Чтение онлайн

Она подумала, что Кай попятится — что она бы уж точно сделала на его месте — или сразу же начнет оправдываться, но — нет, он даже не шелохнулся. Какое-то время просто смотрел, потом заговорил:

— Я понял, что вы подумали.

— Неужели? — все тем же ледяным голосом процедил оружейник.

Меч он теперь держал вертикально, сжимая рукоять так сильно, что костяшки огромных пальцев поменяли цвет на белый. Лезвие находилось не более чем в полуметре от лица Кая. Алиса похолодела, ей казалось, что только спокойствие и недвижимость

Кая удерживают кузница от…

— Да. И я очень надеюсь, вы позволите мне сказать и отведете меч.

— Говори! — прошипел Холаст, — меч он не отвел даже на сантиметр.

— Хорошо. Во-первых, спокойно, Мик, — проговорил он, не отрывая глаз от кузнеца. Алиса посмотрела на Мика: тот не двигался, руки держал по швам. С тем же успехом Кай мог предложить сохранять спокойствие Алисе, ей это явно было нужнее. — Во-вторых, вы представились, мы — нет. Меня зовут Кай, это Мик, это Алиса. В-тре…

— Не заговаривай мне зубы, парень! — взревел Холаст. — Откуда у тебя меч?!

— …в-третьих, этот меч я отобрал у напавших на нас бандитов. В трактире, в дне пути от Лига. Все они остались живы, если кто-то из них — ваш знакомый, могу посоветовать только одно: быть более разборчивым в выборе друзей, — Кай замолчал.

Несколько мгновений Холаст буравил Кая взглядом, потом еще по разу оглядел Мика и Алису. Положил меч на стол.

— Это был меч моего племянника, — хмуро сказал он, — его убили месяц назад.

— Месяц назад мы были очень далеко отсюда, — произнес Мик.

— Вы можете описать того… тех, у кого был меч?

— Ну, — вспоминая, задумался Кай, — по-моему, все они на одно лицо, но главный у них был… э-э… Мик, как его звали?

— Колоб, — напомнил Мик.

— Да, точно он, — согласился Кай, — жирная такая свинья.

— Колоб? — переспросил Холаст, отчего-то бросив быстрый взгляд на Алису. — Вы уверены?

— Так он себя назвал, — ответил Кай.

— Значит это все-таки он, — проговорил себе под нос. — Хм, постойте-ка, ты сказал, вы отобрали меч у бандитов, так?

— Да.

— И сколько их было?

— Четверо, кажется… — проговорил Кай. — Так вы не верите, что мы могли с ними справиться?

В голосе Кая было столько упрека, что Алисе показалось, что Холаст немного смутился.

— Ну, если с вами был еще кто-о…

— Трое нас было, — сказал Кай, — а если вас так интересует способ, то… дайте руку.

— Что?

— Руку дайте, — повторил Кай. Холаст недоуменно протянул Каю свой массивный кулак.

— И зачем? — поинтересовался оружейник. Кай взял руку кузнеца, как для рукопожатия — не маленькая, в общем-то, ладонь парня практически утонула в лапище Холаста — и сказал:

— А теперь жмите.

— Что? — снова не понял кузнец. Не удержавшись, Алиса хихикнула — очень тихо, чтоб никто не заметил. Кажется, Холаст полностью потерял нить разговора.

— Вы ведь сильный, так? Вот и сожмите мне руку, как сможете,

и будет вам доказательство.

Холаст пожал бугристыми от мышц плечами и, видимо, сжал Каю руку. Никакого внешнего эффекта от этого действия Алиса не заметила.

— Да не бойтесь вы, — сказал Кай, — жмите сильнее, не покалечите.

Вот теперь Алиса заметила, как напряглись могучие мышцы Холаста, который, наверное, просто захотел проучить парня. И Алиса была уверена, что у него это точно получится. Очень уж велика была разница в габаритах. Следующие минуты две выражение лица Холаста менялось. На виске выступила капелька пота, потом он разжал ладонь.

— Н-да, внушает, — проговорил он, потирая руку, — и насколько я могу предположить, это еще и не все, раз меч у тебя все же есть.

Кай слегка склонил голову.

— Если надо вернуть меч хозяевам… — начал говорить он, но Холаст его перебил.

— Некому его возвращать, — тяжело вздохнув, проговорил он, — у него кроме меня только жена была, а ее вместе с ним… нашли. А сам я теперь на этот меч даже смотреть не смогу.

— Хорошо, — вложив меч в ножны, сказал Кай, — тогда мы заплатим.

— Нет, это мой подарок за ваш рассказ. Тем более, думаю, он может тебе вскоре пригодиться. Колоб не просто жирная свинья, он очень мстительная жирная свинья.

— Его проблемы, — сказал Кай.

— Может, и так, — согласился Холаст. Несколько секунд он молчал, потом неожиданно хлопнул себя по лбу: — Ну, я даю! Ко мне в лавку покупатели пришли, а я им допрос устроил! — воскликнул оружейник, вновь превращаясь в доброго дедушку. — Пришли-то за чем? Мечи у вас есть. Может быть, лук нужен или арбалет?

— Хм, арбалет, — прищурился Кай, — а есть у вас что-нибудь не слишком массивное?..

Из лавки они вышли через полчаса. Заплатив оружейнику в общей сложности один полусерв и еще два десятка обычных лотов, Мик получил миниатюрный арбалет, далеко не новый, но зато тратской работы — Алисе это выражение мало что говорило, но, судя по словам кузнеца, это знак очень хорошего качества, — а Кай — перевязь с восемью тяжелыми — это тоже было очень замечательно — метательными ножами. Еще Холаст предлагал заходить, если «будут проблемы». На что Кай ответил, что без проблем они всяко не обойдутся, а потому непременно зайдут, рано или поздно.

Покинув лавку, они сразу же отправились в сторону гостиницы, подгоняемые недалекими раскатами грома. И без того быстро темнеющее — небо начало затягивать черными тучами. Уже проходя под табличкой с оригинально изображенным кроликом, Алиса заметила, что при таком освещении оно вовсе не казалось веселым.

13 день 2-го месяца.

Нетерпение

В мастерской Эрик мастера Ролотека не застал. Было ужасно обидно.