Чтение онлайн

Кай-Са рывком дёрнул Тень с такой силой, что меч вылетел из страшной раны, словно болт из жёлобка арбалета. Алые брызги полетели в разные стороны. Готовый убивать и умереть ассасин, единственный, кто остался на ногах, опешил. Его замешательство было на руку аргонианину. Но он почему-то не наступал.

– Кто ты, мастер?- хрипло спросил ассасин, опуская катану.

– Спроси своего нанимателя!- выкрикнул Кай-Са. Он понял своё замешательство, остановившее атаку. Действие эликсиров кончалось. Силы снова покидали его.

– Мне

не ответят,- сказал ассасин. Аргонианин даже не мог определить, к какой расе он принадлежит. Теплокровный это понятно, но кто именно.- Я просто исполнитель, орудие.

– И тебе нравится такая роль?

– Моя жизнь полна. Я готов уйти от этого мира, так что мне всё равно.

– Я не понимаю тебя, ассасин, но открою тебе своё имя. Я Кай-Са из Народа Корня. Имя моего рода тебе знать не к чему.

– Ты прав, Кай-Са из Народа Корня. Не к чему.

– И биться дальше нам незачем. Твои наниматели, я догадываюсь, кто это, совершили ошибку, обратившись к вам, потому что это не ваша война.

– Моя честь выше жизни. Я клялся выполнить задание.

– Нет смысла в такой чести, воин. Это глупость, умирать по прихоти дающих золото. Ты же понимаешь, что не одолеешь меня.

– Да, не одолею. Но не ты наша цель, Кай-Са. А...

– А... trдnstдt kпsz!- прорычал аргонианин и рванулся обратно, к временному их лагерю.

Следы, следы, следы. Везде следы битвы, но никого не видно. Плеск воды. Лодка!

Они отплывали, быстро гребя вёслами. Гребло двое ассасинов, третий стоял на корме с тяжёлым и мощным арбалетом в руках. "На его устах сейчас наверняка улыбка",- подумал аргонианин. Раеса связанной билась на дне лодки, Косадес же, похоже, потерял сознание. Ассасины всё гребли и гребли. Лодка, словно диковинная птица взмахивала вёслами-крыльями.

– Стой, аргонианин, иначе я превращу тебя в ежа! Знаешь, кто это?- насмешливо выкрикнул ассасин с арбалетом.

– Догадываюсь,- бросил Кай-Са.- Что вы от меня хотите?

– От тебя?- изумился арбалетчик. Его собратья всё гребли.- Ничего! Нам нужны только они. Приказано было доставить живыми...

Дальше аргонианин слушать не стал, бросаясь рыбкой в воду, лишь только стрелок потерял его из виду. Он боялся услышать слов, о том, что если он будет себя плохо вести, то они умрут. Кай-Са просто запретил себе думать о подобном исходе.

Удирать на полной, проседающей лодке, словно торговая галера, забитая товаром под завязку, от аргонианина, чувствующего себя в воде не хуже рыбы, было, по меньшей мере, глупостью. Плыл он под водой, не выныривая набрать воздуха. Это было не к чему. Плыл Кай-Са быстро, ему не мешал даже длинный и тяжёлый меч.

Доплыв до лодки невидимым для ассасинов в чёрной воде, аргонианин выпрыгнул, словно хищный крокодил, что подобным рывком нападает на газель, что пришла на водопой. Меч, воистину оправдывая своё имя, едва видимой тенью метнулся к шее

арбалетчика и, не останавливая своего смертельного бега, отнял жизни и гребцов.

Всё кончилось за считанные мгновения. Ассасины так и не успели понять, что же, собственно, их убило. Стрелок с плесками упал в воду. Один из гребцов, перегнувшись через борт, разделил его участь. Второго гребца, Каю-Са пришлось выкидывать самому. При этом он едва не последовал следом за мертвецами, потому что силы после того подводного рывка стремительно иссякали. Его хватило только на то, чтобы срезать верёвки с запястий Раесы. Она всё поняла и без слов, уложила аргонианина рядом со стариком.

Очнулся Кай-Са только к полудню. К его изумлению путники были не в лодке, что должна бы уже причалить к Тель Фиру, а на всё том же островке, где они приняли бой с ассасинами. Он лежал на своём спальнике, укрытый всем, чем только можно. В ход пошли все одеяла, в том числе и запасные, плащи. Это было нужно, запоздало подумал аргонианин, потому что его бил жёсткий озноб.

– Очнулся,- негромко сказала Раеса Пуллия. Её лицо ему очень не понравилось. Оно было осунувшимся, словно она не спала несколько суток. Она в растерянности кусала нижнюю губу, в глазах стояли слёзы.

– Ты опять плакать?- голос показался Каю-Са чужим. "Неужели началось? Так рано?"- кольнула его страшная как некромантия мысль.- Что со мной? Говори, Раеса!

– Начинается превращение, Кай-Са,- голос её дрогнул, по щекам заскользили слёзы. Она едва держалась, чтобы не расплакаться навзрыд.

Аргонианин откинул ворох одеял. Это стоило ему немалых усилий, надо признаться. Его цело покрывала короста, которая в некоторых местах уже сломалась подобно сухой траве. Из открывшейся раны тягучим потоком тёк густой зловонный гной.

"Нет! Не-е-ет! Я не хочу умирать! Умирать так! Я превращаюсь в монстра, который очень скоро заб у дет всё и вся и начнёт просто хотеть жрать, жрать всё, что попадётся под руку!"

– Раеса, пожалуйста,- взмолился Кай-Са.- Умоляю тебя, убей меня! Не дай превратиться в чудовище! Прошу тебя, молю! Сделай это быстро!

– Кай-Са... я... я не смогу...

– Я возьму меч! Я буду защищаться! Ну же!

– Нет,- простонала Раеса. Теперь она рыдала.

– Я всегда знал, что ты слаба! Ты - жалкая имперская подстилка, шавка, что ждет, когда же ей бросят кость! Шлюха! Дура!- надрываясь, орал Кай-Са. По его чешуйчатым щекам покатились слёзы. Он проклинал себя самыми последними словами, но в мыслях. Он не ненавидел себя за это, но только продолжал и продолжал поток ругательств, издевательств, оскорблений, богохульств в сторону своего друга, единственного из расы людей.

– Заткнись, ящерица переросток!- крикнул Косадес, пнув аргонианина по рёбрам. Открылось несколько ран, и гной полетел во все стороны.