Чтение онлайн

– Ты пойдёшь в поход, хочешь ты этого или нет.

– Убери свои руки! – сказала я, пытаясь выкрутиться из его хватки.

– Или что? Что ты сделаешь? – теперь он прижал меня плечами, и снова ударил о стену, так что у меня застучали зубы.

– Я позову полицию, - не имела понятия, откуда взялась моя храбрость. Я дышала быстро и прерывисто, у меня вспотели ладони.

– Ты собираешься кричать? Они тебя не услышат. Есть один выход – я отпущу тебя, если ты поклянёшься, что пойдёшь в поход.

– Нора?

Эллиот и

я оба повернулись к двери, откуда доносился голос моей матери. Эллиот ещё какое-то время держал меня, затем издал звук полный отвращения и отпихнул меня. Спускаясь с крыльца, на полпути он бросил через плечо:

– Это ещё не всё.

Я поспешила внутрь и заперла дверь на ключ. Мои глаза начинало жечь. Прислонившись спиной к двери, я сползла вниз и села на коврик, борясь с желанием разрыдаться.

Мама появилась на лестнице, застёгивая халат.

– Нора? Что случилось? Кто это приходил?

Я в спешке моргнула.

– Парень из школы, - я не смогла сдержать дрожь в голосе.
– Он-он…

У меня и так уже были проблемы из-за свидания с Патчем. Я знала, что мама собирается поехать на свадьбу и торжественный приём дочери друга с работы, но если я скажу, что Эллиот сделал мне больно, она никуда не пойдёт. Это было последнее, чего я хотела, потому что мне нужно съездить в Портленд и разобраться с Эллиотом. Даже одной зацепки, доказывающей его вину, может быть достаточно, чтобы упрятать его за решётку. И пока этого не случится, я не буду чувствовать себя в безопасности. Я видела нарастающую внутри него ярость, и мне совершенно не хочется знать, что будет, если эта ярость выйдет из-под контроля.

– Он хотел мои конспекты по Гамлету, - сказала я решительно. – Всю неделю он жульничал на контрольной, видимо, решил превратить это в привычку.

– Ох, милая, - она спустилась ко мне и пригладила всё ещё влажные холодные волосы.
– Я понимаю, почему ты расстроена. Могу позвонить его родителям, если хочешь?

Я покачала головой.

– Тогда я приготовлю завтрак, - сказала мама. – Пойди оденься. Когда спустишься, всё уже будет готово.

Я стоял перед моим шкафом, когда зазвонил мой мобильный.

– Ты уже слышала? Мы вчетвером идём в поход!
– сказала Ви очень бодро.

– Ви, - ответила я дрожащим голосом, - Эллиот что-то задумал. Что-то страшное. Единственная причина похода в том, чтобы мы были одни вдалеке. Мы никуда не пойдём.

– Что значит, не пойдём? Это шутка, правда? Мы наконец-то собираемся сделать на каникулах что-то крутое, а ты говоришь нет? Ты же знаешь, одну меня мама не отпустит. Я сделаю, что угодно. Серьезно. Я всю неделю буду делать за тебя домашнюю работу. Ну же, Нора. Одно маленькое слово. Скажи его. Оно начинается на букву Д…

Рука, которой я держала телефон, тряслась, и я подняла другую, что её удержать.

– Эллиот был у меня дома пятнадцать минут назад, пьяный. Он - он физически угрожал мне.

В трубке воцарилось молчание.

–

Что значит, физически угрожал?

– Он вытащил меня через входную дверь и прижал к стене.

– Но он был пьян, верно?

– Это что-то меняет? – отрезала я.

– Ну, на него многое свалилось в последнее время. Я имею в виду, он был ошибочно обвинён в причастности к самоубийству какой-то девушки, и был вынужден сменить школу. Если он и навредил тебе – и я его не оправдываю, кстати – может ему просто нужна… помощь, не думаешь?

– Если и навредил?

– Он был потерян. Может – может он не знал, что делал. Завтра он будет чувствовать себя ужасно из-за этого.

Я открыла рот и закрыла. Я не могла поверить, что Ви защищает Эллиота.

– Мне надо идти, - сказала я коротко. – Потом поговорим.

– Могу я быть с тобой честной, детка? Я знаю, ты переживаешь из-за этого парня в лыжной маске. Не обижайся, но мне кажется, единственная причина, по которой ты так усердно пытаешься повесить всё на Эллиота, в том, что ты защищаешь Патча. Ты всему находишь объяснение, и это сводит меня с ума.

Я онемела.

– Нахожу объяснение? Не Патч сегодня утром был у моих дверей и припер меня в стенке.

– Знаешь что? Мне не стоило говорить об этом. Давай просто забудем?

– Отлично, - сказала я жёстко.

– Так… что ты делаешь сегодня?

Я высунула голову за дверь, прислушиваясь к звукам. С кухни доносились звуки взбивания чего-то в миске. С одной стороны, я не видела смысла рассказывать Ви что-то ещё, а с другой я была возмущена и готова к противостоянию. Она хочет знать мои планы? Прекрасно. Не моя проблема, если они ей не понравятся.

– Я уеду в Портленд, как только мама уедет на свадьбу, - венчание начинается в четыре, затем приём, значит, мамы не будет дома до девяти вечера как минимум. Это позволит мне провести вечер в Портленде. – Вообще-то, я хотела взять у тебя на время Неон. Не хочу, чтобы мама увидела, сколько я миль проехала на своей машине.

– Ох, дружок. Ты собираешься шпионить за Эллиотом, не так ли? Будешь выслеживать около Кингхорна?

– Я собираюсь пройтись по магазинам и пообедать, - сказала я, перебирая вешалки в шкафу. Вытащила футболку с длинными рукавами, джинсы и кепку в белую и розовую полоску, которую я откладывала специально для таких дней, когда мои волосы выглядят плохо.

– И этот обед включает остановку рядом с Кингхорн? Забегаловка, в которой работала Кхирстен, или как там её зовут?

– Неплохая идея, - ответила я. – Вполне возможно.

– И ты действительно собираешься есть, или допрашивать тех, кто там работает?

– Может и задам пару вопросов. Так ты дашь мне Неон или нет?

– Конечно, - сказала она. – Для чего нужны лучшие друзья? Я даже пойду с тобой на этот обреченный маленький шаг. Но сначала ты пообещаешь мне пойти в поход.

– Неважно. Поеду на автобусе.