Морозова. Дар хищника
Шрифт:
Глава 1. Начало
Очередной удар Евстигнеевой завяз в моем магическом щите. Она явно примеривалась, изучала защиту.
– Врежь ей!
– Катюха, давай!
– Гаси ее, гаси!
Клика блондинки отрывалась. Ну и плевать, не в первый раз.
Я следила за раскрасневшимся лицом соперницы и за ее телом, ловя момент, когда она попробует атаковать по-настоящему. Пока Пантерка лишь прощупывала энергетические щиты, которые я успела нарастить за последние пару месяцев. Не дура, знает, что не стоит лезть напрямик…
Один маленький
Я успела заметить, как вокруг кулака Евстигнеевой вспыхнула искра энергии. Пантерка качнулась, по старой привычке размахиваясь перед вложенным ударом...
Я убралась в сторону. Окутанный энергией кулак, способный пробить мой щит, прошел около уха. Евстигнеева атаковала вновь, и еще раз, пытаясь уже не такими сильными, но акцентированными ударами разломать защиту. Била в одну точку, раз за разом…
И открывалась. Чуть-чуть, но открывалась. На четвертом ударе я поймала ритм и ударила сама. По-простому, в челюсть. Тоже вложенным, конечно – щиты-то у нашей Пантерки хороши, вот только держит она их неравномерно, слишком сильно вкладывается в атаку.
Стоило как следует сконцентрироваться, усилить свое движение чистой энергией, и я проломила чужую защиту. Попала вскользь, по скуле, но все равно приятно. Добавила в живот – и Пантерка рыкнула. О, не нравится…
Рык усилился, пробуждая где-то внутри желание сожрать. Вновь зачесались шрамы на шее.
Евстигнеева сократила дистанцию, пошла в атаку быстро и резко, но мои щиты выдержали. Ее подпевалы бесновались за сеткой клетки-арены зала боевой подготовки, сама Пантерка злилась. Не попадала или не пробивала мой щит и злилась.
И вновь ошиблась. Открылась – и я попала в глаз.
Рык перешел в рев. Кулак Евстигнеевой разомкнулся, сверкнули появившиеся из ниоткуда здоровенные когти. Мой щит лопнул, вторая атака полетела в лицо…
Когти остановились у кожи, Пантерка так и замерла с вытянутой рукой. Рядом появилась проекция Ильи Ильича в полный рост. Именно он остановил Катерину.
– Евстигнеева, я говорил, что без даров работаем!
Пантерка скривилась. Спрятала когти, вернув ладоням нормальный вид, и отступила на шаг. А ничего я ее раскрасила, приятно посмотреть. Плевать что целители все скоро исправят.
– Спарринг окончен, – возвестил Ильич. – Следующая пара: Зиновьева и Калинина, на арену.
– Скотина ты, – прошипела Евстигнеева, – и место твое – в хлеву.
Я с трудом сдержала улыбку. Смешило не лицо нашей королевы кошек, хотя и оно тоже, а ее бессилие. Волосы вон растрепались, красная вся, недовольная. Проиграла бездарности, то же мне пантера. Они – гордые и сильные звери, а эта…
Я повернулась и направилась к выходу с арены. Шрамы чесались, напоминая о себе.
Одноклассники отшатывались, словно боялись заразиться. Не все, конечно, только подружки Евстигнеевой и прочих «нормальных», если конечно в нашем интернате вообще были те, кто укладывался хоть в какую-нибудь норму.
Эльвира ждала меня на скамейке в углу зала. Сторожила вещи.
– Здорово ты ее, – скромно улыбнулась она и поправила очки.
– Спасибо.
Я вытащила из потрепанного рюкзака полотенце и принялась утирать
– Меня Ильич опять не пустил в спарринг, – пожаловалась Эльвира. – Что я буду делать, когда попаду в экспедицию? Прятаться за тобой, что ли?
– Лучше не надо. – Я сама без дара могу не так много, как хотелось бы. – Ты не пойдешь на Ту Сторону.
– Как это? Каждый ходит, мы ведь для того тут и учимся.
Она еще на что-то надеялась… Я попыталась улыбнуться.
– Эль, ну чего переживаешь? В Корпусе куча должностей, не всем в экспедиции ходить. Твои возможности…
– Бесполезны при копании в бумагах, – отрезала подруга. – Совершенно. И я, вообще-то, в отличницах по самообороне!
Я попыталась не возвести глаза к потолку. Ну да, конечно. По самообороне. Без магии, к которой Эльвира неспособна. Такой вот дар, так вот Покровитель постарался. Маг без магии. Неспособный использовать даже универсальную… Хотя и на Эльку ничего не влияло. Вообще. По мне – неплохой вариант.
Шрамы, оставшиеся с ночи моего неудавшегося визита в Великий Лес, нещадно чесались. Вот ведь гадство. Мази их не брали, оставалось только терпеть. Словно тело знало, что и у меня мог быть дар, и каждый раз, когда кто-то применял свой, подсовывало напоминание о том, кто тут неудачник. Хотя сложно считать неудачей то, что случилось, когда тебе было семь. Словно я могла на что-то повлиять… Хотя, может, и могла. Другим же достались дары, к другим приходили Покровители, а вот откликнувшийся на мой зов оставил шрамы. Не принял, напал. Редкость. Так происходит с душевнобольными, с увеченными… ну и с некоторыми невезучими вроде меня.
Что уж теперь.
– Ты меня вообще слушаешь?! – кажется, Эльвира что-то говорила.
Я вздохнула.
– Прости, отвлеклась. Шумно.
Одноклассники, сгрудившиеся у клетки арены, теперь подбадривали Настю Зиновьеву. Зря, на мой взгляд: Машка, ее соперница, ей не ровня. Раздавит и не заметит. Училась дома всю жизнь, только год назад попала в нашу клоаку. Дурацкая история: отец женился, новая жена не в восторге от падчерицы, доводила, доводила – и довела. Нападение с применением дара – и теперь Мария Калинина в стенах нашего милого интернета при тридцать третьем отделении Императорского Экспедиционного Корпуса.
– И зачем так орать… В общем, Саш, я хочу попасть на Ту Сторону. На меня ведь не будут воздействовать силы Измененных.
– Предположительно, – мрачно заметила я. – Предположительно.
– По всем выкладкам – не должны. Ни твари, ни аномалии. Я могу вести всех, могу понять, как…
– Новый выход экспедиционных сил через два часа, и у нас есть запрос, – в этот раз проекция Ильича появилась рядом с нами. – Александра, ты идешь. Но сначала загляни ко мне.
Сказал – и исчез. Хорошо, когда твой Покровитель – Ворон, да еще и не простой, а чудесного уровня. Хотя самому Ильичу не позавидуешь, конечно. Все-таки дары-дарами, магия-магией, а ходить ведь всем хочется.