Чтение онлайн

На ней была обычная гражданская одежда: синие джинсы, белая футболка, кроссовки.

Стоя на плече Прометея, я безотрывно наблюдал, как она, такая крошечная и стремительная, галопом мчится верхом в сторону Древнейшего, оставляя за собой пыль и куски влажной земли, разлетающиеся из-под ног буфогра.

— Саваж! — громко заговорил я в наушник. — Ты слышишь, Вик?

Не сбавляя скорости, она задрала голову, посмотрела на меня и ответила:

— Это моя личная Сделка, Стас, и ты не можешь на неё повлиять. Я свяжусь с тобой позже,

другим способом. Только услышь меня.

А потом вынула наушник из уха и швырнула его на землю, после чего сделала то же самое с часами.

— Сава-а-аж! — заорал я.

Ответила мне, конечно, уже не она.

— К сожалению, маг-зеро МР-три Саваж не может вам ответить. Её контактный наушник повреждён. — Вездесущая Нигма сообщила мне то, что я и без неё уже знал.

— С ней теперь вообще нет никакой связи? — ужаснулся я. — Ничего дополнительного нет?

— Не имею данных, маг-зеро Терехов.

— Так найди эти грёбанные данные!!!

Видя мою реакцию, Королева покачала головой.

— Не останавливай полукровку. Она выполняет одно из условий своей Сделки. К тому же, не ей предстоит испытание, а тебе. Лучше позаботься о том, чтобы тебе хватило сил выдержать эволюцию Прометея.

Я нахмурился.

— Мне удалось пережить уже две его эволюции, прямо внутри капсулы.

— Ты пережил самые небольшие его изменения. Тут будет нечто другое, хотя даже я не могу точно сказать, как он изменится. Никто не знает, потому что такого, как он, никогда раньше не было. Но я могу наверняка сказать тебе, как будет проходить сам ритуал.

После её слов Зевс и Арес повернули головы так, чтобы микрофонам ничего не мешало — им нельзя было пропустить ни единого слова из речи Королевы. Да и сам я весь превратился в слух.

— Прометей будет эволюционировать прямо во время боя, — ответила Королева. — Он сделает это на самом пике своего сражения, на самом пределе своих сил. Только так. Иного пути нет.

Я перевёл дыхание.

Затем глянул на толпу циклопов позади Древнейшего и уточнил:

— Ты хочешь, чтобы я сражался с ними? И убивал?.. Ты что, их сюда на убой привела?..

— Да, я привела их на убой! — коротко и до отвращения честно ответила Королева.

Не знаю, какого ответа я ждал. Возможно, именно этого, но мне всё равно стало паршиво.

— Ты отказываешься? — сощурилась она и, будто почувствовав мои сомнения, положила ладонь на рукоять одной из своих серебристых сабель на поясе.

Жест вышел угрожающим.

— Ради великой цели порой требуются жертвы, — добавила она. — Циклопы пришли со мной добровольно. И если потребуется их смерть, то они готовы на это.

— А смерть потребуется? — спросил я, без особого желания узнать ответ.

— Я не провидица. Это покажет только бой. Я буду ждать тебя через семь человеческих суток. И полукровка — тоже.

Древнейший шагнул назад и начал разворачиваться, чтобы уйти.

—

Королева! — крикнул я. — Поклянись, что вернёшь Саваж невредимой!

Я успел увидеть, как она улыбнулась, а потом, сквозь шум и треск каменной брони Древнейшего, услышал ответ:

— Это будет зависеть только от неё!

Древнейший грузно развернулся и зашагал к восточной стороне долины — туда, где шумела небольшая река с Общим Эхо и пышно росли кусты локуса кинжалоцветного. Такого же локуса, лепестком которого Эббе когда-то пометил Максимуса Майера буквой «омега».

Похоже, что именно там Королева и решила разбить свой временный лагерь.

За ней отправилась и толпа циклопов. Я быстро пересчитал их взглядом: гигантов оказалось двадцать девять.

Двадцать девять циклопов!

Холодок пробежал по спине от осознания, что Королева привела их только для одного — чтобы они устроили мне сражение, причем такое, которое могло бы спровоцировать эволюцию Прометея.

Следом за толпой циклопов последовала Саваж.

Пончик нёс её галопом, торопясь за гигантами, но порой притормаживал и мотал уродливой носорожьей башкой. Всё же этому смелому зверю довелось сражаться с циклопами в Горах Гохт, и он отлично помнил, чем это для него закончилось.

Я взглядом проследил за Саваж и Пончиком, пока они не скрылись за густыми зарослями локуса, обогнув его с северной стороны.

Вместе со мной за девушкой и её буфогром наблюдали Зевс и Мариано.

— Она справится, — глухим голосом произнёс Зевс.

А Мариано добавил:

— Она добудет для нас много полезной информации о Королеве.

Я нахмурился, но промолчал, хотя меня тут же накрыло ощущение дежавю. Ситуация с Саваж повторялась: её опять отправляли в миссию, известную только ей одной. И в этот раз она вполне могла довести своё дело до конца.

Тем временем посреди опустевшей долины остался только один циклоп.

Тот самый тиран с площади Нигмы.

Он смотрел вслед сородичам, замерев на месте, и больше не пытался хоть что-то сделать: ни позвать их, ни зарычать в небо, ни тоскливо заскулить. Циклоп лишь тяжело дышал, опустив передние лапы в застарелых шрамах вдоль тела.

Мерцание его багрового глаза потускнело.

— Я бы хотел оставить его здесь, рядом с крепостью, — сказал я, обращаясь сразу и к Зевсу, и к Мариано.

— Удержать его мы больше не сможем, — ответил Мариано. — Он обрёл невероятную силу, и нужно ещё выяснить, как он её получил. Это произошло в Нигме, а значит, к этому причастны люди, а не аборигены.

— А если он сам останется здесь из-за Прометея? — спросил я.

— Никто не знает, чего от него ждать, — ответил уже Зевс. — Теперь он сам по себе.

Стоило ему это сказать, как циклоп заскулил вслед уходящим собратьям, завыл, будто заплакал, после чего опустился на четвереньки и рванул с места в сторону гор, как исполинский израненный медведь, которого хлестнули дубиной.