Чтение онлайн

— Твой стриптиз теперь останется в легендах, — сказала Роу напоследок. — Хотя Саваж тоже хороша. Научила тебя плохому. Но у неё, в отличие от тебя, есть силы люминала, а вот ты рисковал намного больше, чем эта чокнутая.

— Если бы не она, то неизвестно, чем бы всё кончилось.

— Ну-у, — буркнула Роу, то ли соглашаясь, то ли сомневаясь в этом.

Через минуту её вместе с чемоданом и червями спустил вниз Прометей.

Как только она ушла, я бросил взгляд на приближающуюся толпу гигантов. Королева со своими циклопами была уже близко, но у меня ещё оставались

минуты две-три, чтобы одеться. С этим мне помог Зевс, и впервые на моих глазах он выступил в роли няньки: то придерживал меня, не давая завалиться набок, то помогал застегнуть молнию и зажимы. Хорошо, что комбез был на два размера больше, а не меньше.

Пока мы возились, я постоянно косился на циклопов вдалеке.

— Королева должна была прибыть только через месяц. Почему она явилась сегодня?

— Вот сейчас и узнаем, — ответил Зевс.

Я перевёл взгляд на красного титана.

— А кто его пилот?

— Ты с ним уже знаком, Стас. Это первый заместитель главы крепости Нигма, Рэджи Мариано.

Я вскинул брови.

Так вот, кто пилот этого суперсовременного гибрида. Тот кудрявый мужчина в очках и с изуродованным левым ухом. Маг-зеро Мариано, который, судя по всему, когда-то побывал в плену у аборигенов.

— А какое имя у этого титана? Что за гибрид?

— Шестое поколение, пока он единственный из новых экспериментальных моделей. Его зовут Арес.

Арес, значит. Бог войны. Почему-то я даже не удивился. Морда у этого титана была зловещая, гневная, демоническая, да ещё и черные оптические кристаллы — узкие, похожие на угрожающий прищур.

Ну да, люди не придумали ничего остроумнее, чем позвать бога войны на переговоры о мире.

Когда я наконец облачился в комбез, Зевс ещё раз окинул меня взглядом, убеждаясь, что я уже не умирающий, а вполне себе живой, и даже почти ровно стою, правда, цепляясь за плечевые наросты Прометея, но всё же стою.

— В титана не лезь, — напомнил он. — Сдерживай Прометея только лимбом и ключом. Если твой титан снова выйдет из-под контроля, то я сам его остановлю. Ты понял, Стас? Не лезь больше в Прометея, что бы ни случилось.

Я кивнул.

Мне хватило одного раза чуть не сдохнуть и развлечься в обществе червей, чтобы осознать риски.

Босиком, но хотя бы не в одних трусах, я остался на плече Прометея и активировал лимб. Ключ Влияние Генома подключать не стал — пока этого не требовалось. Прометей стоял спокойно и смотрел на приближающуюся толпу циклопов.

Зевс перебрался обратно на своего титана и быстро загрузился в капсулу пилота.

Тем временем циклоп-тиран всё-таки решился шагнуть навстречу сородичам. Он приподнял гребень на спине, чуть пригнулся, чтобы казаться ниже, и пошёл вперёд. Сначала один шаг, потом ещё один, всё увереннее и стремительнее. Пластины массивного истёртого панциря затрещали по его телу.

А вот три наших титана остались стоять у распахнутых ворот крепости Нигма, как три богатыря.

Приближение Королевы сопровождалось грузным топотом циклопических лап, пылью и утробным рыком её армии. Кроме циклопов с люминалами-наездниками с ней никого не было: ни эрид, ни других рас. Только Королева

Ама-Ки и циклопы с их управленцами.

Теперь её хорошо можно было рассмотреть.

Девушка преобразилась с последней нашей встречи. На ней больше не было той грязной шкуры с плеча гизона, вместо этого её тело плотно облегал костюм, пошитый из чёрной кожи. Издалека он напоминал проводящий костюм, который носили наши пилоты.

Я даже подумал, что одежда магов-зеро — моя или Саваж — стала для Королевы образцом. В шахте она вдоволь насмотрелась на наши проводящие костюмы.

Но в остальном Королева всё же отличалась от людей.

Длинные белые волосы Ама-Ки были заплетены во множество мелких косичек, переливающихся цветастой смесью Эхо, а её голову венчала чёрная корона, совсем небольшая, похожая на диадему с тремя острыми зубьями, загнутыми к затылку.

Королева явилась полностью в чёрном, и на тёмном фоне её бледная кожа и белые волосы выглядели ещё ярче. Из-за чёрного костюма я не сразу заметил на ней портупею с широким ремнём, больше напоминающим корсет. К нему крепились двое ножен с короткими саблями. Серебристые рукояти тоже мерцали смесью разных видов Эхо. Такое сочетание ни одному человеку было недоступно, да и простому люминалу тоже.

— Будь осторожен с этой ведьмой, — услышал я голос Мариано в своём наушнике.

Впервые кто-то назвал её ведьмой. Даже не Королевой насекомых. «Ведьма» звучало куда более пугающе.

Королева, и правда, выглядела не слишком-то по-королевски, но всё же не как ведьма. Скорее, как воин. Точнее, воительница. Хрупкая, красивая и изящная воительница. Однако её внешнюю хрупкость с лихвой компенсировал скалоподобный циклоп, на плече которого она стояла.

Древнейший был выше циклопа-тирана с площади Нигмы метров на десять-пятнадцать. Особенно сильно это бросилось в глаза, когда армия Королевы поравнялась с освобождённым циклопом.

Возможно, тот рассчитывал, что сородичи примут его, но они… просто прошли мимо. Обогнули его, как огибают дерево, и пошли дальше, напрямую к титанам. Даже сама Королева не остановила Древнейшего, чтобы хоть как-то среагировать на появление бывшего пленника.

Он так и остался стоять, никому не нужный, замер, вертя головой и с отчаянием глядя на то, как все проходят мимо. Ни один сородич так и не обратил на него внимания, и счастливого воссоединения не случилось.

Наконец Древнейший подошёл к титанам и остановился напротив. Его рост был слишком огромным, поэтому Королева сама спустилась ниже: встала на ладонь своего циклопа, а тот опустил её на уровень своего бедра — аккурат напротив морды Прометея.

Мой титан, конечно, сильно занервничал.

Ещё бы! Когда напротив тебя стоит такая скала, то сложно оставаться спокойным.

— Всё хорошо, дружище, — тихо сказал я. — Это всего лишь девчонка и травоядное.

Я мысленно усмехнулся своим же словам. Ну да, «девчонка и травоядное» могли бы за пару секунд раскатать любого титана, даже самого современного, но об этом мой Прометей и сам догадывался.

Ама-Ки окинула взглядом всех трех титанов и поклонилась, коротко, но с уважением.