Чтение онлайн

– Ты можешь ударить меня, Эм, но правда в том, что ты никогда не получишь стипендию в колледже и не сможешь играть за баскетбольную команду мальчиков. Это предложение может быть твой шанс!

Простое упоминание о колледже положили ее на лопатки.
– Мой шанс на что? Колледж не для людей вроде меня. Это для людей больше похожих на тебя.
– Он знал, ограничения, с которыми сталкиваются те, у кого нет денег, чтобы заплатить за колледж, и нет поддержки со стороны семьи. Образование не было высоким приоритетом для нее.

Райли

уперся руками в колени Эммы и посмотрел на нее.
– Что так отличает тебя и меня? И не смей ничего говорить о доходах родителей, потому что ты знаешь, я буду сам зарабатывать на колледж.

Эмма не ответила. Она не хотела говорить, что мир относился к таким по-другому. Конечно, Райли не видел, или может быть он решил не признавать, что они из двух разных миров. Просто потому, что они друзья не означает, что будущее даст им схожие пути. Эмма всегда знала, что Райли пойдет в колледж и заработает степень магистра, в то время как она останется позади. Семейный доход не то, что различает их, но он был огромным фактором.

– Эм, как только колледжи увидят твою игру, то...

– Райли, остановить.
– отрезала она. Она не хотела слышать больше о баскетбольных командах, колледже и девочках, и о том, что он думал, о её заслуженном светлом будущем. Его предвзятое мнение не будет давать ничего, кроме ложной надежды.
– Я не собираюсь в колледж.

Он притих и стал изучать ее в лунном свете. Когда секунды растянулись в вечность, она склонила голову, не в силах смотреть на него больше. Она могла только догадываться, какие мысли сидели в его голове.

Он наклонился, чтобы посмотреть на её лицо.
– Ты заслуживаешь эту возможность, Эм.
– сказал он мягко.
– Кто знает, когда она снова выпадет?

Когда она подняла глаза, он надел «ты-не-можешь-сопротивляться-мне» взгляд.

– Ну?

Почему он всегда делает так? Разве это имеет такое большое значение, что она не пойдет в колледж и не будет играть в команде глупых девочек?

Она зарычала в отчаянии и спрыгнула с дерева, чтобы убежать. Неправильный ход. Руки Райли захватили ее между его телом и стволом, заставляя ее стоять лицом к нему и разговаривать.

– Можешь ли ты, по крайней мере, серьезно рассмотреть этот вариант?
– Спросил он.
– Пожалуйста?

– Сборная девочек ужасна.
– Это был факт, и все это знали.

– Может быть, они не будут так ужасны, если ты начнешь играть за них?
– Спросил Райли.

– Я бы начала играть с девочками, которые не ненавидели меня и не дразнили в начальной школе.- Просто представление их лиц, заставило ее желудок перевернуться.

– Так, ты боишься вызова?

Эмма изобразила весь ужас обстоятельств в глазах, надеясь разжалобить его.
– Я буду несчастна.

Он обхватил

ее лицо руками.
– Я буду поддерживать тебя на каждом шаге твоего пути.

Она смотрела в его глаза, готовая озвучить ее возражения с окончательным нет и закрыть тему вступления в баскетбольную команду девочек раз и навсегда. Но это было легче сказать, чем сделать. Она говорила ни с кем попало, она говорит с Райли. Мальчиком, который научил ее всему, что она знала о баскетболе. Мальчиком, который смотрел на нее, защищал ее, и верил в нее. Мальчиком, для которого она сделает что угодно, даже если это означает присоединиться к баскетбольной команде 'Stupid Girls' .

Эмма почувствовала, что ее решимость ослабевает.

Тьфу! Как он это сделал? Ее решение остаться в стороне от команды девочек было как у броненосца всего две секунды назад. Она посмотрела на него.
– Я ненавижу тебя!

Улыбка дрогнул на его губах.
– Я знаю.

Они оба знали, что он получит свое, и обязательно придёт в понедельник, чтобы добавить в реестр новую участницу, но она не должна была быть так счастлива.

***

Следующая неделя прошла быстрее, чем ветер в ураган. Эмма попыталась забыть о девушках и пробной игре в баскетбол и об ее обещании выйти для команды, но ребята не позволили ей.

– Ты должна носить юбку, чтобы играть в команде девочек, не так ли, Эмми?
– Том издевался над ней.

– Ты хочешь кулаком в лицо, не так ли, Томми?
– Ответила она. Если бы Райли не был там, чтобы смеяться и держать ее, она бы, наверное, выбрала бой с Томом или любым из других парней, чтобы доказать, что она не стала мягкой.

Всё стало ещё хуже, когда Райли стал настаивать , что бы провести неделю с пользой для реальной практики, а не с ребятами. Она никогда не играла за настоящую команду раньше, так что вся практика ей была чужда. Даже если она воздержится от баскетбола и будет спать в течение недели, она все равно будет лучшим игроком в команде. Она знала, что игра в баскетбол в ее крови и она может играть даже во сне. Баскетбол не то, что сделало ее раздражительной в понедельник. Нет, ее проблемы были намного больше.

Возьмите девочек например. Она не могла вспомнить, когда последний раз она провела хоть какое-то время только с ними и от этой мысли, что бы провести два часа в тренажерном зале ее тошнит. Райли не будет там, чтобы поддержать ее, если Лорен или один из ее клонов нападут на неё.

Лорен. Эмма - это противоположность Лорен и популярности. Лорен была воплощением идеала, жажды славы и власти, а также визга, который Эмма презирала. Не говоря уже о том, что идеальная блондинка сделала жизнь Эммы несчастной ещё с начальной школы. Она провела большую часть своей жизни, избегая Лорен только для того, чтобы провести выпускной год с ней в команде. Кошмар. Но прежде, чем она встретиться лицом к лицу с Лорен, Эмма хотела спросить своего отца об одной вещи, которая ей необходима.