Чтение онлайн

Пока они раскладывали вещи Эвелины, двое слуг принесли горячей воды. В туалетной комнате стояла невысокая деревянная бадья, в которой Бритта помогла помыться девушке.

– Завтра я обязательно отведу вас в банную комнату, - сказала служанка.

Переодевшись в свое чистое платье, Эвелина не знала, как сказать Бритте, что она хотела бы поесть. С утра она ничего не ела, Анри торопился вернуться в замок до темна. Но Бритта снова поняла по ее взгляду.

– Я сейчас вернусь, - улыбнулась девушка и убежала.

Пока ее не было, Эвелина снова обошла свои комнаты, словно примеряла их на себя. Она чувствовала себя здесь совершенно чужой. Здесь должна жить роскошная женщина, а не такая, как она. Бритта принесла поднос с едой, поставила на небольшой столик в будуаре.

– Давайте, Вы сейчас поедите, потом мы сходим на третий этаж.

– Садись со мной, - попросила Эвелин, которая увидела полный

поднос еды. – Мне столько не съесть, - она грустно усмехнулась. – Иногда мне приходилось не ужинать. И не обедать. Жена моего дяди любила наказывать меня голодом.

– А Ваши родители?

– Мама умерла, когда мне было шесть лет. Отцу я была не нужна. Он сразу же привел в дом новую жену, а меня его родители просто отправили к брату моей матушки…

Бритта помрачнела, слушая незамысловатый рассказ молодой герцогини, потом осторожно присела рядом с Эвелиной, взяла вилку. Ей тоже было что рассказать этой перепуганной девочке. И все, что сейчас ей рассказывала с какой-то печальной улыбкой Эвелина, отдавалось в ее сердце. Она смотрела на ее красивое лицо и решала для себя, что никому не даст в обиду эту сироту. Бритта прекрасно видела, что происходит в этом замке, какую жизнь ведет герцог Эдвин, как часто в его спальне меняются женщины, как он выгоняет их голыми из замка, когда они начинают предъявлять ему свои претензии. Сколько было таких девиц, Бритта уже не может сказать. Она просто перестала обращать на все это внимание. Она понимала, как трудно будет Эвелине увидеть все это и вряд ли сможет принять такое. Она как чистый цветок, выросший на мусорной куче и попавший в этот разврат.

Бритта родилась в этом замке, где ее матушка прислуживала еще самой Миранде и знала все ее неприглядные тайны. Но матушка умела держать язык за зубами, поэтому молодой герцог не выгнал ее, как сделал с другими девушками, которые стали распускать слухи и сплетни сразу же после смерти хозяйки, оставил служить. Но иногда матушка рассказывала Бритте, которая в тот год, когда умерли родители молодого герцога, была слишком мала, чтобы помнить все те события, о том, какими были родители Эдвина, и не осуждала его. Матушка часто приговаривала: «Он ненавидит свою мать и всегда будет мстить каждой женщине за нее. Не найдет он своего счастья, не сможет принять пока не поймет, что есть и другие женщины, любовь которых может спасти его. Он несчастный ребенок, который очень хотел получить любовь матери, а получал холодное презрение, видел измены матери его отцу, который до последнего своего дня любил свою жену».

Когда сегодня Себастьян кивнул на нее и приказал прислуживать молодой хозяйке, Бритта была недовольна – очередная девка, которая будет командовать слугами и требовать к себе особого отношения. Но вот перед ней сидит девочка, которая младше ее всего на два года, и стесняется своего скромного платья, не готовая принять то, что ей положено по новому статусу, боится быть собой. И сейчас она сидит и есть, как птичка, боясь съесть лишнего. И так захотелось Бритте просто обнять ее, сказать, что все у нее будет хорошо. Но, зная герцога, Бритта прекрасно понимала, что он просто сломает эту тихую скромную девочку, никогда не будет обращаться с ней так, как она этого достойна. Но пока она может быть рядом с Эвелиной, помочь ей.

После ужина Бритта решительно повела Эвелину по этажу, чтобы показать ей покои мужа и другие комнаты. Завтра они обязательно обойдут весь замок, чтобы эта девочка не потерялась, не заблудилась. Она обязательно должна предупредить Эвелину, куда ей не следует ходить – в гостевое крыло, где практически живут друзья герцога, которые чувствуют себя в замке слишком вольготно. Они могут и не поверить, что перед ними молодая герцогиня, обидят ее своими наглыми приставаниями. Герцог точно не будет заступаться за нее. Он уже показал сегодня своим отношением – просто отослав жену сразу же после заключения брака, пошел в пиршественный зал, где его ждала эта наглая девица Белла, которая за два дня проживания здесь успела надоесть почти всем слугам своими истериками и претензиями.

Они прошли в комнаты на третьем этаже, куда ее матушка перенесла старые наряды Миранды. Многие из вещей герцогиня так ни разу и не надела. Поэтому Бритта помогла Эвелине найти себе совершенно новую сменную ночную рубашку и белье, а также найти простое домашнее платье, которое Миранда тоже ни разу не надела. С охапкой вещей они вернулись в комнаты Эвелин. Пока они ходили, служанки поменяли постельное белье на кровати, где предстояло спать Эвелине, даже успели вытрясти пыль из балдахина. Бритта видела, как смущается Эвелина и сама готова своими руками навести порядок в комнате. С какой-то улыбкой старшей сестры Бритта наблюдала за этой девочкой и жалела ее. Сломает ее герцог, как хрупкий цветок. И что потом будет –

никому не известно. Сколько раз она видела, как менялись девушки, которые входили в семьи мужей тихими, скромными, покладистыми, готовыми любить мужа и весь мир. И как они менялись, когда муж и его родственники ломали этих девочек. Некоторые не выдерживали, старались убежать, выбирая свою смерть, а некоторые становились настоящими стервами, страшно мстили тем, кто долгие годы издевался над ними. Сколько потом было похорон, сколько было слез и сплетен о том, как когда-то тихая девочка убила своего мужа или отравила свою свекровь, которая избивала свою невестку, пока ее сынок ублажал других девиц в доме для веселых утех. И в их замке служили девушки, которых сломали семьи мужей. Они становились такими гадкими, злыми, нетерпимыми, стараясь мстить всем, с кем приходилось общаться и кто не мог дать сдачи. И такие вот девушки сейчас сидят на коленях гостей герцога в пиршественном зале, получая за это золотые монеты, каждый раз надеясь, что найдут себе богатого покровителя, который увезет их с собой в красивое сытое будущее.

Бритта помогла молодой герцогине переодеться ко сну, рассказала, как можно вызвать ее или Себастьяна, погасила ненужные светильники, пожелала спокойной ночи и вышла. В коридоре она остановилась и перекрестила дверь покоев Эвелины, от всего сердца желая ей спокойствия.

А Эвелина легла на мягкую перину, стараясь осознать все то, что с ней произошло – внезапный отъезд, нежданный брак с герцогом, новое знакомство с Бриттой, которая оказалась такой доброй, что Эвелина смогла немного прийти в себя в этом чужом для нее месте.

Когда служанка ушла, она нервно оглянулась на комнату мужа. За дверью, разделяющую их спальни, была тишина. Она боялась того, что может произойти между ней и герцогом сегодня ночью. Всю жизнь она слышала, что муж обязан в первую ночь прийти к своей молодой жене и сделать своей женщиной. Девушки шептались между собой о том, что происходит в комнате мужа и жены, но с Эвелиной не спешили делиться «неприличными секретиками». И она не представляла, что должна делать, если он сейчас придет к ней. В голове крутилось множество картинок, как муж возьмет ее за руку, ляжет рядом. А вот что ей делать дальше – она не знала и боялась.

Глава 3.

Глава 3.

Незаметно для себя Эвелина уснула. Накопившаяся за эти дни усталость сказывалась. А еще болело тело, которое не привыкло к верховой езде. Ноги и попа болели, отбитые во время быстрой скачки. Бритта дала ей мазь, от которой потертости на бедрах немного перестали болеть.

Среди ночи она проснулась от непонятных звуков. Где-то рядом кричала женщина. Кричала громко, завывала и стонала, как раненый зверь. Эвелина подскочила на своей постели, хотела бежать, чтобы спасти ее, но тут она услышала, как эта же женщина кричит и требует у Эдвина не останавливаться. Девушка прислушалась. Звуки шли из-за двери, где находилась спальня мужа. Там явно происходило то, что называетсяразвратом . Кровать скрипела, хлюпающие звуки, крики, стоны. Стыд горячей волной окатил Эвелину с макушки до пяток, когда она поняла,что там происходит, а потом в грудь ударила жгучая обида – муж в первую ночь пришел к не к ней, а весело проводит время с какой-то женщиной, которая кричит и бесстыдно требует брать ее еще и еще. И еще она слышала громкий рык Эдвина, который вторил крикам этой женщины. Эвелине стало так плохо, что тошнота поднялась к самому горлу. Она с трудом сдержалась, чтобы не испачкать кровать, подскочила, побежала в туалетную комнату. Ее долго рвало от этого липкого противного ощущения, словно кто-то обмакнул ее в яму с отходами. Потом она долго обмывала лицо из кувшина, который ей оставила Бритта. Даже здесь она продолжала слышать эти звуки постыдной страсти. Ее колотило так, что зубы бились о край кувшина, когда она пыталась выпить холодной воды. С трудом приведя в себя, Эвелина вышла из туалетной комнаты. Звуки продолжали раздаваться со стороны спальни мужа. Девушка взяла с постели одеяло и быстро убежала в приемную комнату, где был небольшой диванчик. Она закрыла все двери между комнатами, чтобы больше не слышать эти звуки разврата и измены, села на диванчик, кутаясь в одеяло. Слезы лились из глаз. В первую же ночь герцог показал свое настоящее отношение к ней - жена ему не нужна, у него есть другая женщина, которую он брал прямо в своей постели, не стесняясь Эвелины, которая находится в соседней комнате. Ему наплевать на жену, на ее чувства. Что он хочет этим добиться? Эвелин не понимала герцога. Она не стремилась стать его женой. Пусть влюбилась в красивого мужчину с первого взгляда и много ночей вспоминала его взгляд, но даже не могла мечтать, что станет его женой. Она даже не предполагала, что он сразу же потребует совершить обряд, не дав ей прийти в себя после долгой и изнурительной дороги.