Номад
Шрифт:
РУТ-81 подняла голову и посмотрела на него. Она давно забыла тепло человеческого тела, забыла, как бегут мурашки, и как сладко замирает от наслаждения сердце. Но еще хуже было то, что в теле андроида она не могла даже заплакать. За восемь лет рабства стальная оболочка почти высушила ее сердце.
— Я бы тоже хотела этого, Ян, — сказала девушка. — Воплотиться в одном мире с тобой.
К счастью, на этот раз Верзиле хватило ума и такта воздержаться от колких комментариев.
Прошло два часа их пути. Первое солнце
— Еще немного, и я превращусь в яичницу, — сказал он. РУТ-81 ответила не сразу: она тяжело дышала и шагала, опираясь на копье, точно на посох. Нужно было сделать привал, вот только, где? Красная пустыня без конца и края простиралась на многие километры вокруг.
— Сколько мы без энергопунша? — спросила РУТ-81. Полуорганические андроиды должны были принимать белково-углеводную смесь для питания мозга хотя бы раз в сорок восемь часов.
— Слишком долго, — отозвалась напарница. — Все, не могу больше.
Она обессиленно упала на колени, и песчинки взметнулись в раскаленный воздух.
— Забирайся, — сказал Верзила останавливаясь. — Папочка всех унесет.
Похоже, другого выбора не было. Морщась от боли, РУТ-81 взгромоздилась на его раскаленную спину.
— Папочке не помешает принять освежающий душ, — произнесла она. Через пятнадцать минут андроиды, убаюканные равномерными шагами Верзилы, впали в сладкую полуденную дрему.
Робот не знал усталости. Он продолжал шагать по барханам, четко следуя заданному курсу. Ему не было дела до обломков звездных кораблей, торчащих из земли и других памятников истории этого переходящего из рук в руки мира. Он шел и шел, олицетворяя этакий вечный двигатель, маятник, что никогда не остановится.
Но вдруг что-то пошло не так. Сложно было сказать, в чем же было дело: в переустановке карты памяти, в жаре, в расположении светил. Верзила вдруг остановился, подумал немного, а затем, развернувшись на девяносто градусов, дал ходу.
Первой проснулась РУТ-81.
— Верзила, доложи, где мы! — потребовала она, озираясь по сторонам.
Пустыня наполнилась светом. Раскаленный воздух на горизонте дрожал от испаряющейся влаги, а миллиарды песчинок отражали свет Тито и Димитри, словно микроскопические зеркала.
— Верзила?
Копатель развил большую скорость. Он шел на пределе своих возможностей, вот только совершенно не туда, куда нужно. К сожалению, РУТ-81 поняла это слишком поздно. Сверившись с координатами, она, к своему величайшему ужасу, констатировала, что они удалились от ближайшей команды аж на целых пятьдесят километров!
— ТиТ-5, проснись!!! — крикнула она.
Андроид мигом открыл глаза.
— Что? Что случилось?
— Верзила сошел с ума!
В следующие десять минут РУТ-81 пыталась достучаться до Верзилы всеми возможными способами. Она кричала, била и пинала его ногами, но программа копателя бесповоротно сбилась.
— Что же
— Придется прыгать, — ТиТ-5 принял единственно верное решение. — Что-то мне подсказывает, что он будет идти, пока блок питания не выйдет из строя.
РУТ-81 взглянула под ноги. Верзила двигался очень быстро, и прыжок или падение с высоты его роста могло обернуться травмами. Но решать надо было сейчас.
Впрочем, был еще один вариант.
— Прости, приятель, — горестно сказала она. — Но ты нас подвел.
Вцепившись изо всех сил в шею копателя, РУТ-81 прицелилась и со всей силы всадила копье Лем в пространство между корпусом и головой.
Верзила пошатнулся. Заскрежетал зубами и раскинул лопасти в разные стороны, чтобы сохранить равновесие. Чисто теоретически, он мог бы сбросить неподвижного андроида на землю и попытаться вытащить копье, застрявшее глубоко в корпусе. Но то ли просто не додумался, то ли нормы морали не позволили ему причинить вред мусорщику (после того, как он уволок их обоих совершенно не туда).
Покачавшись немного из стороны в сторону, робот-копатель продолжил свой путь с копьем в шее. Воспользовавшись его заминкой, РУТ-81 спрыгнула на землю. Затем стащила ТиТа-5, который рухнул на песок, словно куча металлолома.
— Ты как? — первым делом спросила она.
— Нормально. Наверное, — отозвался ТиТ-5. — Мне кажется, более серьезной травмы я уже не получу.
Андроиды проводили уходящего Верзилу взглядом. Копье повредило его не больше зубочистки, а они теперь остались без последнего оружия. Двое мусорщиков посреди бескрайней пустыни. Без еды, воды и малейшего укрытия от палящих светил. Хуже ситуацию было трудно себе представить.
— За что нам все это?! — в сердцах крикнула РУТ-81, пиная злосчастный песок.
— Коммуникатор, Лин, — напомнил ТиТ-5. — Пошлем сигнал бедствия. Всем, кто может его услышать.
Ситуация ухудшалась с каждой минутой. Крейсер еще не вышел из «мертвого облака», а мусорщики уже начали уходить на перерыв.
— Есть! — радостный крик РУТ-81 возвестил о первой удаче. — ДЭрМ-11 и КиПП-3 поблизости. Я вижу их маячок на карте!
— Это замечательно, — тихо сказал ТиТ-5, с трудом оставаясь в сознании от этой жары. — Осталось только связаться с ними.
— Да что ж такое! — радость РУТ-81 сменилась негодованием. — Откуда взялись эти помехи?
Напарник огляделся по сторонам в поисках причины. Что-то должно было глушить связь, что-то… вот оно! В нескольких километрах от них высились горные хребты. Ну надо же было Верзиле завезти их именно сюда! Поистине фатальное невезение.
— Я пойду к ним, — РУТ-81 проследила за направлением его взгляда. — Я преодолею хребты и свяжусь с командой ДЭрМа. А потом вернусь за тобой.
— Не нужно, — тихо отозвался напарник. — Мне не продержаться столько. А ты только потеряешь время на обратный путь.