Чтение онлайн

Дорога казалась нескончаемой. Мы то ехали автостопом, то угоняли машину, как повезет. Передвигались по ночам, так спокойнее. Днем отсыпались где придется, благо было тепло и солнечно. Выбирали менее оживленные шоссе, сторонились населенных пунктов, иногда приходилось делать крюк. Меня не покидало ощущение, что о нас забыли. Неужели мы так хорошо скрываемся? Или нас так лениво и неспешно ищут? Вопросы не давали покоя. Конечно, в некоторых городишках я видел расклеенные фотографии Джулии, но выглядело

все это неубедительно. Может, Джулия оказала полиции услугу, избавив Калифорнию от Дона Альфонсо? Ответов не было.

Спустя неделю мы плутали по крохотному городишке в поисках дома тети Элис.

– Слушай, я уже все ноги сбила, - жаловалась Джулия.

– Подожди, дай вспомнить. Последний раз мы навещали тетю Элис, когда мне было десять.

– Может, спросим?
– умоляюще попросила Джулия.

– Ага, может, просто сдадимся?
– предложил я.
– Чего тянуть?

Она, наконец, заткнулась и шла молча. Залаяла собака, Джулия испуганно шарахнулась.

– Вот тварь, - прошептала она.

– По-моему, здесь. Да, точно, здесь, - я указал на большой деревянный дом в отдалении.

– Ну и дыра, - разочарованно произнесла Джулия.

– А ты ожидала увидеть виллу?
– съязвил я.
– Зато сможем отдохнуть и помыться.

Я открыл калитку, впустил Джулию. Бетонная дорожка к дому потрескалась, дом явно нуждался в капитальном ремонте. Постучали. Тишина. Постучали громче. У двери послышались шаркающие шаги, дверь приоткрылась.

– Тетя Элис?
– я выдал самую соблазнительную улыбку, на какую способен.
– Это же я, неужели не узнаешь?

– Чего надо?
– прошамкала старая карга.

– Тетушка...
– начал я.

– Открывай, ведьма, - прошипела Джулия. Я удивленно обернулся. Джулия нацелила на старуху пистолет. В темноте даже такая игрушка выглядела устрашающе, я уж не говорю про решительный вид Джулии. Старуха пробурчала что-то себе под нос, но открыла.

– Слушай, ну и страшная же она. Ее можно в фильме ужасов снимать без грима, - прошептала Джулия, когда мы скудно поужинали, приняли ванную (одну на двоих, потому как водопровода в доме не имелось) и уединились в отведенной нам комнате.

– Зачем ты так? Родственница все-таки, - укоризненно произнес я.

– Она бы не открыла по-хорошему, - возразила Джулия.

– Нет, открыла бы, - не сдавался я, - надо было только дать мне немного времени.

– Не открыла, не открыла, - дразнилась Джулия, выводя меня из себя.

Это был первый день, когда мы не занимались любовью. Обиженные на весь мир, молча отвернулись друг от друга и уснули. Я проснулся раньше, Джулия еще спала. На кухне я застал тетку. Она копошилась возле плиты, пыхтя папиросой и демонстрируя мне сгорбленную спину.

– Доброе утро, - бодрым голосом произнес я. Старуха хранила молчание.
– Как твое здоровье?
– участливо спросил я.

– Жива еще, - проскрипела она.

– Ну, вот и славненько, - громко

сказал я.

– Нечего орать, я еще не оглохла. И не надо разговаривать со мной, как с умалишенной, - огрызнулась тетка.

– Я и не думал, - примирительно ответил я.
– Ты не хочешь узнать о своей сестре?

– Об этой сучке?
– зло прошипела старуха.
– Знать не желаю.

Я удивился. Насколько я помнил, мать была в прекрасных отношениях с сестрой. Они постоянно переписывались, и мать несколько раз гостила у рано овдовевшей Элис.

– После того, как она увела у меня Кевина, твоего отца, я слышать про нее не желаю, - она развернулась, выставив передо собой поварешку.
– Не смей произносить в моем присутствии ее имя, - прокричала старушенция.

"А она и правда страшненькая. Джулия была права". Лицо походило на печеное яблочко, седые космы торчали в разные стороны, вставные зубы смахивали на пожелтевшие клавиши старого пианино. Насколько я помнил, тетя Элис была весьма милой женщиной. Да и моего отца звали вовсе не Кевин. Меня словно обдало кипятком. Это не моя тетка. Скорее всего, она вовсе не Элис. Я даже не был уверен, тот ли это город. Что уж говорить про дом? "Впрочем, без разницы, - успокаивал я себя.
– Отсидимся пару-тройку месяцев, а там видно будет. Добраться бы до мексиканской границы".

– Что тебе тут надо? Зачем эту чертову куклу притащил? Думал, я не знаю, что ее везде ищут? Я хоть и старая, но из ума еще не выжила и телевизор смотрю, - прервала мои мысли тетка, которая не Элис.

– Отсидеться нам надо. Не бойся, мы тебя не обременим.

– А если и обременим, то перетопчешься, - прошипела Джулия за спиной.

Бабка только злобно зыркнула на нее зелеными глазищами. Швырнула на стол тарелки с подгоревшей яичницей и поковыляла прочь, буркнув:

– Уберете за собой.

– Спасибо, - крикнул я, не оставляя надежды подружиться со старухой. Поссориться всегда успеешь.
– Чего ты такая злая?
– накинулся я на Джулию.

– Станешь тут доброй, как же. Ты посмотри на меня, - у Джулии в глазах стояли слезы, - На кого я похожа? Краска с волос слезла, косметики никакой, даже глаза нечем накрасить. Ноготь поломался, - перечисляла она свои "беды".

Я без особого аппетита ковырялся в тарелке.

– Да как можно есть эти помои?
– Джулия со звоном бросила в тарелку вилку и, рыдая, бросилась в свою комнату.

Я, вздохнув, впихнул в себя остатки яичницы. Помыл тарелки. Бабку я нашел в гостиной перед телевизором.

– Тетя, где у вас магазин?

Выяснив все подробности, я решил, что поеду в соседний городок. Здесь слишком опасно, местные сразу заметят незнакомца. А у автобуса маршрут длинный, почти до самого Финикса. Перед уходом заглянул к Джулии. Она по-прежнему рыдала, уткнувшись лицом в подушку.

– Я в магазин, что тебе купить?
– поинтересовался я. Рыдания сразу прекратились.