Чтение онлайн

– - Прошу прощения за опоздание… — я попыталась подобрать правильную интонацию, но, наверное, получилось не очень жалостливо.

– - Анна Владимировна, — начальница медленно повернулась ко мне лицом. — Вы опоздали на пятнадцать минут и задержали наше планированное заранее, заметьте, собрание.

Пятнадцать минут! Это же чудо! Вот так рекорд! Хоть в книгу Гиннеса заноси! Жаль, что никто, кроме Артема, не сможет оценить мой подвиг. Если, конечно, чудесным образом останется в живых рассказчик. Что не факт…

– - К сожалению, нам нельзя начинать собрание без Вас,

хотя поверьте, Ваша доля участия в делах фирмы вполне располагает к обратному…

Рептилия еще что-то говорила, но я с облегчением вздохнула: все обойдется. Все-таки уже не один месяц здесь работаю — если начинаются разглагольствования, значит пока жить можно; гораздо опаснее молчание или односложные фразы.

– -… поэтому я делаю Вам последнее предупреждение по этому поводу, — закончила Ольга Сергеевна свою речь. — Последующее пренебрежение установленными правилами может окончиться для Вас крайне неблагоприятно. А теперь, займите Ваше место.

Едва скрывая улыбку, я нашла взглядом Юльку, примостившуюся почти у самого края стола, и подсела к ней на свободное место. Благо, пустых стульев было едва не столько же, сколько занятых.

– - Ты чего опаздываешь? Жить надоело? — Шепотом спросила меня коллега.

– - В метро пробки.

– - А такси для чего существует?

– - Ха, вызови я такси, меня бы здесь еще не было.

– - Ну конечно.

– - Если честно, я хотела вообще не приходить. У меня между прочим законный выходной!

– - Сумасшедшая! Забыла про темперамент нашей Рептилии? Она бы тебе за это голову откусила и проглотила, не пережевывая!

– - Подавится! — Хихикнула вполголоса я.

– - Кстати, — Юлька слегка пододвинула стул ко мне поближе и на миг оглянулась на начальницу, начавшую что-то говорить со скучающей миной на лице. — Рептилия сама опоздала, вошла в кабинет прямо перед твоим приходом: задержалась из-за какого-то телефонного звонка. Очень срочного, по-моему… и крайне неприятного.

Мы встретились взглядами и замолчали. Действительно, если сама Ольга Сергеевна опаздывает — тут что-то очень серьезное… Однако это не помешало ей отчитать меня!

Усевшись поудобнее, я позволила себе немного отвлечься и расслабиться. Собрание было, как я и предполагала, исключительно формальным и не несло в себе никакого фактического смысла. Маленькой слабостью нашей начальницы была страсть компостировать мозги подчиненным, что она весьма охотно и делала при каждом удобном случае.

Коллеги держались не лучше меня — Тоня украдкой изучала свои длинные, идеально ровные ногти, Сережка с напряженным интересом рассматривал жалюзи, Рита что-то рисовала в своем блокноте (опять комиксы, наверное), Олег уставился в одну точку прямо перед собой. От нечего делать, я начала вертеть пальцами ручку. Лучше бы осталась дома: свалила бы все на простуду (лето же, напилась холодного лимонада, вот и заболела), а Артем обеспечил бы меня вполне официальным больничным — хорошо иметь друга, работающего в поликлинике! Нет же, теперь сижу, задыхаясь в закрытом помещении, и не свожу глаз с огромных часов на стене.

Секундная стрелка еле дергалась,

словно в предсмертных конвульсиях, буквально сводя меня с ума. А начальница даже и не думала подходить к завершению своей усыпляющей нудной речи. Проклятье! Всему же есть свои пределы! По крайней мере, должны быть.

Продержав нас в душной комнате еще полчаса, Ольга Сергеевна, наконец, разрешила всем разойтись. Никто даже не стал скрывать вздохов облегчения. Еще бы! Сейчас спущусь вниз, куплю чего-нибудь освежающего, а потом…

– - Анна Владимировна, задержитесь, пожалуйста, — вдруг сказала начальница в тот момент, когда я с облегчением уже начинала подниматься со стула.

Несколько коллег отправило в мою сторону сочувственные взгляды, а я вдруг почему-то очень сильно захотела выпрыгнуть в окно. Если бы мне предложили на выбор: остаться наедине с Ольгой Сергеевной или отправиться в водоем с крокодилами, я бы, не колеблясь ни секунды, выбрала речных хищников — в их компании, без сомнений, приятнее и безопаснее.

Это мнение разделяли практически все, а наш администратор, Олег, по его собственному уверению, предпочел бы сразу застрелиться… Человек всегда боится неизвестности, а наша начальница — ходячая загадка мироздания. Действительно, одной природе известно, как таких людей земля носит?

Когда в зале остались только я и Ольга Сергеевна, воцарилась тишина. Было очень душно, но окна почти никогда не открывались (во всяком случае, в присутствии начальницы) — еще одна необъяснимая странность. Подавив рвущийся наружу зевок, я выжидающе уставилась на мучительницу.

– - Юлия Александровна должна была сообщить Вам о строгой необходимости прийти на собрание, несмотря на взятый Вами отгул. Поверьте, это вовсе не моя прихоть!

Я едва сдержала издевательский смешок. Ну да, ну да, конечно! Я так и поверила!

– - У меня есть для тебя специальное задание. Оно очень важное и ответственное, поэтому слушай внимательно и не перебивай!

Я удивленно подняла голову, но попав под прямой взгляд ледяных серых глаз, проглотила срывающийся вопрос. Из головы исчезли все мысли и эмоции, осталось только отдаленное недоумение: 'Когда это мы с Рептилией перешли на 'ты'? А, может, она просто окончательно потеряла надежду выпить со мной на брудершафт?'

– - Завтра вечером ты отправляешься в срочную командировку на Урал.

Вот тут молчание удавалось с немалым трудом — я сидела, не зная, чему удивляться больше: что я отправляюсь в командировку, что командировка срочная, или что место назначения — неблизкий Урал. Еще и голова снова с чего-то разболелась — так быстро закончилось действие таблеток?

Тем временем Ольга Сергеевна, выдержав немного, продолжала:

– - Ничего, в принципе, сверхъестественного делать не придется, так что особо не волнуйся. На севере Свердловской области есть небольшой поселок городского типа. Совершенно неожиданно мы столкнулись с клиентом, привыкшим не жалеть на себя деньги. Он довольно странен — добровольно уехал в далекое от цивилизации поселение и ведет не вполне нормальный образ жизни… — тут начальница запнулась.