Чтение онлайн

Кашель не отступал. Этот приступ оказался гораздо сильнее всех прочих. С каждым вдохом в лёгкие как будто поступало всё меньше воздуха, виски сдавило, закружилась голова. Драко с трудом повернул голову и прошептал:

— Отец… Кто-нибудь. Помогите мне.

Девушка, стоявшая возле постамента, не меняя позы, молча кивнула. Миг, и по гладкому камню поползла змея, издавая оглушительное шипение. Драко чувствовал, как змея обвивается вокруг его руки, будто со стороны

увидел собственное посиневшее от удушья лицо, ужаснулся. Почувствовал, как острые зубы впиваются в левое предплечье. По телу прошла острая волна боли пополам с судорогой. И всё наконец-то закончилось.

***

— Мне… Приснился отец. — хрипло прошептал Драко, не открывая глаза. — И ещё змея. Она меня укусила.

— Интересно. — хмыкнул Корво.

— Всё в порядке? Мы ведь можем идти домой? — взволнованно поддалась вперёд Нарцисса. Доктор Левин придержал её за локоть, наблюдая, как мастер накладывает заживляющее заклятье.

— Конечно. — кивнул Корво. — Загляните ко мне за пару дней до отправления в Хогвартс, ещё раз всё гляну. На всякий случай. Кстати, глаза можете открывать.

Драко тут же с интересом вперил взгляд в собственную руку. Крэбб и Гойл встали со своих мест, подошли ближе. Молчаливый обмен взглядами Нарцисса не разгадала. Но этим троим слова, очевидно, были не нужны.

— Как бы… Вот. — заключил Гойл, продемонстрировав левое предплечье, где от сгиба локтя до запястья уроборос кусал собственный хвост, поблескивая красным глазом. У Крэбба на руке дракон был точно таким же, только бирюзового цвета. И его глаз был желтым. — Мы не специально одинаково выбрали, так совпало.

— Интересно. — повторил слова мастера Драко. И снова замолчал.

Нарцисса обеспокоенно поглядывала на сына, пока доктор Левин о чём-то негромко выспрашивал Корво. Сириус полушёпотом спорил с Крэббом и Гойлом-старшими, Панси села рядом с Драко, положив голову тому на плечо. Он свободно отдал свою ладонь в руки девушки, хотя мыслями пребывал явно не здесь.

— Ну, что ж, было приятно поработать. — заключил Корво. На прощание всем пожал руки. И отошёл к многочисленным ящикам. В последний момент Драко остановился в дверях, повёл плечом, аккуратно стряхивая руку Нарциссы.

— Вы не извините меня на минуту? У меня есть вопрос. — проговорил он. И добавил, посмотрев Нарциссе в глаза. — Всё хорошо. После я сразу же к вам присоединюсь.

— Конечно! — ответил за Нарциссу Сириус, подхватив её под руку и выводя в коридор вслед за остальными раньше, чем она успела возразить. Дойдя до лестницы, Нарцисса тревожно оглянулась. — Перестань. Всё прошло хорошо. И он вернулся, как видишь. Нечего бояться.

— Вернулся. — нервно прикусила губу Нарцисса. — Только… Каким-то другим.

— Разве это так уж плохо? — пожал плечами Сириус и развернул её к себе. — Идём… Отпразднуем удачный день мороженным. А после пообедаем в лондонском доме, как ты его называешь. Расслабься, Цисса. Всё будет хорошо.

Нарциссе тряхнула головой, отбрасывая назад светлые волосы. Очень хотелось поверить кузену и заглушить тревожное предчувствие. Но почему-то

не могла. А ещё внезапно почувствовала странную необходимость встретиться с Северусом.

«Напишу. Сегодня же.» — решила Нарцисса. Улыбнулась нагнавшему её сыну и нежно сжала его плечо. Драко ответил внимательным взглядом, слегка наклонил голову и улыбнулся одними уголками губ. Подставил ей локоть и выровнял шаг, свободную руку убирая в карман и приподняв подбородок. Совсем как Люциус. Один в один.

В Хогвартс в этом году они собирались тихо, без прежней суетливости. Возможно, всё дело в том, что из многочисленных Уизли в школу возвращались только Рон и Джинни. Близнецы ещё до рассвета отбыли на работу вместе с отцом, Сириус добирался «своим ходом», что бы это ни значило, а миссис Уизли приложила всю свою энергию тщательно контролируя всё вокруг, настаивая на том, чтобы они как можно раньше собрали чемоданы. Гермиона слышала недовольный голос Рона и хлопанье дверей как минимум десять раз, прежде чем всё наконец-то стихло.

Но факт оставался фактом. Многое изменилось. Вместе с суетой и привычным гамом исчез неуловимый флёр беззаботности и радостного предвкушения перед отправлением в Хогвартс. Впервые за много лет Гермиона не чувствовала прежней тяги к волшебной школе. И догадывалась о причинах. Там не будет его. Новый, крайне одинокий учебный год. Без Гарри. Конечно, с другой стороны рядом остаётся Рон, но… Разве можно обмануть саму себя? И нужно ли?

Гермиона в очередной раз беспокойно повернулась в постели, сжала в кулаке ткань наволочки, вздохнула. Чемодан был собран. Проверен. Потом разобран и собран ещё раз. Просто так, чтобы точно ничего не забыть. Она лежала в своей комнате в доме Блэков, вслушиваясь в тишину и чуть ли не физически чувствуя, как в груди возится и кишит тревога. Неровный, моргающий свет уличного фонаря высветил из темноты пустую кошачью переноску.

Гермиона выдохнула, прикусила губу, съёжилась, запретила себе плакать. Ведь рыдания никак не изменят ситуацию. И не помогут Гарри. И вообще нет ничего унизительнее, чем ныть в подушку. Ладонь будто сама собой сжала ткань наволочки, разжала. Гермиона с силой зажмурила глаза, не выдержала, рывком скинула одеяло и потянулась к тумбочке. К тумбочке, на которой тут же появился флакончик с зельем. На губах остался вкус рябины. Она снова легла. Закрыла глаза. Заснула. Пусть и с помощью магии, но всё-таки заснула.

***

Хогвартс-экспресс алой змеёй неуловимо двигался к цели, периодически исчезая в туннелях, из-за чего временами купе погружалось в полную темноту. Пол слегка покачивался под ногами, но было крайне сложно не поддаваться ностальгии. Особенно когда он дошёл до вагона, разместил багаж на полке и вслушался в возбуждённый гомон юных голосов.

Тут и там хлопали двери, раздавался смех, слышался глухой хлопок, будто бы где-то лопнул надутый бумажный пакет — это кто-то в пух и прах проигрался в подрывного дурака. В вагоне старших курсов было гораздо тише, но не трудно догадаться, что всё самое интересное происходило за закрытыми дверями. Он сел к окну, некоторое время наблюдал за пробегающими мимо пейзажами. Вздохнул, расправил мантию, вытащил из саквояжа пергамент, перо и чернила. До исполнения его замысла было очень далеко. И тем больше поводов поскорее приступить к работе. Сегодня же. Сейчас.