Грешки (Том 2)
Шрифт:
Кто-то постучал в открытую дверь кабинета, и Алекс увидел Тори Гембл.
– Как? Неужели неделя, проведенная в обществе Джимми Коннора, уже закончилась? Как ваш удар слева?
– Лучше, чем обычно, - серьезно ответила она.– Алекс, мне нужно поговорить с вами о коммерческой рекламе для "Коллерко", которую вы написали. В ней придется кое-что изменить, хотя я не готова увеличить вознаграждение.
– Я не могу сейчас обсуждать деловые вопросы. Мне нужно к пяти часам разработать целую рекламную кампанию для Милта. Да и вообще критические замечания
– Извините, мне не удастся, - автоматически проговорила Тори, но тут же добавила:
– Ну ладно, постараюсь.
***
Алекс заказал себе второй стаканчик, а Тори едва пригубила первый. Он заметил, что девушка настроена по-деловому, и принял серьезный вид.
– Придется урезать расходы. Увидев такую сумму, они испугаются и уедут к себе в Колорадо.
– Не думал, что потребуются такие большие затраты.
– Алекс, вы хороший писатель, но плохо разбираетесь в издержках производства.
– Разве?– Он вспомнил о "Смерти героя" и о своих потерянных деньгах и кисло улыбнулся:
– Возможно, вы правы.
Тори что-то подсчитала на вырванном из блокнота листке, и они еще пятнадцать минут вырабатывали компромиссное решение проблемы.
– Что ж...– Она собрала бумаги и уложила их в "дипломат".– Мне пора бежать.
– Я надеялся, что вы поужинаете со мной.
– Извините, не могу.
– В том-то и беда таких женщин, как вы: никаких спонтанных решений.
– Что вы имеете в виду?– возмутилась Тори.
– То, что импульсивность вам не свойственна.
– Я слишком деловая женщина, чтобы позволить себе это.
– Я, напротив, слишком импульсивен для делового человека.
– Так, значит, вот в чем ваш секрет...– Тори улыбнулась и застегнула замочек на "дипломате".– В восемь часов я приглашена на званый ужин в Уэстчестер. Почему бы вам не поехать со мной?
Алекс онемел от неожиданности, но, обретя дар речи, спросил:
– А я не окажусь тринадцатым за столом?
– На таких вечеринках мужчина никогда не лишний. Ужин устраивают мои родители. А вы не так спонтанны, как я предполагала.
– По сравнению с вами я лишь жалкий любитель.
***
Шофер отца Тори встретил их на вокзале. Снова начался снегопад. Крупные снежинки танцевали в свете фар "мерседеса". Пока они добирались до места, землю покрыл белый ковер. Машина свернула с дороги и, проехав между массивными каменными столбами, поднялась по длинной подъездной аллее, обсаженной голубыми елями.
Линдсей Гембл приветствовала их в вестибюле.
– Приятно познакомиться с вами, Александр. Меня обрадовал звонок Тори. Впрочем, дорогая, я бы не обиделась, если бы ты не приехала в такую ужасную погоду.
– Но я же обещала.
Миссис Гембл улыбнулась:
– Очень мило с твоей стороны, дорогая. И хорошо, что у нас появился еще один мужчина.– Она взяла Алекса за руку и повела в гостиную.– Да еще такой красивый.
Сидя
– Он приглашен, чтобы за столом было равное число мужчин и дам, добавила она. Портера, видимо, не слишком вдохновило неожиданное появление Алекса.
– По словам Виктории, вы талантливый писатель, - сказала Линдсей Гембл.
– Раньше я был драматургом, - ответил Алекс, - но.., приходится зарабатывать на хлеб.
– Сейдж...– задумчиво проговорила она.– А вы, случайно, не родня Сейджам из Принстона?
– Нет. Мой отец дипломат, уйдя в отставку, поселился в Олд-Лайм.
– Неужели Эллиот Сейдж? Какое удивительное совпадений! Джо и я познакомились с ним в Португалии.
Он играет в поло. Джо тоже. А вы?
– Я давненько не играл.
– Не беда, нынешним летом вы обязательно должны вернуться к этому. Джо! У нас появился еще один игрок в поло, сын Эллиота Сейджа.
После ужина Джо Гембл пригласил Алекса к себе в кабинет, где висели спортивные трофеи и фотографии в рамках. Джо Гембл при всех спортивных регалиях. Джо Гембл с Джоном Кеннеди, Чарлтоном Хестоном, с Биллом Палеем, с Жискаром д'Эстеном, с Рональдом Рейганом, с Клэр Бут Льюс.
– А вот и ваш отец. Кажется, это было году в пятьдесят восьмом. Я тогда подписывал торговое соглашение с португальским правительством. Эллиот прекрасный игрок в поло! Наверное, в то время я вас встречал?
– Нет, сэр. Мои родители в разводе, и я жил год с отцом, а год с матерью. 1958 год я провел в Нью-Йорке.
– Но вы играете в поло.– Джо Гембл похлопал его по спине.– Это очень хорошо. Хотите сигару?
Выйдя из кабинета, Алекс почувствовал, что выдержал своего рода экзамен. Линдсей Гембл взглянула на супруга и удовлетворенно улыбнулась.
***
К началу лета Алекс и Тори были помолвлены. Алекс не помнил, когда именно влюбился в Тори, но после ужина в доме ее родителей они стали встречаться. Сначала он вел себя сдержанно, ему не хотелось связывать себя обязательствами, но со временем их отношения, простые и необременительные, перестали внушать ему опасения. Отец Алекса отнесся к помолвке с одобрением, мать выразила удовольствие. Родители Тори были рады принять его в семью. Друзья ему завидовали и радовались, видя, что уныние, в котором Алекс пребывал после возвращения из Мексики, покидает его.