Чтение онлайн

– У меня были неприятности с Терри. Так вот, я пожалуюсь на тебя вместо него, - предупредил Нил.
– Запомни это. А теперь пошли.

Когда они ушли, Кенди поднялась.

– Терри, почему ты не взял меня с собой?..
– в ее глазах были слезы. Как бы я хотела уехать с тобой...

Она пришла на холм, и верный Клин выбежал ей навстречу.

– Клин...
– енот лизнул ранку на ее руке.
– Спасибо тебе, Клин. Все уже хорошо. Хочешь, чтобы я залезла на дерево? Ладно, - Кенди заглянула в его дупло.
– Сколько здесь

конфет. Наверное, Терри принес их Клину, - Кенди уселась на ветку.
– Терри, я не хочу разлучаться с тобой. Но если я уйду из школы, Терри может это не понравиться... Терри, я буду сильной. Я выдержу все козни Элизы и Нила.

* * *

Элиза ходила по своей комнате из угла в угол.

– За что мне такое наказание?.. Ничего, я уверена, что скоро кое-что произойдет. Кенди придется уйти из школы.

* * *

Монахини открыли ворота карете.

– Добро пожаловать, Герцог Гранчестер, - поприветствовала его настоятельница.

– Сестра Грей, я должен поговорить с Вами.

– Проходите, прошу Вас.

В кабинете директрисы.

– Я слушаю Вас.

– Взгляните, мадам, - герцог положил на стол конверт.
– Это письмо без обратного адреса Терроз оставил для какой-то Кенди. Я нашел его в комнате Терри.

– Письмо?

– Это правда, сестра Грей?

– Я думала, вы уже знаете, сэр...

– Значит, это правда, - герцог отошел к окну.
– Я слышал об этом от моего сына. Почему Вы не известили меня? Сестра Грей, я хочу знать.

– Я подумала...
– запнулась монахиня, - что Ваша семья будет поставлена в неловкое положение, ведь это был скандал...

– Где мой сын, мадам?
– тон герцога был спокойным, но твердым.

– Кажется, уехал в Америку.

– В Америку?..
– герцог помнил, кто живет там.
– Значит, он поехал к Элеоноре. Сестра Грей, Вы должны вызвать его обратно.

– Что?

– Иначе я вынужден буду прекратить вкладывать деньги в Вашу школу.

– Это ужасно...
– заволновалась настоятельница.
– Герцог Гранчестер...

– Сестра Грей, с какой стати я должен материально поддерживать школу, в которой мой сын больше не учится?

– Я понимаю, сэр... Я сделаю все возможное... уверяю Вас.

– Надеюсь, Вам это удастся.

– Кенди...
– вспомнила монахиня.
– Возможно, она знает точный адрес Терроза.

– Тогда, сестра Грей, пошлите за ней. Пусть эту Кенди приведут сюда.

Некоторое время спустя Кенди вошла в кабинет и вежливо поклонилась.

– Тебя зовут Кенди?
– герцог смерил ее взглядом.

– Да, сэр.

– Ты знаешь, где Терроз? Где он сейчас?

– Нет, сэр.

– Кенди, ты не знаешь о нем ничего? А ведь вы были близкими друзьями.

– Терри... Нет, я не знаю. Он просто сказал, что едет в Америку; точного адреса я не знаю.

– Это правда?
– переспросила настоятельница.
– Ты ничего не скрываешь?

– Нет, сестра.

Я бы сама хотела знать, где найти сейчас Терроза.

– Я слышал, тебя воспитывали в Доме Пони?
– сказал герцог.

– Да.

– А потом ты была служанкой. Это так?

– Да, верно, - подтвердила Кенди.
– Это Элиза вам донесла?

– Элиза...
– взволнованно пробормотала настоятельница.

– Я хочу знать правду.

– Все так, сэр.

– Тогда как же ты стала членом семьи Эндри, иначе тебя никогда бы не приняли в эту школу?
– спросил герцог.
– Похоже, Терроз правильно сделал, что ушел отсюда. Эта школа не для него. Сестра Грей, я сам верну его и переведу в другую школу, не беспокойтесь.

– Значит, вы не будете больше нашим покровителем?..
– сестра волновалась все больше.

– Я уже сказал Вас об этом, мадам.

– Герцог Гранчестер, сэр, мы не сможем обойтись без Вашей поддержки, монахиня сложила руки как в молитве.
– Пожалуйста, дайте нам немного времени.

– С вашего позволения, - герцог вышел, едва взглянув на ученицу и директрису.

– Герцог Гранчестер!..
– сестра Грей тщетно пыталась остановить его.

– Подождите, прошу Вас!
– Кенди бросилась за ним.

* * *

Герцог садился в карету.

– Подождите, сэр!
– девочка подбежала к его карете.
– Я должна сказать Вам кое-что!

– Трогай!
– лишь приказал герцог своему кучеру.

– Пошел!..
– карета тронулась.

– Подождите!
– Кенди успела уцепиться сзади. На ходу она ухитрилась подобраться к окну.
– Герцог Гранчестер!

– Что?
– он повернул голову.

– Мне нужно... поговорить с Вами!..
– кричала Кенди.

– Останови, - герцог сдался под напором такой твердости.

Карета остановилась у набережной. Джентльмен и девочка стояли у каменного ограждения.

– Здесь никого нет, - сказал герцог.
– Что тебе? Говори.

– Почему Вы не хотите понять Терроза, сэр?

– А ты что, знаешь о нем больше, чем его собственный отец?

– Да, - кивнула Кенди.

– Это нахальство, леди. Ты сирота и не можешь этого понять.

– Потому и могу, что сирота. Я знаю, Террозу одиноко. Ему нужна отцовская любовь. А любовь матери у него уже есть, сэр.

– Элеонора его любит? Это новость, - иронично заметил он.

– Вы даже этого не знали, - Кенди с грустью опустила голову.

– Я запретил ему встречаться с ней.

– Этого никто не станет слушать. Нельзя насильно разлучить с матерью, как Вы не понимаете?

– Она оказывает на него дурное влияние.

– Мать не может этого сделать. Все самое чистое и светлое несет материнская любовь. На самом деле Терроз добрый и отзывчивый, - герцог слушал то, что говорила ему девочка.
– Терроз хороший мальчик, и ему нужна любовь отца и матери, - из зеленых глаз покатились слезы.