Чтение онлайн

У стола возле трибуны писарь, не отрывая глаз от бумаги, спросил:

–  Откуда?

Я смело и бойко выпалила, как на уроке:

–  Деревня Михалевичи, Заболотской волости, Койпльского уезда.

Назвала место рождения свое по старому административному делению, как до революции. Писарь недоверчиво взглянул на меня белесыми глазами.

–  Чтой-то не помню я Каганов в Михалевичах...

–  А при чем тут Каган? Я ж Михалевич.

Сама думаю: "Где я видела раньше это лицо?"

Он тоже разглядывал

меня, видно, стараясь вспомнить.

–  Не Каган, значит? - И покосился на стоявшего рядом офицера. - А зовут как?

–  Варвара Романовна...

–  И родилась там, и крестилась, в этих Михалевичах?

–  А как же, и родилась, и крестилась, можете проверить. Все в церковной книге записано...

Писарь забарабанил пальцами по столу:

–  Так-так-так.

Потом вскочил, подтянулся на носках, что-то шепнул офицеру на ухо.

Офицер прохрипел:

–  О-о-о! - И улыбнулся мне. - Пауль Михалэвиш? Швестер?

Я почувствовала какую-то ниточку, за которую надо сейчас ухватиться.

–  Швестер, родная швестер, а Павлуша мне брудер... Не знаю, где он теперь... Жив ли? Может, вы знаете?

–  Прошу вас, пройдите сюда...

Я прошла за трибуну.

Вот мы и встретились... Лучше бы нам не встречаться. В детстве я очень любила старшего брата. Но теперь, когда мне сказали, что он жив и что я могу видеть его, меня это не только не обрадовало, а даже скорей испугало. Ну, просто я не знала, что мне подумать... Откуда здесь Павел? Где он: в лагере или на свободе? Голова закружилась. Хотелось и быстрей увидеть его, и было страшно... Никогда не забыть мне той встречи... Я все помню, каждый жест, каждое слово. Хотя хотела бы позабыть...

Он неторопливо поднялся с узкого, обитого черной клеенкой дивана и пошел ко мне. Каких-нибудь пять-шесть шагов, а так много мыслей успело пронестись в голове... И о том, что не узнала бы брата, встретив на улице. Не потому, что на нем немецкий мундир с какими-то металлическими кубиками на петлицах и значком на рукаве - бело-коричневые цветочки на красном фоне.

Позже такие значки заставляли носить всех белорусов, работавших у немцев. А украинцев - вроде трилистника или трезубца. Я не знала тогда, что это значки националистов, думала, отличие какое, вроде награды...

И об этом подумала, и о том, что Павел постарел, потолстел, усики отпустил. Стал совершенно не похож на крестьянского парня... Конечно, прошло много лет... Может, это и не Павел вовсе, а кто-то другой?.. У Павла были очень красивые глаза, добрые, открытые, как у девушки, а тут что-то чужое... И заговорил он не своим голосом.

–  Встретились, слава богу...

Он обнял меня. Поцеловал в щеку.

–  Что ты какая-то... Как деревянная? Не рада?

Я смотрела на него, силясь понять.

–  Ты, Павлуша?

–  Ну я, конечно же я!

–  Ты... в плену был? Или...

Павел захохотал:

–

 Именно "или". Не довезли меня до Колымы... Бежал! Как тот беспризорник с путевкой в жизнь. Вот и стал служащим великого рейха!

Этому все еще не хотелось верить, хотя на нем был немецкий мундир. Но, понимаешь, как-то не укладывалось: и в новом облике был он все же чем-то прежний Павел. Живой, горячий. Он сыпал словами, торопился высказаться, словно боялся, что кто-то помешает. Все говорил, говорил, ничего не объясняя про себя... А глаза становились все злее, все жестче. Он схватил сигарету, зажег, и тут я успела спросить:

–  Как же ты... на свою родину?

–  Родина? - крикнул Павел. - А что мне дала твоя родина?

Я бросилась к брату:

–  Опомнись, Павлуша... Боже мой!

Он снова захохотал, как-то странно всхлипывая.

–  Испугалась? - Помолчал, заговорил тише, спокойней, как старший с младшей: - Не бойся, сестренка, тут доносить некому. Ос-во-бо-ди-лись! Все! Алес капут! Их время кончилось, а мы с тобой поживем, поживем еще... Знаешь, я искал тебя. Справки навел... У нас, брат, дело поставлено по-европейски.

Как он сказал, что справки навел, сердце так и покатилось... Что будет с нами? С сыном? Видно, я подумала вслух, потому что Павел тут же спросил:

–  Большой хлопец? А где он у тебя? С Каганом прячется?

–  Нет-нет... Он со мной, здесь в лагере...

Я стала рассказывать о себе, вернее выдумывать не очень-то правдоподобную историю о том, как меня бросил муж, как я жила одна, учительствуя, и теперь вот собралась в родные места... Чем больше я рассказывала, тем больше казалось, что мне верит этот рослый и сильный немецкий офицер. А он слушал, улыбаясь, потом посмотрел мне в глаза и прошептал, как-то совсем по-бывалому:

–  Все-то ты врешь, Варька.

Но больше не расспрашивал. Повел за собой.

Вероятно, он занимал важную должность. Когда мы выходили из управы, все ему козыряли и даже выкрикивали "хайль!". Он отвечал быстро, заученно, не обращая внимания на встречных.

Мы шли по окраине города, к выставке, где за проволокой остались Алик и тетя Катя. Шли вдвоем, никто не мог подслушать наш разговор, и я решилась:

–  Павлуша, - спросила я, глядя себе под ноги, - ты не думаешь, что может все перемениться? Придут наши...

Он замедлил шаг, ответил, тоже не глядя на меня:

–  Германские войска уже за Смоленском... Драпают ваши, как зайцы.

–  Паша! - Я схватила его за руку. - Уйдем... Еще не поздно...

–  Куда? К партизанам? Нет уж... хватит. Набегался я по лесам, наголодался. Да и лозунг их мне известен. "Смерть предателям!" Моя очередь первая. Я ведь давно врагом зачислен. Теперь кто кого... А ты знаешь, где они, партизаны?

Я правду сказала:

–  Откуда мне знать? В лесах где-нибудь... Если б ты согласился...