Чтение онлайн

– Простите, - обратилась она, - где находится палата Сюзанны Марлоу?

– Палата номер один на втором этаже, - показала дежурная.

– Спасибо Вам большое, - поблагодарила веснушчатая посетительница.

Она поднялась по лестнице, держа пальто в руках, и подошла к двери под нужным номером.

– Ну, Кенди, с Богом, - мысленно ободрила она себя и постучала: - Мисс Сюзанна!

Никто, однако, не отзывался.

– Может быть, она спит?.. Простите, можно?..
– Кенди отворила дверь

и увидела пустую кровать, желтые цветы и еще кое-что...
– А почему кресло-каталка? Что же с ней все-таки произошло?
– растревожилась она еще больше.

– Сюзанна, - послышался голос, и женщина с пакетом вернулась в палату, - я не нашла клубники, и купила апельсины...

Но вместо дочери в палате была лишь незнакомая девушка.

– Сюзанна!..
– вскрикнула женщина. Из упавшего пакета выкатились фрукты, а миссис Марлоу с безумным криком вцепилась в незнакомку: - Где Сюзанна?! Кто Вы такая, где моя дочь?!

– Когда я пришла сюда, ее уже не было...
– запинаясь, ответила ничего не понимающая Кенди.

– Нет... она только научилась пользоваться костылями...
– мать схватилась за голову.

– Что?..

Их взгляды зацепились за листочек на одеяле.

– Сюзанна... Сюзанна...
– мать схватила бумажку, развернула ее... Кенди наблюдала за ней, не зная, что делать. руки, державшие записку, подрагивали.
– Нужно срочно найти ее!
– женщина обернулась так резко, что задела локтем вазу.
– Она убьет себя! Доктор! Доктор!

Миссис Марлоу выбежала из палаты. Кенди подняла записку с пола.

– "Мама, если можешь, прости меня, - обреченно просила девушка.
– Ни в чем не вини Терри. Я очень его люблю. Извини глупенькую девчонку. Мама, надеюсь, ты будешь счастлива. Сюзанна"...

– Сюзанна!
– воскликнула Кенди, смяв бумажку.

– Сюзанна-а!
– окликала мать, выбежав на улицу, где заметала метель.

– Сюзанна!
– выбежали из больницы врач и медсестры.
– Сюзанна!

* * *

...Фигурка в темно-зеленом халате стояла среди бушующего снежного ветра, опираясь на костыли. Пирамидальная крыша соседнего здания... нет, не ее видели сквозь слезы эти синие глаза... И другие крики доносились до этого места... Акт пятый, сцена три склепа... Умерший Ромео на руках у белокурой Джульетты...

– Эй, веди нас, мальчик!..

– Сюда идут... Я поспешу... Как кстати...

Она вытаскивает оружие возлюбленного и заносит над своей грудью...

– Кинжал Ромео... Вот твои ножны...

Она вонзает кинжал и опускается на грудь Ромео...

– Останься в них, и дай мне умереть...

Она не замечала слез, застилавших глаза... Ограда была близко...

* * *

Кенди бежала по коридору больницы.

– Сюзанна!
– окликала она исчезнувшую.

Тем временем

врач усадил миссис Марлоу на диванчик.

– Не переживайте, мы ее обязательно найдем, - успокаивал он.

– Сюзанна...
– всхлипывала женщина, закрыв руками лицо. К ним побежали три медсестры.

– Вы нашли ее?
– обернулся врач.

– Нет, к сожалению, - ответила одна из них, и они виновато опустили головы.

– Может быть...
– встала мать, - она пошла в театр посмотреть на Терри?..

– Бегите в театр!
– приказал врач.

– Да, доктор!

– А остальные пусть еще раз осмотрят госпиталь и окрестности.

– Да.

Персонал разбежался с заданиями. Метель не унималась. Пробегавшая мимо лестницы Кенди остановилась: сверху дул сквозняк.

– Как холодно... Какой-то ветер... Сюзанна-а!
– девушка помчалась наверх так быстро, как только могла.

Метель задувала из распахнутой двери, ведущей на крышу.

– Сюзанна!
– крикнула Кенди, держась за косяк. Пурга не давала ничего разглядеть.
– Сюзанна!!!
– Кенди продвигалась вперед, стараясь перекричать шум ветра и снега.

Вот пара костылей, запорошенных снегом...

– Сюзанна!
– Кенди приблизилась к ним.
– Где же ты, Сюзанна?
– кричала она.

Вдали у ограды виднелась девичья фигурка. Девушка пыталась перелезть...

– Сюзанна!
– Кенди отбросила пальто и кинулась к ней.
– Сюзанна! Не делай этого, Сюзанна! Остановись!..
– но обхватив темно-зеленый подол, она ощутила неладное.
– Нога...

– Отойди от меня!.. Отойди!.. Дай мне умереть!..
– обезумевшая от отчаяния девушка уже ничего не слышала и не видела.

– Сюзанна, не нужно!..

– Кенди?..
– Сюзанна обернулась. Из ее глаз текли слезы.

– Сюзанна потеряла ногу...
– поняла Кенди страшную правду.

– Теперь ты все знаешь, Кенди...
– горько прошептала Сюзанна. Пожалуйста, оставь меня!.. И забудь, что ты меня видела!..

– Сюзанна!..
– Кенди упорно удерживала ее попытки перевалиться за ограду.

– Я только заставлю страдать Терри... Да и тебя тоже, если останусь жить. Оставь меня!..

– Сюзанна!..

– Для всех вас будет лучше, если я умру...
– шептала девушка, протягивая руку за перила.
– Дай мне это сделать ради Терри!

– Я не позволю тебе умереть!
– Кенди не выпускала материю из рук.
– Так значит, Сюзанна тоже страдает... оттого, что причиняет боль Терри...

– Отпусти меня, Кенди, - упрямо твердила Сюзанна.
– Если я останусь в живых, я встану между вами! Отпусти меня! Отпусти меня!..

– Сюзанна, не умирай!!! Не умирай, умоляю!!!

Отчаяние в крике соперницы заставило ее обернуться...