Чтение онлайн

За прошедшие двое суток никто из посторонних их не беспокоил. Складывалось впечатление, что кроме обитателей флигеля на этой оцепленной лесом территории нет ни души.

Последние летние деньки ещё радовали теплом. Но ночи уже были прохладными, как и рассветы, окутанные густым туманом от близких лесных болот.

Тикавшие над дверью часы показывали без четверти семь. Ира, просидевшая полдня на подоконнике, ставшим для неё единственным связующим звеном с внешним миром, вняв, наконец-то, его требованиям, легла в постель и очень быстро уснула. Эта её апатия изрядно беспокоила:

копить в себе такой негатив, не давая ему выхода, хотя бы теми же банальными слезами, могло быть чревато очень нехорошими последствиями, вплоть до нервного срыва.

По неровным шагам, доносящимся с лестницы, понять, кто поднимается наверх, не составило труда. Скрипнув, приоткрылась незапертая дверь.

– Спит? – взглянув на свернувшуюся клубочком девушку, Леший окликнул Сергея, – Выйдем, поговорить нужно.

– Нет, – покачал головой Светлов, – Говори здесь, – наученный горьким опытом, он как можно реже оставлял девушку одну.

Хромая, Иван вошёл в комнату, прикрыл за собой дверь.

– Как её самочувствие?

– Могло бы быть значительно лучше, – зло бросил Сергей, – К чему вопрос-то?

Скрестив руки на груди, Леший повернулся к нему лицом.

– Уходить тебе надо… Сегодня, – хрипло сказал он, – Сёму с Рамилем я возьму на себя – проблем они не создадут... – кивком Леший подозвал его к окну, – Видишь старый сруб за лещиной виднеется? Справа от него тропинка вниз, к ручью ведёт. Пройдёшь по течению до запруды – с километр отсюда, там, часа через два, как стемнеет, я буду тебя ждать...

Внимательно слушая, Сергей скользил взглядом по кустистой поросли орешника. Потом посмотрел на Иру, которая, свернувшись под пледом, то и дело вздрагивала во сне.

– Мы придём. – твёрдо сказал, не тратя время на раздумья.

Иван, продолжая смотреть на чернеющие за изгородью деревья, покачал головой.

– С ней тебе такой марш-бросок не преодолеть: слабая она очень… и к тому же нужна она им! Тут такие деньжищи на кону стоят, что просто так уйти нам не дадут: в энном радиусе носа из лесу не высунем! А найдут – всех положат…

Светлов дождался, пока тот снова повернётся к нему лицом. Они были почти одного роста, схожие внушительной комплекцией, заросшие оба, словно черти, взгляды суровые – настоящие матёрые мужики! Таких в рукопашном свести - мало не покажется!

– Мы придём вместе. Леший коротко кивнул: похоже, другого ответа и не ожидал вовсе. Задумчиво взглянул из-под густых бровей.

– Ты уже не пацан, чем рискуешь, не можешь не понимать... и, знаешь, Серёж, жив твой отец или нет, он должен тобой гордиться!..

По едва уловимой тропе, они вышли на небольшую поляну, где поваленные буреломом замшелые стволы плотной стеной окружала молодая поросль. Внизу, меж корней журчал тоненький ручеёк.

– Сейчас привал устроим. Перекусить надо и водой запастись. – Леший сбросил с плеча рюкзак и, вытащив оттуда свёрток, протянул Сергею.

В пакете был кусок сала, несколько варёных картофелин, нож и хлеб, по-деревенски завёрнутый в холщовое полотенце.

Разложив немудрёную снедь на широком стволе, Светлов окликнул

Иру.

– Иди, поешь. Неизвестно, сколько ещё блукать придётся, а тебе силы нужны.

– Не хочется, – послышалось в ответ.

Девушка прислонилась спиной к дереву и, закрыв глаза, повернула лицо к пробивающемуся сквозь листву солнцу. Тот отрезок пути, который они преодолели за ночь и полдня, стал жёстким испытанием. Она несколько раз готова была признаться в том, что у неё больше нет сил. Несколько раз посещала мысль остановиться, лечь на мох и не вставать... забыться сном. Но, несмотря на это, приходилось идти. Идти уже машинально, безропотно следуя за теми, кто взял на себя ответственность за её жизнь.

Его насторожил её осунувшийся вид. Воткнув нож в дерево, Сергей подошёл ближе. Проступивший на висках липкий пот, и лихорадочный румянец не предвещали ничего хорошего. Он коснулся её лба.

– Да ты вся горишь!

Ира кивнула и стала медленно оседать, сползая спиной по замшелому стволу. Подхватив, Светлов усадил её на землю, расстегнул ветровку и, не взирая на слабые протесты, размотал сбившийся с плеча бинт. Под повязкой зеленело нечто ботанического происхождения.

– Так! А это что ещё за гербарий? – он повысил голос, ставший на мгновение стальным.

– Подорожник… – чуть слышно ответила она.

– Ну и зачем он нам понадобился? – Сергей осторожно снял приложенные к ране листья. При виде воспалившегося шва выражение его лица не изменилось, только голос стал напряжённым.

– Почему сразу не сказала?

Девушка виновато улыбнулась.

– Думала обойдётся...

– Думала она! – передразнил Светлов. Потом быстро собрал жменю хвороста, поджёг и, потрогав пальцем лезвие ножа, сунул его в огонь. – Я только сниму шов, чтобы дать отток, – заметив в её взгляде страх, предупредил он, – ...Ты меня слышишь?

Кивая, Ира стала отступать назад.

– Иван, – тихо окликнул Сергей.

Обвившая талию ручища, стальным обручем сковала подреберье так, что стало трудно дышать. Ира замерла в оцепенении, потом дёрнулась, попытавшись высвободиться. Но железная хватка даже пошевелиться не позволила.

– Не бойся, у доктора лёгкая рука, – в грубом голосе Лешего улавливались мягкие нотки, – Нельзя сейчас, девонька, расклеиваться – не время! Вот вернёшься домой – тогда можешь сразу на бюллетень. А сейчас – нет!

Сам-то он хоть верит в то, что говорит?.. Вернёшься домой!... Надежда, теплившаяся в ней ещё вчера, постепенно угасла, растворившись в отчаянии. Как будто дурной сон. Как будто не с ней. Всё смешалось в водовороте блуждающих в голове мыслей.

Человек, о котором она грезила столько лет, предстал перед ней совершенно другим. Ни тот блистательный доктор, господствующий в операционной – хозяин, царь и Бог. Ни тот улыбчивый завсегдатай бильярдного клуба, потягивающий коньяк перед барной стойкой – эффектный такой, ухоженный... Другой. Теперь в нём было что-то пугающее... И, если прежде, ловя на себе его случайный взгляд, она чувствовала, как трепещет ликующее сердечко, то теперь оно сжималось. Съёживалось, слово зверюшка, попавшая в капкан.