немного отыгрался, хотя до лидера по фишкам мне еще далеко, и моё эго этим крайне недовольно.

Покер, вообще-то, — это моя суперсила. Я всегда умел отключаться от всего лишнего и полностью уходить в игру. Но сейчас — что, черт возьми, происходит?

Начинается новая раздача, Дориан ставит малый блайнд. Паркер рядом с ним ставит большой, а Дэш начинает раздавать карты.

Дориан поворачивается ко мне: — Во сколько ты завтра увидишь Лейлу?

— Заеду за ней в полпятого, — отвечаю я пассивно-агрессивным тоном, пытаясь дать Дэну понять, что забирать её буду именно я, и молясь, чтобы Дориан не заметил подвоха.

— В полдень, — вставляет Дэн.

Внезапно до меня доходит, что я понятия не имею, к кому именно обращался Дориан.

Погодите. Какого черта Дэн должен видеть Лейлу?

Я беру свои карты и нахожу там семерку и двойку. Худшее дерьмо, которое только может выпасть. Спасибо огромное, Дэш.