Чтение онлайн

– Командор Арн, у меня плохие предчувствия...

– Да брось, Райан!
– отмахнулся Арн.
– Не будь таким пессимистом. О, кажется, нащупал. Здесь что-то мягкое.

Командор ткнул палкой ещё раз, и вдруг... Жижа забурлила, из неё на мгновение показалась когтистая лапа, переломившая толстенный сук надвое.

– Матерь Божья!
– испуганно вскричал Райан, выхватывая меч. Арн попятился, держа оружие наготове. Обломок палки медленно скрылся под водой, и через пару мгновений трясина успокоилась.

– Что... Что это

было?
– прошептал оруженосец, тяжело дыша.

– Местная зверушка, - усмехнулся командор.
– Упырь или чего похуже. Сейчас посмотрим.

Он поднял с земли камень и замахнулся до броска. В последний момент Райан перехватил руку командора.

– Не делайте этого!
– воскликнул оруженосец.

– Почему?

– Не могу объяснить... Просто чувствую, что не следует.

– Ладно, может тогда твои чувства подскажут тебе, как перебраться через это чёртово болото?
– раздражённо сказал Арн.
– Или может ты умеешь скакать по деревьям, как те мартышки из южных стран, о которых рассказывал старина Хуго? Давай, подскажи нам путь, мессир провидец!

– Я хочу перебраться через это болото и разыскать злодеев не меньше вашего, командор!
– отозвался Райан.
– Но, в отличие от Вас, я не хочу лезть в это гиблое место вслепую. Нам нужен проводник из местных. Иначе и смысла нет.

– Ладно, ты прав. Возвращаемся, - командор бросил взгляд на зловонную трясину и пробормотал:

– Мы ещё вернёмся.

Староста терпеливо дожидался их на том же самом месте.

– Ну что, командор, нашли что-нибудь?
– осведомился он.

– Мы узнали, в каком направлении скрылся злодей, - ответил Арн.
– Нам нужен человек, который проведёт нас через то болото.

– Увы, но такого человека нет.

– Почему?

– Уважаемый Арн де Вулфриден, это не простое болото. Это Ноймарские Топи. Вам это о чём-нибудь говорит?

– Нет.

– Так вот, командор, запомните, пути через Ноймарские Топи не нашёл ещё ни один человек. Многие отважные смельчаки сгинули, пытаясь перебраться через него. Это болото непроходимо.

– Но следы ведут именно туда!
– возразил Райан.

– Я сказал, ни один человек ещё не пересёк его, - сказал Тобиас.
– Но что если злодей - не человек?

– Это несколько усложняет дело, но не волнуйтесь, мы найдём решение, - произнёс Арн.
– А теперь, досточтимый Тобиас, укажите, где мы могли бы остановиться на ночлег. Как говорится, утро вечера мудренее.

– "Золотой колос" вас устроит? Лучшая таверна в округе.

– Отлично. Там и заночуем.

Братья Ордена вернулись в деревню и без проблем отыскали постоялый двор. Поставив лошадей в конюшню, Арн лично удостоверился, чтобы им вдосталь насыпали овса. Затем за символическую плату он снял комнату на втором этаже таверны.

– Иди, Райан, отдохни, завтра нам предстоит сложный день, - произнёс командор.
– А я пока посижу здесь и поразмыслю над этим загадочным

делом.

Поднимаясь по лестнице, Райан отчётливо услышал как звякнул о трактирную стойку туго набитый мешок и раздался голос командора:

– Эй, трактирщик, всем пива за мой счёт!

Оруженосец вздохнул и покачал головой. Нет, Арн неисправим.

3

"ПО ВЕРЕ ВАШЕЙ ВОЗДАСТСЯ ВАМ"

– Райан... Райан... Райан...

Оруженосец разлепил глаза и огляделся в поисках источника этих стонов. Это оказался ни кто иной как командор Арн. Он лежал на животе на полу, его длинные волосы, обычно собранные в хвост, были растрёпаны, на ножнах полуторного меча не хватало половины накладок. Было похоже, что для командора ночка выдалась бурной.

– Эх, командор, что мне с Вами делать!
– вздохнул Райан, помогая Арну подняться. Когда тот принял вертикальное положение, на его белой котте обнаружилось жёлтое пятно прямо на груди. Картину дополнял здоровенный фингал под глазом.

– Ооох, как же мне плохо...
– простонал Арн, садясь на кровать и обхватывая гудящую голову руками.

– Неужели нельзя хоть раз не нажраться как свинья?
– укоризненно спросил Райан.

– Не пили... Лучше сходи вниз да купи мне пива.

– Ладно. Только чтоб это было в последний раз!

– Угу...

Это самое "угу" Райан слышал уже наверное в сотый раз. И сколько не напоминай, что слово рыцаря Ордена важнее его жизни, всё равно получаешь в ответ, что "угу", как и "может быть" или "да нет наверное" за клятву не считается.

– Пива для командора, - угрюмо сказал Райан, бросая на прилавок монету.

– А ваш командор силён, - отозвался трактирщик, наполняя кружку.
– Никогда не думал, что в человека столько влезает.

– В этого ещё и не столько войдёт. Надеюсь, он ничего не натворил?

– Да так, пошумел малость. На спор набил морду кузнецу, хотя до него это ещё никому не удавалось.

– Понятно. Всё как всегда.

Райан вернулся в комнату и передал кружку Арну. Командор сидел на полу, прислонившись к кровати спиной.

– Какие планы на сегодня, командор Арн?
– поинтересовался оруженосец.

– Как по мне, так лучше было бы хорошенько отоспаться. Но нас сюда не за этим прислали. Поэтому съездим в две другие деревни. Предлагаю разделиться. Я отправлюсь в Гольштат, ты - в Мэйхем. Выясняем подробности загадочных событий, ищем зацепки. Всё как обычно. И знаешь что? Поспрашивай тамошний народ про Ноймарскую Трясину. Не верю я, что нет пути через это чёртово болото.

– Будет сделано. Выступаем немедленно?