Чтение онлайн

— Кто? — настороженно поинтересовался старческий голос.

— Виталик, — ответил парень. Скрипнул старый засов, и высунулась голова хозяина. По прищуренным глазам Шумилин догадался, что дед всматривается в его лицо. Из-за возраста он не очень доверял слуху. Наконец на лице хозяина мелькнула улыбка, и он широко распахнул дверь перед постояльцем.

— Ты один? — поинтересовался он, заглядывая за спину парню.

— Лены еще не было? — вопросом на вопрос отозвался тот.

— Разве ты не проводил ее домой?

Их диалог состоял из

одних вопросительных знаков. Чувствовалось волнение обоих: у деда на интуитивном уровне, а у Виталика на сознательном. Ему не хотелось волновать гостеприимного старика.

— Мы сегодня не виделись, — соврал парень и отвел взгляд в сторону.

— Не ври.

Запавшие и потухшие глаза буквально насквозь пробуравливали собеседника.

— Если она не появится в ближайшие полчаса, то я расскажу, — пообещал младший и они прошли внутрь дома. Несмотря на то, что было громко включено радио, молчаливым мужчинам казалось, что они сидят в полной тишине. Они даже слышали биение своих сердец: у одного оно билось учащенно и с перебоями, у другого чаще обычного, но ритмично и равномерно.

— Ну все, — нарушил молчание первым старший минут через двадцать. — Рассказывай. — После непродолжительной паузы добавил: — Парень ты хороший, но чует мое сердце, что втянул внучку в неприятную историю.

— С чего это ты так решил, Поликарп Сидорович?

Шумилин старался говорить бодро, но у него это получалось плохо.

— Я, молодой человек, жизнь прожил и вижу больше твоего.

Неизвестно, чем закончился бы их напряженный диалог, если б окна не осветились фарами подъехавшей машины. Оба прильнули к окну и увидели, как Смуглова, рассчитавшись с водителем, направилась к дому.

— Я открою, — поспешил в сени Виталик. Девушка не успела постучать, как перед ней раскрылась дверь дедовского жилья.

— Слава богу! Я так за тебя волновалась, — обрадовалась Лена.

— А я за тебя.

Они обнялись. Он своими губами нащупал ее губы, и на какое-то время оба отключились от окружающего мира. Девушка уже начинала сознавать, что в присутствии Шумилина она забывает про Воронежева, но упорно продолжала убеждать себя в обратном. Они не заметили, с каким умилением подсматривал за ними дед, и не слышали, как он скрипнул дверью, когда парочка наконец расцепилась.

— Это правда? — всматривалась в глаза напарника Лена при тусклом освещении сеней.

— Что правда?

— То, что ты мне крикнул, когда я выпрыгивала из машины.

— Когда я тебе врал? Люблю, как младшую сестренку, — выкрутился собеседник в шутливой манере.

— Этот парень мне больше по душе, чем твой одноклассник, — заявил Поликарп Сидорович, когда они соизволили предстать пред его лукавые очи. — Но! — он поднял вверх скрюченный указательный палец, — вы обязаны поделиться со мной своими бедами. — Молодые переглянулись. — Смелее, — подбодрил их хозяин дома.

Они просидели всю ночь не смыкая глаз, и старший представитель семейства Смугловых узнал про криминальную деятельность

внучки своего потомства.

— Сейчас не время давать определение вашим поступкам. Сдается мне, что вы сунули нос не в свое дело и в покое вас не оставят, — вынес он заключение в конце беседы.

Сушняков попросил медперсонал не беспокоить его и генерала, прежде чем вошел в палату к раненому.

— Как самочувствие, Егор Матвеевич? — поинтересовался он у Карпова, ставя на стол полиэтиленовый пакет с фруктами.

— Твоими молитвами, — отшутился пациент больницы УВД, куда его перевели из первой городской, закидывая за голову здоровую руку. — Тебя не смущает, что разговариваю с тобой лежа?

— Что за предрассудки? — ответил майор.

— Ничего не предрассудки. Вот я, например, испытываю неловкость. Ладно, бери стул, подсаживайся ближе и докладывай обстановку.

Посетитель сел, накрыв колени широкими ладонями.

— Результаты не радуют, — сказал подчиненный. И тут же поправился: — Вернее, они совсем отсутствуют.

— Конкретнее.

— Ни оружия, ни интересующих лиц на месте проведения операции не обнаружили. Задержали Шерстнева, но ясности он не внес. Против него у нас улик нет, пришлось отпустить. — Петр Валерьевич не смотрел на генерала.

— Отсутствие результата — тоже результат, — задумчиво произнес старший по званию. — Такое ощущение, что их успели в последний момент предупредить, и они спрятали концы в воду. Нужно искать брешь: где произошла утечка информации.

— Насчет утечки информации согласен, — кивнул собеседник, и они, наконец, встретились взглядами, — но в этом деле много темных пятен. Куда, например, делись «Газели»? Если сам Гонтарь на своей машине не приехал, то все равно на ней должен был прибыть его представитель. А мы даже водителя не нашли.

— Не могли же они провалиться сквозь землю, — недоумевал Карпов. — Может, наблюдение сработало неудовлетворительно?

— Парни опытные, круглосуточно не спускали глаз с особняка Шерстнева, — заступился Сушняков.

— В наши дни все возможно. Может, они купились и, естественно, многого не видели.

— Я за своих людей ручаюсь, — твердо заявил майор. — Скорее всего, Гонтаря предупредили заранее, и он разыграл перед нами комедию. А это означает, что не исключена возможность утечки информации через ваше окружение.

— Что за глупости?! — искренне возмутился начальник УВД. — Я не ставил своих замов в известность о предстоящей операции. Только с мэром поделился. Уж не подозреваешь ли ты его?

— В умышленном вредительстве, разумеется, нет. Но он не оперативный работник. Мог лишнего сболтнуть супруге, та еще кому-нибудь и так далее. В результате, пусть в сильно искаженном виде, но какие-то обрывки информации дошли и до Ерофеева.

— Ну, наплел, — сказал генерал, но все же рассуждения подчиненного заставили его задуматься.