Чтение онлайн

Она не собиралась рассказывать ему, почему в старших классах не пропустила ни одного дня занятий. Она не могла позволить себе хоть один день не увидеть в школе его! Она ходила в школу даже с гриппом, с высокой температурой, и все только ради того, чтобы мельком увидеть Дэна в надежде, что он улыбнется или поздоровается с ней.

– Я знаю, это очень глупо, – сказала она вслух.

– Да нет же! – возразил он. – Это прекрасно! Мне всегда хотелось, чтобы моя девушка была умницей.

– Разве я твоя девушка? – спросила она.

Он

развернул ее к себе и заглянул в глаза.

– Мне всегда казалось, что девушка, с которой я встречаюсь и занимаюсь любовью, – моя девушка. Разве не так?

Кэтлин перевела дыхание, стараясь сосредоточиться на его рубашке. Она крутила пальцами пуговицу и подыскивала нужные слова, чтобы так же легко и остроумно ответить ему.

– Довольно серьезный шаг для такого парня, как ты, – проговорила она наконец.

– У меня по отношению к тебе серьезные чувства.

Она подняла на него глаза и вздохнула.

– Не знаю, можно ли тебе верить. Насколько я могу судить, ты снова щедро расточаешь вокруг свое природное обаяние. Знаешь, у тебя сложилась определенная репутация. И не думай, будто я не заметила, как ты пытался очаровать мою маму.

Его улыбка поблекла, он ослабил объятия. Кэтлин с трудом перевела дух. Неужели он обиделся? В дверь постучали, и Дэниел обернулся. Джейми просунул голову в дверь.

– Слышишь, Лири! Мы с кузенами собрались сыграть в футбол на улице. Присоединяйся, а то у нас игроков не хватает.

Его рука соскользнула с талии Кэтлин, и он вопросительно взглянул на нее.

– Иди, иди, – сказала она. – А я пока помогу маме.

Как только он вышел из комнаты, Кэтлин упала на постель и зарылась головой в подушку. Стон сорвался с ее губ. Придется завтра утром серьезно поговорить с Амандой! Долой всякие планы! Вот бы повернуть время вспять и выпутаться из неприятной истории, в которую она угодила по собственной глупости.

Мы составим новый план и утвердим новую цель, решила она. Потом привстала на локтях и задумалась. Необходимо признаться подруге в том, что она лгала ей!

Конечно, всегда можно положиться на собственные чувства и инстинкты. Но те же самые инстинкты привели ее на бильярдный стол, где она занималась любовью с Дэниелом Лири! И те же самые инстинкты убедили ее в том, что между ней и Дэниелом зародилось нечто важное.

Либо ты заставишь его полюбить тебя навсегда, либо порвешь с ним, сказала себе Кэтлин. Но в глубине души она подозревала: легче сказать, чем сделать.

Дэниел пытался сосредоточиться. Он уже в двадцатый раз читал все ту же колонку в утренней газете, но едва ли понял хоть слово. По правде говоря, ни одно дело, которым он пытался себя занять, не могло отвлечь его от собственных мыслей.

Сначала он не поверил Джейми. Во время футбольного матча тот невзначай обмолвился о чувствах Кэтлин. Но потом, когда они пили пиво на крыльце, Джейми снова заявил: мол, он здорово удивился, узнав, что Кэтлин с

Дэниелом друзья.

Вначале заинтригованный Дэниел решил, что приятель имеет в виду его репутацию дамского угодника. Но потом Джейми рассказал ему о той обиде, которая до сих пор гложет Кэтлин. Дэниел потребовал рассказать подробнее. Внезапно все обрело смысл – ее первоначальная враждебность, затем внезапная перемена. И особенно слово на листке бумаги, который он нашел у нее в квартире: «МЕСТЬ». Вот для чего она все затеяла! Она хочет отомстить за вымышленную обиду, якобы нанесенную им так давно, что он сам уже почти ничего не помнит.

Остаток вечеринки превратился для него в сущее мучение. Он все время пытался подобрать другие объяснения ее странному поведению. И когда настало время уезжать, Дэниел отвез ее домой и распрощался с ней у парадной двери. Он был до того поглощен собственными мыслями, что даже не поцеловал ее на прощание и не договорился о следующем свидании.

Даже теперь верится с трудом! Оказывается, Кэтлин тогда решила, будто он, Дэниел, собирается пригласить ее на этот дурацкий школьный бал! А он вместо себя привел ей своего младшего брата! Ему-то казалось, что он оказывает услугу Джейми и Кэтлин...

Он припомнил ее слова в тот день, когда вытащил ее из горящей кофейни. Что она тогда кричала? Что он снова сломал ей жизнь? Неужели он правда сломал или испортил ей жизнь? Дэниел опять уставился в газету. А что тут такого невероятного? Да, но как же та ночь в баре? Для того чтобы сделать то, что сделала тогда она, чтобы так играть, надо быть абсолютно хладнокровной... Но что ему вообще известно о Кэтлин! Она такая скрытная...

Негромко выругавшись, он отодвинул стул. Надо подышать воздухом, мысленно сказал он себе и вышел.

Но не успел он спуститься на первый этаж, как увидел знакомую фигуру, идущую к нему со стороны гаража. Он остановился в пролете и крикнул:

– Привет, Майк! Что ты здесь делаешь?

– Опрашивал свидетеля тут неподалеку, вот и решил по пути заскочить к тебе.

Дэниел спустился вниз, хмуря брови.

– Ты никогда не заскакиваешь просто так, без повода.

– Ладно, сдаюсь! У меня официальное поручение от Молли. Она устраивает званый ужин – первый с тех пор, как мы помолвлены. Понимаешь, она нервничает. Я предлагал ей не возиться и заказать пиццу по телефону, но она хочет сделать все, как полагается.

– А я тут при чем? – спросил Дэниел.

– Молли просила пригласить вас с Кэтлин.

Дэниел глубоко вдохнул воздух, затем медленно выдохнул. Зачем он приглашал Кэтлин на шхуну? Теперь все считают их парочкой.

– Очень мило с вашей стороны, но я не уверен, что мы с Кэтлин придем... то есть что я приду именно с Кэтлин.

– Если ты не уверен, придете ли вы именно в тот день, то мы можем поменять дату, – сказал Майк. – И ничего особенного не намечается, можно особо не наряжаться...