Чтение онлайн

– Но как я попаду туда?

– Спроси у Ратмира, он укажет тебе дорогу к городу, который некогда носил название Аркона. Был столицей могучего княжества славов. Теперь он невидим. Только потомки Руса способны его отыскать. В Арконе стоит храм Световида, там хранилась каменная чаша Сварога, в которой пылал жидкий первородный огонь, подаренный людям. Теперь стараниями Ядуна она разбита. Именно тогда его и заточил Рус в каменную пещеру, из которой его выпустил князь Витим. А теперь тебе пора. Достань свиток и прочти его до конца.

Темнота начала понемногу рассеиваться, Слав уже видел очертания

комнаты и лица склонившихся над ним людей, а в ушах все звучал голос Кромешника: «Прочти до конца».

– Очнулся, – закричал кто-то, и тут же комната огласилась радостными воплями.

– Чарку, дайте мне мою чарку, – прохрипел Слав.

– Сейчас, – раздался знакомый женский голос и, расталкивая целителей, к ложу протиснулась Рысь. – На, выпей, – протягивая ему пустую малахитовую чарку, сказала она, не глядя на удивленные лица лекарей.

Слав приподнялся на локтях, которые под тяжестью тела едва не подломились, и начал пить уже знакомый напиток, придающий сил. Вскоре он почувствовал, что хватит, руки уже не дрожали, а в сердце появилось желание встать, взять меч и идти рубить нежить.

– Как давно я здесь? – спросил он, откидываясь на ложе.

– Пять часов, – ответила Рысь, убирая чарку.

– Как закончился бой?

– Нежить частью перебита, частью рассеяна, – ответила девушка, присаживаясь рядом.

Целители, поняв, что их работа закончена, молча удалились, оставив друзей наедине.

– Что произошло? – напрягая память, спросил Слав. – Что-то сбило меня с коня, и последнее, что я видел, как мощные клыки вот-вот должны сомкнуться на моей шее.

– Тебя сбил на землю огромный вовкулак. Еще немного, и он разорвал бы твое горло. Но ратники, приставленные к тебе Темиром, подоспели вовремя. Убив вовкулака, они сомкнулись вокруг, никого не подпуская к тебе. Исход боя решили триста латников Славиграда, вышедших на помощь твоим дружинникам. Именно они нашли тебя под трупами твоих охранников. Все до единого полегли, но не оставили командира.

– Сколько уцелело дружинников? – вспоминая лица ратников, которых приставил к нему Темир, спросил Слав.

– Половина, еще около двух сотен ранены, и часть из них сможет снова встать под твои знамена.

– Почему под мои? Ведь мы пришли служить князю Ратмиру?

– Ратмир умирает, – сказал Радко, входя в комнату. – Лекари ничего не могут поделать, а его сын погиб неделю назад.

– Мне нужно увидеть князя, – вскочив с ложа, выкрикнул Слав, натягивая штаны и рубаху. – Проводи меня к нему.

Вскоре они втроем шли по узким каменным переходам, выдолбленным прямо в скале.

– Вот, – отстраняя стражника, преградившего было им дорогу, сказал Радко, открывая дверь в комнату, где на каменном столе, стоящем прямо посередине, лежал князь.

Слав приблизился и посмотрел на измученное лицо Ратмира.

– Ты пришел, – не открывая глаз, произнес князь, – потомок великого Руса – седой воин с синими глазами.

Славу даже не нужно было оглядываться, чтобы увидеть вытянувшиеся в изумлении лица Радко, Рыси и стражника, застывшего у дверей.

– Да, я знал, – хриплым голосом продолжил Ратмир, – что в день, когда придет к Славиграду седой парень с голубыми глазами и черным мечем, оборвется

моя жизнь. Но я не жалею. Теперь ты последний из рода Русов. Ты должен пойти в Аркону, так сказал кромешник, хотя я знаю его под другим именем, и найти свиток. Там в моей горнице стоит сундук, на нем заклятье, защищающее его от любого человека, если он только не является потомком Руса. Там ты найдешь карту, которая приведет тебя в Аркону. После смерти Руса никто так и не смог найти потаенный град. Может, тебе удастся. Во всяком случае, Световид уверен в этом.

– Подожди, кромешник это Световид?

Князь устало кивнул.

– Ты все правильно понял, – прохрипел он. – И догадался, кто такой Яд… – голос его ослаб, и душа далекого потомка Руса отправилась в Славь.

– Я догадался, – грустно сказал Слав, скрещивая руки на груди мертвого князя.

– Кто такой этот Ядун? – не выдержав, спросила Рысь.

– Другое имя Ядуна – Чернобог, – ответил девушке Слав и пошел прочь от мраморного стола.

Весть о том, что род Руса не оборвался, облетела Славиград со скоростью Перуновой молнии. Все затихли в ожидании, не зная, чего ожидать от нового князя. А Слав, вернувшись к себе в комнату, уселся за стол, пытаясь понять, как ему жить дальше. Теперь он князь долины, правитель крепости Славиград. На его плечах тяжкая ноша, но сначала надо разобраться с Ядуном, а для этого необходимо найти Аркону, скрытую от глаз людей после смерти Руса и разрушения чаши Сварога. По легенде в Арконе спят десять тысяч ратников могучего предка, которые проснуться после того, как город снова появится на зеленой равнине. Приняв решение, Слав поднялся и надел висящую на крюке кольчугу, опоясавшись мечом, он вышел за дверь. Там его уже ждали два ратника, воевода крепости и смотритель терема. если дворец князя, выдолбленный прямо в скале, можно было так назвать. За их спинами стоял высокий старик с узловатыми пальцами и длинной седой бородой, заправленной за пояс.

– Проводите меня в покои князя, – попросил Слав, – мне нужно открыть сундук Руса.

Все трое поклонились и, не говоря ни слова, повели Слава по переходам терема.

– Вот здесь горница князя, – останавливаясь перед деревянной дверью с изображенным на ней трезубцем, сказал высокий старик. – Вы хотите, чтобы мы пошли с вами?

– Ты да, остальные подождут здесь. Как тебя зовут?

– Богданом, княже, я верховный ведун Славиграда.

Слав кивнул и распахнул дверь, проходя в комнату, она была чуть больше той, в которой он очнулся. В углу обычное ложе, рядом с ним стол, на котором стоит светец с лучиной. Все это терялось в полумраке, света от факела, находящегося в коридоре, было немного, и Слав огляделся в поисках огнива.

– Ты не мог бы зажечь лучину, – попросил он Богдана.

– Княже, прикажи ей зажечься, – ответил Богдан, глядя на Слава. – Если ты потомок Руса, то огонь будет послушен тебе.

– Давай попробуем, – сказал Слав и, бросив на лучину взгляд, мысленно приказывая ей зажечься.

И действительно, на конце лучины затлел маленький уголек, ставший вскоре язычком пламени. Странно, но лучина давала так много света, что Слав едва не ослеп.

– А как сделать ее не очень яркой? – спросил он у ведуна.