Чтение онлайн

Эвелина уснула только под самое утро, когда ночная тьма стала уступать предрассветным сумеркам. Спящей на диванчике ее обнаружила Бритта.

– Эвелина, что произошло? – в голосе девушки звучало неподдельное беспокойство.

– Ничего, - ответила Эвелина, пряча от служанки взгляд.

– Ты из-за Беллы? – спросила Бритта, взглядывая в лицо хозяйки. – Сегодня утром господин приказал выгнать ее из замка.

– Выгнать? – грустно усмехнулась Эвелина. – После того, как они всю ночь в комнате герцога предавались разврату?

– Поэтому Вы перешли сюда?

Эвелина

не ответила, но Бритте и не нужны были слова.

– Госпожа, давайте подготовимся к новому дню, а чуть позже я принесу завтрак.

Бритта помогла Эвелин выбрать наряд из того, что вчера они принесли с третьего этажа, потом принесла завтрак. И снова Эвелин предложила девушке разделить его с ней. Они сидели и разговаривали. Эвелин не прислушивалась, что творилось за дверью ее комнат, но там кто-то ходил, говорил. Один раз кто-то быстро побежал, а потом раздраженно крикнул, что он уезжает и больше не вернется сюда. Бритта вышла узнать, что происходит. Потом вернулась в комнату.

– Господин выгнал почти всех своих гостей, - сказала она, не стараясь скрыть своего удивления. – Остался только один господин Пьер Галерно, его самый близкий друг. И господин сказал, чтобы Вы к обеду спустились в малую обеденную залу.

– Я? Обедать вместе с герцогом? – на лице Эвелины отразился настоящий ужас.

Бритта кивнула головой.

– Не надо волноваться. Я помогу подготовиться к обеду. Думаю, господин хочет с Вами обсудить некоторые вопросы.

Служанка оказалась права. Когда Эвелина подошла к обеденной зале, герцог уже ждал ее, стоя у окна, заложив руки за спину. Он повернулся к девушке, осмотрел ее быстрым взглядом, нахмурился. Его гостя в комнате еще не было, только возле стены стояли двое слуг, готовых прислуживать.

– Проходи, садись. Нам надо поговорить, - приказал он девушке. Потом махнул рукой слугам. – Принесите нам обед.

Через некоторое время стол был накрыт. Герцог, отправив всех слуг из обеденной залы, сам положил себе еду.

– Бери сама, что захочешь, - сказал он Эвелине, которая сидела напротив него и боялась поднять взгляд на мужчину.

Почти не глядя, она что-то положила себе на тарелку, стараясь, чтобы Эдвин не заметил, как дрожат ее руки.

– Со вчерашнего дня ты моя жена, - сказал он, отправляя в рот первый кусок мяса и запивая его холодным настоем из ягод. – Тебя устроит Бритта в качестве личной служанки?

– Да, мой лорд, - тихо, не поднимая на него глаза, ответила Эвелина.

– Хорошо. Себастьян доложил мне, что у тебя почти нет вещей, - продолжил равнодушным тоном Эдвин, а у Эвелины от стыда запылали щеки. – Я дал распоряжение стюарду, чтобы он обеспечил тебя всем необходимым. Он подойдет к тебе после обеда, ты скажешь Себастьяну, что тебе надо.

Эвелина кивнула головой.

– Хорошо. Сегодня я уезжаю по делам, - продолжил герцог. – Думаю, что ты найдешь, чем заняться. Предупреждаю, что переделывать свой замок я тебе не позволю. Все должно остаться так, как есть. Поняла?

Она снова кивнула головой.

– Ты можешь пользоваться всем, чем пожелаешь. Но в мои комнаты не входить. Когда надо будет, я сам позову тебя. Это ты тоже поняла? – получив утвердительный

кивок, криво улыбнулся уголком губ. – Ты умеешь читать?

– Умею, мой лорд.

– Замечательно. Себастьян подготовит для тебя книги, который ты будешь обязана прочитать. Там ничего сложного, это правила поведения жены, этикет. Я не думаю, что ты будешь ездить со мной в королевский дворец, но я должен быть уверен, что моя жена достойно встретит моих гостей. Они у меня бывают часто.

Лицо Эвелины полыхнуло жаром, как только она вспомнила о «гостях» герцога. Он заметил это и усмехнулся.

– Да, они бывают разные. Привыкай. И прошу, закажи себе приличные платья, моя жена должна всегда выглядеть превосходно. Ты жена герцога, а не служанка, живущая возле кухни.

И снова Эвелина была готова провалиться от стыда сквозь этот каменный пол. Снова на губах Эдвина промелькнула кривая ухмылка.

– Запомни – моя жена должна быть украшением этого замка. Я не потерплю небрежный вид. Увижу хоть раз в не подобаемом для моей жены виде, будешь наказана. И еще. Запомни раз и навсегда. Я не терплю, когда мне указывают, что делать. Не терплю истерик и вопросов, где я был, что делал. Не терплю возражений, все должны выполнять мои приказы и быть покорными. Это тоже, надеюсь, понятно? Если хочешь получать достойное моей жены содержание – старайся. Остальное мне не важно. И еще. Я не потерплю измены. Если узнаю, что ты флиртуешь с каким-то мужчиной, просто вышвырну тебя из замка, а его просто убью.

Эвелина вспыхнула, подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Ей так и хотелось кричать – а что же ты изменяешь мне? Но заметив, как медленно сужаются его глаза и сжимаются губы, вновь опустила голову.

– Вот и хорошо. Хорошая девочка, послушная. Такой и оставайся, и тогда может быть я буду нежен с тобой.

Он быстро доел свой обед, бросил на стол салфетку, резко поднялся.

– Мне пора. Когда вернусь, не знаю. Но будь готова встречать меня каждый день. Себастьян расскажет тебе о распорядке дняв моем замке.

Он надавил голосом, Эвелина молча кивнула в ответ, не зная, что ей сейчас делать – надо ли подниматься из-за стола, когда муж поднялся. Через пару мгновений колебаний, она тоже поднялась и быстро взглянула на Эдвина. Тот криво улыбнулся, словно она поступила правильно, и он одобряет ее. Муж вышел из обеденной залы. Тут же вошли слуги, стали убирать со стола. Эвелина выдохнула, кровь которая все это время била в голову и окрашивала щеки в ярко алый цвет, отхлынула от лица. Из-под ее загорелой кожи проступил серый оттенок. Эвелина медленно вышла из зала, в коридоре ее встретила Бритта.

– Пойдемте, госпожа. В кабинете Вас ждет Себастьян. Господин стюард хочет с Вами поговорить.

Девушка длинными коридорами провела ее в сравнительно небольшой кабинет по меркам этого замка. Кабинет дяди был раза в три меньше. За большим массивным столом сидел Себастьян. Только сегодня она смогла разглядеть мужчину. На вид ему около пятидесяти пяти-шестидесяти лет, худощавый, с темными волосами, в которых видны паутинки седины. Возле внимательных умных глаз сеть морщинок. Губы поджаты, лицо бесстрастное.