Лаборатория
Шрифт:
Я еще долго стояла перед зеркалом, дивясь метаморфозам, происшедшим с моей внешностью и строя радужные перспективы, касающиеся личной жизни. Расческа, оставленная отцом у зеркала, заставила меня вспомнить о несчастьях, так неожиданно настигших нас. Бедный мой папочка, такой трогательный со своими смешными привычками. Я машинально пригладила расческой волосы, прокручивая в памяти арест отца и события ему предшествующие. Если отбросить предположение, что папа свихнулся, то… Расческа, вот что он имел ввиду, когда предложил полюбоваться на свою физиономию в зеркале. Он специально забыл
Охранник, открывший на мой стук дверь в четвертый раз, без обиняков сообщил, что я ему надоела.
— Мне нужно в туалет, — сказала я, пропуская его жалобы мимо ушей.
Эта простая, в общем-то, просьба поставила парня в тупик. После долгих раздумий, он сказал, отчаянно краснея.
— Я думаю, эммм, что в туалет можно. Но мне придется Вас сопровождать.
— Конечно, — кивнула я. — Иначе я могу смыться. Через унитаз.
— Слишком много говорите, — поделился своим наблюдением полицейский. — Идите вперед, я за Вами.
— А ведь он прав, — думала я, следуя за своим стражником. — Раньше за мной такого недостатка не замечалось.
Никогда не умевшая, да и особенно не желавшая общаться с людьми, я редко вступала с кем-либо в беседы, а если уже приходилось участвовать в разговоре, то я предпочитала больше слушать, чем говорить. Интересно, какие еще сюрпризы о себе самой меня ожидают в дальнейшем?
Полицейский, пунцовый от смущения, запустил меня в туалет, оставшись охранять меня снаружи. В туалете я самым тщательным образом обследовала расческу и обнаружила миниатюрный чип и тонюсенькую полоску бумаги, приклеенные к ручке расчески. В записке советовалось ввести Ключ под кожу на руке, чтобы при обыске его не обнаружили.
Я включила заветный приборчик, но вместо привычной паутины киберпространства увидела перед собой сплошную стену с массивной дверью посередине.
— Это еще что такое, — в замешательстве пробормотала я.
Тот час же перед дверью появился премиленький чертенок с рожками, копытцами и хвостом пони. Чертенок прыгал перед моим носом и строил мне уморительные рожицы. Еле справившись с изумлением, я попросила его открыть мне дверь.
— Нужен пароль, — ответил он, продолжая мельтешить перед глазами.
— Какой пароль? — удивилась я еще больше. Я старалась говорить как можно тише.
— Так я тебе и сказал, — нагло отрезал чертёнок.
— С каких пор нужен пароль, чтобы зайти в сеть? — я потихоньку начинала свирепеть.
— С тех самых пор, как некая молодая особа сунула свой нос, куда не должна была, — пояснило адское создание.
— Но я не знаю никакого пароля! — шепотом воскликнула я.
— Ничем не могу помочь.
Чертенок исчез, а в стене появилось
— Привет, солнышко! Тебе понравился мой дьяволенок?
— Папа, мне не до шуток. Что происходит?
— Хочу напомнить тебе, что ты говоришь с программой, поэтому задавай конкретные вопросы.
Проклятие! Как я могла забыть, что я в виртуальном мире и общаюсь с виртуальными образами?!
— Ты знаешь, за что нас арестовали?
— Хочу напомнить тебе, что ты говоришь с программой, поэтому задавай конкретные вопросы, — повторило папино подобие.
— Как мне зайти в сеть?
— Для этого нужен пароль.
— Но я его не знаю.
— Ты его знаешь, — возразила программа: — Ты только должна его вспомнить.
— Но как, дай хоть какой-нибудь намек!
— Не могу, котенок. Придет время, и ты его вычислишь!
— А что мне делать сейчас?
— Хочу напомнить тебе, что ты говоришь с программой, поэтому задавай конкретные вопросы.
В сердцах я отключилась. Опять тупик! Я посмотрела на Ключ и уже собралась выбросить ненужный предмет в унитаз, но потом передумала и ввела чип под кожу между большим и указательным пальцем. Черт его знает, а вдруг он мне еще пригодится.
Выйдя из туалетной кабинки, я нос к носу столкнулась с молоденькой медсестрой. Девушка явно была чем-то напугана.
— Я от доктора Элиота, — быстрым шепотом произнесла она. — Он просил Вам передать, что за вашей палатой следят.
— Я знаю, — раздраженно прошипела я в ответ. Элиот, зануда, возомнивший себя моим вторым отцом. Когда-то я спасла его сына от смерти и с тех пор была вынуждена терпеть его и его дурацкие советы по поводу того, как мне стоит жить. Больше всего раздражало то, что он пекся обо мне не из любви к моей персоне, а исключительно из чувства благодарности за своего отпрыска. Только природная робость не позволяла мне послать его куда подальше.
— Это доктор Элиот настоял на том, чтобы вас оставили еще в больнице. Он же предупредил вашего отца, что за вами следят, — обиженно произнесла девица, задетая моим тоном: — Он спрашивает, чем он еще может вам помочь.
О, мой Бог! Да чем же этот идиот может мне помочь?! Он — ничем, а это верная дурочка — может. Например, она может рассказать, что ей известно об истории, в которую влипла моя семья. Из сбивчивого рассказа сестренки, прошептанного мне на ухо, я уяснила вот что:
Три месяца назад Стенли Черси, редактор Желтого Форума, самой популярной кибер-газеты, вышел с серией статей, имевшей эффект разорвавшийся бомбы. Оказывается, ученый первого ранга, то есть мой отец, имеющий доступ ко многим государственным секретам, беззастенчиво делился ими с террористом со странной кличкой Прометей, призывающим к перемирию с Эр-Риядом и подозреваемым в шпионаже в пользу исламистов. В преступном сговоре с террористом возможно состояла и дочь ученого, загадочно исчезнувшая несколько месяцев назад. Проведя небольшое расследование, Стенли выяснил, что дочь предателя и Прометей — друзья не разлей вода еще со школьной скамьи.