Кронпринц

— Спокойно Маша, я Дубровский, — произнёс Алексей, широко улыбаясь.

И эта улыбка была куда ярче сияния того монстра, который пытался уничтожить Зевану в облике Алексея. А ведь её защита, в которую она вложила последние силы, испарилась раньше, чем копьё достигло своей цели.

— Ты долго, — улыбнулась Зевана.

— Спасибо, любимая, что подменила, я спешил как мог, — произнёс Алексей и свободной рукой погладил её щеку. — Дальше

я сам.

К сожалению, вторая рука была занята. За его спиной виднелся золотой раздвоенный меч, что с последней их встречи увеличился как минимум вдвое. Алексей в последний момент успел телепортироваться на арену и подставить его, и сейчас остриё копья упёрлось в волшебную сталь божественного оружия, а Алексей, казалось, играючи удерживал всю эту мощь одной рукой.

— Ты… — материальная иллюзия на основе энергии жизни рассеялась, возвращая Зеване её истинный облик со слезами счастья на глазах, — … всё же пришёл. Я боялась, что меня разоблачат.

— Иначе и быть не могло, — довольно хмыкнул её любимый муж, затем его лицо сосредоточилось и он сказал: — Но тебе пора. Жди меня, я скоро.

Вспышка перемещения, и она прошептала уже в их пустой комнате в Святом Лесу:

— Всегда.

Во вспышке портала моя супруга отправилась в Святой Лес, а я оглянулся.

На меня был направлен сплошной поток света, который по логике должен был ослеплять, но лишь раздражал и пытался сжечь заживо.

Я привычно прогнал энергию через сердце и направил поток в клинок. Усилие воли, и я с силой рассёк солнечного гиганта, и на его месте обнаружился мой противник.

— Как?! — на худом лице выпучилось два удивлённых глаза.

— Вот так, — с усмешкой ответил я и сделал рывок. Самый обыкновенный, которому ещё в самом начале меня научил Багратион.

Удивительно, но мой противник оказался не готов к такому повороту. Видимо, слишком привык полагаться на магию, того же ожидал от противника. Критическая ошибка.

Раздался влажный хруст, за которым послышалась боль, а юный боярич вспыхнул сверхновой, да так, что мне пришлось спешно прикрыться пространственным щитом, который изменил траекторию лучей, отчего эффект вышел таким же, как если смотреть на сварку через специальную защитную маску с темным стеклом — ярко, но даже не морщишься.

Клинок, что за время моей с ним тренировки стал больше, превратившись в широкий, но лёгкий меч невероятной силы, рассеял остатки заклинания.

— Как ты посмел?! — гнусаво завопил боярич, когда свет погас, а его тело оказалось заковано в странные полупрозрачные, будто из стекла, доспехи.

— Делаю что должен, — не стал я издеваться над парнем, хоть сломанный нос у такого сильного одарённого вызывал улыбку.

Он посверлил меня сердитым взглядом, затем перевёл внимание на клинок, что покоился у меня на плече.

— Видимо это осень сильный аэтефакт, —

он сплюнул зубы. Оказывается, я ему ещё и дикцию подправил!

Видимо что-то да проскочило у меня на лице, поскольку парень покраснел, а один из наполненных кровью глаз в приступе нервного истощения задёргался:

— Ненафижу! — поняв, что шепелявит, взвизгнул он, а с трибун послышались откровенные смешки.

Боярич бросил взгляд на толпу, затем на меня, после чего заревел по-медвежьи.

— Р-а-а-а!

Его ненависть, казалось, стала материальной, поскольку в следующий миг мне пришлось уходить в тень.

Резкий выпад обеими руками в мою сторону, и вот два луча ударили по моей защите, но вместо того, чтобы исказиться, как и положено свету, они расширились на струйки и начали облеплять защиту, словно золотые трещины на тёмном теле пространственного кокона.

— Как ты там говорил? — крикнул я, перекрывая гул магии и треск ломаемого щита, — Это бесполезно?! Ну так ты был прав!

Я оскалился и, сосредоточившись, с плеча рубанул перед собой. С лезвия клинка сорвалась волна, что развеяла вражеское заклинание ударившись в противника. Удивительно, но его доспех выдержал.

— Снащит аэтефакты? — разъярённо прошепелявил он, после чего на его ногах возникли… самые настоящие жёлтые лапти! — За то, что ты вынудил меня надеть этот позор, ты сдохнешь муках!!!

Предвидение завопило благим матом, а доспех полностью закрыл голову, как это всегда происходила в моменты наибольшей опасности.

К слову, в отличие от своей брони, я опоздал по всем фронтам. Противник резко топнул, и меня в ту же секунду ударила в грудь невидимая сила.

Раскрыв плащ, я притормозил в воздухе и тут же получил ещё один удар.

Краем глаза я заметил, как лапти засветились тёплым солнечным светом, а потом удары превратились в настоящий поток.

— Поступь Хорса! — донеслось до моего слуха.

«Интересно, откуда у этого паренька столько силы?» — промелькнула мысль, которую тут же выбило очередным молниеносным, и что самое паршивое, невидимым ударом.

В следующую секунду очередной удар опрокинул меня на спину, и я стал погружаться в землю, причём, с неприятно высокой скоростью.

Ударов становилось всё больше, а разум лихорадочно искал выход и не находил его.

Конечно, у меня было чем ответить, вот только много ли сделаешь, когда каждое мгновение получаешь удар за ударом…

Мгновение? Это я могу.

Поймав миг между ударами, я влил максимум энергии в клинок и изменил свои координаты в пространстве и времени. Это не путешествие во времени, скорее, его игнорирование. Я и сам до конца пока не понимаю. Не понимаю даже то, моя способность это, или меча, хотя последнее и не столь важно, ведь меч Хроноса теперь всегда при мне. Я это остро чувствую, точно так же как собственные руки или ноги.