Чтение онлайн

В панике, я практически бегу из комнаты. Затем, рефлекторно, по коридору в гостиную. Только там восстанавливаю дыхание.

Вдруг становится не к месту смешно. Что он хотел? Испугать? Подчинить? А может быть, поцеловать? С чего бы...

Алекс заходит сразу же, почти следом за мной и мы встречаемся глазами. Не сговариваясь, начинаем дружно давиться от смеха, а Катя недоумённо наблюдает за нами.

– И что это было?!
– спрашиваю у него строго.

– Просто шутка. Честно. Может, попробуем ещё раз?
– смеётся он, и добавляет

уже примирительно, - хочешь, со светом и при Кате? Так сказать, финальный инструктаж.

– Знаешь, а я уже почти поверила, что ты вампир, или что-то вроде!
– выпаливаю.

– Какое нестандартное мышление! Все-таки замужество отложило отпечаток на твой мозг.

– Замужество?
– забавно наблюдать, как Катя с большим интересом следит за нашим диалогом, видимо, лихорадочно пытаясь поспевать переводить.

– Посторонний мужик, который подошёл неприлично близко, это обязательно вампир, - продолжает он откровенно веселиться, - кстати, насчёт мужа! Что сказал муж?

– Что он мог сказать? Конечно, сожалеет из-за того, что мы задерживаемся!
– пожимаю плечами, - но я объяснила ему ситуацию. И сколько ещё нам с Катей предстоит пробыть в твоём плену?

– Катю я не задерживаю, - немедленно откликается Алекс, - а вот тебе придётся ещё потомиться в моем обществе… немножко… закроем дело фонда и, может, заодно парочку гештальтов!

– Конкретнее, давай серьёзно?! Сколько времени займет моя помощь вашей организации?
– требую ответа. Тут он выдерживает паузу, и в целом выглядит задумчивым.

– Я не знаю, Женя. Думаю, управимся быстро. Надеюсь!

– Да уж постарайся! – не желаю скрывать свой скептицизм.

Часом ранее

Алекс заходит в кабинет, аккуратно прикрыв за собой дверь. Взгляд его ищет оставленный на столе айфон. Он берет его в руки, нежно и бережно, задумчиво взвешивает на ладони. Не торопясь, нажимает несколько кнопок на корпусе. Подносит к уху. Слушает последний разговор в записи, с автопереводом.

Улыбается, оборачиваясь на дверь.

– Итак, ещё раз. Уильям придёт через два дня, в полдень. Говоря полдень, я подразумеваю двенадцать дня..

– Мы не тупые, - перебиваю я его, не в силах побороть свое раздражение, - постучит и представится Уильямом от Алекса. Дальше?

– Дальше ты его впустишь. Уилл даст тебе средство связи и подождёт, пока ты сделаешь звонок родителям. Кате есть, где жить? Есть, кому ее встретить?

– Естественно. У Кати остался только папа, но дом у нее есть, слава Богу. Средство связи!
– закатываю глаза.

– Окей, телефон, - мягко отвечает он, - я сожалею..

– Не стоит. Что дальше?

– Ну, ты че такая дерганая? – вдруг накрывает своей теплой ладонью мою руку, но я тут же ее забираю, разрывая прикосновение. Катя наблюдает за нами, распахнув глазищи, - волнуешься?

–

Ненавижу такую благотворительность, - признаюсь честно, - и ненавижу неизвестность.

– Это не благотворительность, - спокойно поясняет он, - ты поможешь нашей организации..

– Не хочу никому помогать! Я устала, - сглотнув, все же беру себя в руки, - вернее.. извини меня, пожалуйста. Давай продолжим.

– Давай. Предупредив отца, вы переместитесь в аэропорт с Уиллом, а там уже на регистрацию и в Хитроу! Прилетев, пообедаете. Затем пересадите Кэтрин на рейс до Борисполя. Все. В Хитроу ты сможешь сделать все необходимые звонки. Она выдержит дорогу?

– Да.

– Отлично. Уилл сопроводит тебя до конспиративной квартиры моей организации, где ты сможешь отдохнуть, и должна будешь дождаться меня.

Блин, до чего же угнетает вся эта ситуация! И это его «должна», и то, что Катя дальше полетит без меня, и неизвестная работа на неизвестную организацию.

Как много времени она займёт? И насколько это может быть опасно?

Я чувствую себя беспомощной как никогда. Меня сопроводят словно почтовую посылку на какую-то квартиру, и оставят там.

Но что я могу поделать сейчас?! Да ничего. Уныло киваю, соглашаясь.

Алекс выглядит довольным, на глазах расцветая улыбкой.

Он легко поднимается с кресел, словно подбрасываемый вверх невидимой пружиной. С завистью угадываю каркас тренированных мышц под его одеждой - прекрасная форма. А сама-то я даже не вспомню, когда в последний раз делала элементарную зарядку.

Все мое недавнее прошлое промелькнуло как в тумане из апатии и усталости. Мне было вечно недосуг заняться собой. Из плюсов моей фигуры теперь разве что худоба. А ведь раньше я считалась красавицей!

– Как там у вас говорят? Посидели на дорожку?

– Присядем на дорожку, - безучастно киваю. И мне даже не интересно, где он мог это слышать.

– Уже, - весело откликается Алекс, - Катя, удачи вам! Было приятно познакомиться.

Катя что-то щебечет в ответ, а я, погруженная в раздумья, просто смотрю в окно.

– Женя, проводишь?

– Конечно, - со вздохом встаю и плетусь за ним. Сложившаяся ситуация мне не нравится, ох как не нравится!

Возле входной двери он вдруг разворачивается, да так, что я чуть не налетаю на него от неожиданности. Впивается в меня внимательным цепким взглядом как бульдог в глотку. "Залипаем" друг на друге на долгие несколько секунд.

– Что? – реагирую.

– Ничего! Веди себя хорошо и, - улыбается, - пожелай мне удачи.

– Удачи! Алекс, - я не знаю, почему у меня вдруг срывается с губ этот вопрос, - а скажи. Как сложилась судьба Старка, знаешь?

– А ты?
– мне кажется, или он настораживается? Снова смотрит странно, и пристально.

– Я?
– удивляюсь, - почему бы?

– Старк убит!
– отрывисто бросает мне, - и ты, между прочим, была последней, кому он звонил. И последней, с кем разговаривал.