Чтение онлайн

* * *

Сегодня утром, перед тем как отправиться на встречу с Одноглазым Джо, Снайпер имел короткую беседу с Дымкой, в ходе которой девушка поведала ему об одной слабости Чижа.

– Говорят, - сказала она, - он до безумия жадный. К роскоши, к власти, к деньгам, к любой материальной наживе. Если что - попробуй сыграть на этом.

Эту карту Снайпер и собирался теперь разыгрывать.

* * *

Чиж всё более походил на ученика, которому доходчиво пытались объяснить элементарную задачу, решить которую он был в состоянии и самостоятельно, но почему-то не сумел. Он смотрел на воодушевленного оратора, будто обледеневший, жадно поглощая каждое слово, каждую реплику, каждый приведённый аргумент.

Снайпер же продолжал методично нажимать на самые уязвимые для психологических атак точки в сознании своего визави.

– Да... ты главарь одной из трёх банд, стихийно образовавшихся в Гетто. Одной из трёх! Задумайся! Это словосочетание уже выразительно свидетельствует о том, что ты далеко не такой всесилен, как тебе кажется, как тебе бы этого хотелось. Хотя бы потому, что у тебя есть соперники, конкуренты. К тому же, о какой такой всесильности мы вообще с тобой разговариваем? Ты только что охарактеризовал меня, как голозадого меченосца, над которым парит всемогущий дракон-великан, правильно?
– Не дожидаясь ответа, Снайпер вскрикнул за своего оппонента: - Абсолютно верно! Но... исходя из этого, суждения напрашивается следующий вопрос: если я голозадый, букашка, иным словом, то кто ты?
– Снайпер притворно, лукаво улыбнулся.
– А ты, в таком случае, вождь тысячи букашек.
– Чиж нервно крякнул, от услышанного сравнения.
– Разве ты этого достоин? Разве в этом заключается квинтэссенция твоего существа?

Теперь уже Снайпер кружился как стервятник над застывшим на месте Чижом, сиротливо стоящим посередине своего кабинета.

– И после этого ты спрашиваешь: "Зачем тебе рисковать?". А зачем тебе тогда вообще жить, существовать? Если ты заживо похоронил все свои самые сокровенные желания, мечты и амбиции? Можешь обманывать себя сколько хочешь: приукрашивать свое существование различными красочными эпитетами и красноречивыми метафорами, низкопробной лестью, но только этого ничего не изменить. По сути: мы с тобой рабы! Даже хуже рабов - мы клопы на теле рабов. Мы все живем в грязной вонючей тюрьме, на помойке. Мы питаемся объедками Системы. Вынуждены сдавать кровь как скот на молокозаводе. Нами командуют какие-то металлические конструкции. Нас арестовывают и беспощадно убивают. Вот она настоящая обнаженная правда. Вот она какая, на самом деле, твоя стабильная империя...
– последнюю фразу Снайпер произнес с явным сардоническим оттенком.
– И пока Гарольд ежедневно будет показывать нам, как Система бесчувственно расстреливает наших собратьев, пока дважды в день ты, словно марионетка, будешь бежать на "Ферму крови" в надежде получить дозу Нарка, ты останешься тем, кем ты есть сейчас - никем.

Чиж скривился, однако не пролил ни одного слово на скатерть молчания.

– Поверь мне!
– Экспансивно продолжал Снайпер.
– Я нашел способ, как можно обезглавить этого страшного, могущественного дракона-узурпатора. Я знаю, как сделать так, что бы ты действительно стал всесильным! К тому же, - Снайпер остановился напротив Чижа с обеспокоенной гримасой на лице, - у меня есть ещё одна довольно таки сокрушающая новость для тебя и "твоей империи": Система занялась разработкой заменителя человеческой крови. Дни стабильности сочтены... Сколько это отнимет у них времени? Месяц? Год? Неделю? Нас скоро всех уничтожат. Поголовно. Как зараженную скотину. И твой бумажный кораблик, который ты приукрашено, самонадеянно называешь империей, сгорит дотла, как и всё остальное.

– Врешь ведь на счёт кровезаменителя?
– Строго бросил Чиж.

– Уверен в этом?
– Тут же резко ответил Снайпер, заставив Чижа усомниться в своем предположении.

– Откуда тогда узнал?

– Моя соратница-хакер путем взлома проникла в компьютерную сеть Города Ангелов и узнала про этот секрет, -

соврал Снайпер и впился пристальным взглядом в встревоженные глаза Чижа, что бы увеличить силу давления и казаться более убедительным.

– Ладно...
– Чиж почесал затылок.
– Пожалуй, я хочу узнать о твоих планах на счет восстания. Но не гарантирую, что скажу тебе однозначно "да".

– Идет...
– ответил Снайпер.

– И вот ещё: если твои планы покажутся мне неосуществимыми...
– на лице вожака Изгоев снова появилась двусмысленная преступная улыбка, а в голосе толика уверенности в себя.
– Надеюсь ты понимаешь, что в таком случае, после того что ты сказал в мой адрес, тебя ждет неминуемая смерть?

Снайпер моргнул глазами, будто и не придал ни малейшего значения предупреждению Чижа.

– Предлагаю тебе сесть, это долгий разговор.

Чиж медленно поплелся к своему директорскому креслу.

– Для начала...
– произнёс Снайпер, как только Чиж уселся на свое место, медленно снимая со своей спины рюкзак, - что бы расположить тебя и твоих ближайших соратников... позволь мне, - Снайпер расстегнул молнию рюкзака и вытащил оттуда немного сонного Майкла, - избавить всех вас от Наркозависимости.

– Мне нравится!
– Выкрикнул Чиж, подытожив двумя словами сорок пять минут изнурительного словесного монолога Снайпера, выступавшего перед консервативным жюри с подробным докладом об организации бунта. Чиж, глаза которого горели от вожделения, посмотрел на своих подопечных, угрюмые лица которых покрыла тень мучительных сомнений, и с недоумением в голосе произнес: - Вы что, со мной не согласны?

В ответ из уст каждого из соратников Чижа слетели безрадостные изречения, типа: "я согласен", "поддерживаю" и тому подобные.

– Я так и думал, что вы меня поддержите!
– С улыбкой произнес Чиж, подбадривая своих сподвижников.
– Но смотри мне, - он сфокусировал взгляд на Снайпере, - если в Городе Ангелов не окажется обещанного тобой вознаграждения или ты каким-либо иным способом попробуешь меня провести - ты покойник. Вот этими руками, - Чиж продемонстрировал свои напряженные, сильные руки, - я задушу тебя как щенка, если ты хоть в чем-то меня обманываешь.

Снайпер кивнул, соглашаясь на предложенные условия.

Выступление Снайпера условно состояло из трех частей: первая часть повторное описание плачевной ситуации, в которой оказался каждый житель Гетто, с акцентом на бесстыдные ущемления Системой свободолюбивого населения. Вторая часть собственно сам план захвата Промзоны: рассказ об объединении Гетто, подрыве стены возле Инкубатория, пополнении запасов союзных войск, о тайном проходе в Промзону, открытии ворот в индустриальный цех мегаполиса, захвате арсеналов, подрыве и проникновении в Купол, отключения энергетического поля и смутное описание наступления на Город Ангелов. И третья часть: живописное, яркое, красочное описание сокровищ, таящихся за снежно-белыми стенами Города Ангелов, а так же пышная обрисовка нового лада, в котором Чижу отводилась безусловная роль лидера.

Именно последняя часть выступления, по субъективному мнению Снайпера, и спасла его в целом. Первые две части Чиж слушал без особого интереса, будто бы Снайпер читал скучную, банальную статистику какого-то заурядного явления общественной жизни. А вот как только речь зашла о богатстве, об изобилии и роскоши, в глазах Чижа моментально воспламенилось жгучее пламя страсти.

Со слюнями во рту Чиж алчно представлял сочные спелые картины скорого будущего, когда у его ног будут лежать все вновь восстановленные страны и континенты, когда лично ему буду принадлежать все блага цивилизации.