Чтение онлайн

– Я сейчас подумала, что надо посильнее тебя защитить, детка, - хрипло сказла Капа.
– Полезай в спасательную капсулу и возьми переводчик. Я выпущу капсулу ближе к ураносу, посылай ему сигналы. Только не страх, пошли ему любовь.

– А вы?!

– Мы останемся на модуле. Мы все нужны здесь. Не побоишься?

– Нет, - Эля гордо тряхнула головой, в точности как Ли-Энн.

– Тогда беги, быстрее. Дэн, помоги ей перетащить переводчик в спасательную капсулу!

Муж мгновенно принял решение Капы, кивнул:

– Сейчас.

Она и хотела бы обнять девочку на прощание, но руки были заняты дергающимся штурвалом...

– О,

появился необычный коридор из виртуальности, он открылся только что, - донесся возбужденный голос Ала, едва она нажатием на кнопку отправила капсулу Эли за пределы модуля.
– Кто-то там решил связаться с джийанами. Я думаю, это тот же предатель, что и пятнадцать лет назад, как ты говорил, Дэн!

– Сможешь пробиться в канал?

– Легко. Путь простой. О, кажется, я понял, кто предатель... Это Катерина!

– Лживые женщины, - Дэн горько усмехнулся. Капе показалось, он коротко глянул при этом на нее, и мгновенное знание пронзило холодом сердце: муж знает и о ее лжи!

«Это не то, что ты думаешь, Дэн», - она не сказала это, лишь покаянно подумала. Говорить было некогда, модуль опять трясло, внешние камеры одна за другой вспыхивали белым огнем и гасли.

– Сходи за ней и закрой коридор, - распорядился Дэн. Ал радостно согласился, но тут раздался голос Каса:

– Дай лучше я схожу за ней, кэп.

– Ты когда последний раз был в виртуальности? Дорогу найдешь? - заязвил Ал.

– Найду. Кэп?

– Дэн махнул рукой:

– Иди, Кас.

Сам он склонился над контейнером, который Кас принес с истребителя. Белая прямоугольная с закругленными углами коробка из полиметалла под слабым предупреждающим силовым полем. Поле капитан отключил, прикоснувшись к нему наручным браслетом, и через мгновение уже открывал выпуклую крышку контейнера. «Слепим из потока микродыр одну, побольше, и пошлем джийанам подарочек», - вспомнила Капа. Только б это подарочек не погубил и модуль вместе с врагами! Но вслух она опять ничего не сказала. Ободряюще улыбнулась мужу и дернула рычаг управления теперь вправо, уходя от снарядов джийан.

Катерина

 С появлением джийан на «Красавице» мысленное море виртуалов обратилось морем страха. Из новостных динамиков доносились лишь бессвязные восклицания. Многие ударились в панику, отключились от активного фона сети и перебежали на поля сновидений в надежде, что там джийане не достанут их, или, по крайней мере, достанут не так скоро, подарят еще несколько минут жизни. Джад руководил оставшимися смельчаками, они направляли роботов на «Красавице» навстречу пришельцам, но киборги легко сметали эту слабую армию. Джад защищал общий с реалами дом, это было достойно уважения. Но никто, совсем никто в виртуальности не сумел посмотреть на ситуацию под другим углом.

Благородство реалов. Одна Катерина почувствовала его. Остальные в виртуальности, видимо, настолько к нему привыкли, что считали само собой разумеющимся. А ведь Дэн мог бы легко установить дружбу с Джийей, уничтожив виртуальность. Наличие существ типа пять - единственное обвинение, которое Джийя действительно могла бы предъявить сейчас землянам. Но и Антон, и его сын предпочли воевать с могущественным противником, ставить под угрозы свои жизни и жизнь семьи. Зачем? Ради призрачного мира, который никто из реалов не может даже в полной мере ощутить? Какая выгода им в существовани виртуальности, никто из реалов «Красавицы» никогда не изъявлял желаний перейти в виртуальное тело и навсегда остаться в Эрнатоне. Виртуалы были для них соседями - не

всегда дружелюбными, злопамятными, по большей части бесполезными. Почему же реалы с таким упорством раз за разом бросаются в бой за них, не задумываясь ни о какой выгоде, не взвешивая чья жизнь, реала или виртуала, важнее? По виртуальности и реальности «Красавицы» всегда бродило много расистских шуточек, но теперь Катерина поняла: не стоит принимать их слишком серьезно. Может быть, реалы и сами не осознают того, что не задумываясь бросаются на защиту виртуала просто потому, что виртуал для них - такой же человек, как они сами... Главное, что это осознала она. И это знание застучало в сердце, толкнуло ее, задыхающуюся от своей новой силы, прочь из уютной квартирки на улицу и дальше, дальше... к центру проекций сети и выходу во внешнюю сеть вируальности, настроенную на связь с другими сетями. Друзей-реалов нельзя оставлять в беде и опасности! Катерина решила повторить позабытый опыт и поговорить с врагами. Джад открыл немного, но она многое сумела домыслить и догадалась, что за слово может остановить от продолжения бойни даже тяжелый крейсер джийан.

Центр проекций сети был пуст, работники разбежались по полям сновидений в надежде, что там джийане до них не доберутся... Катерина кинулась к монитору во всю стену, погладила светящееся перепетение нитей внешней сети и решительным касанием вызвала поиск иных сетей.

– Кати, не ходи к джийанам!
–

Джад все-таки достал ее, проникнув в мысли. Катерина тряхнула головой, нелепо надеясь выгнать оттуда старейшего виртуала:

– Я знаю, как остановить эту войну, Джад! Нужно просто рассказать джийанам, кто мы и что искали у 404-ой.

– Ты сошла с ума, Джийя сотрет виртуальность!

– Не сотрет. Знаешь, почему? Ключ от нашей памяти находится в реальности! Дэн мог бы отдать его джийанам, а до него Антон, но реалы не предали нас. Подумай об этом, Джад.

Вот и общий каталог Джийи: переплетение нитей, отливающих красным. Катерина собрала их в пучок, объединив ссылки, и монитор исчез. Вместо него был коридор, ведущий в серую пустоту. Сейчас нужно сказать слово-код, и она сможет войти в общий каталог Джийи. Хитрый Джад не открыл ей эту частичку памяти, но Катерина, кажется, догадалась, какое слово здесь нужно... Пора проверить догадку.

– Девочка, вернись, - снова голос Джада.

– Я закрою за собой дверь, в виртуальность этим путем джийане не попадут. Не бойся.

– Знаю. В прошлый раз ты также позаботилась о нас. Но не ходи к джийанам.

– Реалы там погибают из-за нас, а мы опять молча смотрим?! Я так не могу, Джад, - сердце опять разволновалось, силой налилось все тело, только голос то и дело срывался на хриплые тяжелые вздохи: новой сильной Катерине мало было сухого бедного воздуха виртуальности.
– Ведь ты также как я можешь остановить эту войну! Почему не идешь со мной?

– Думаешь, я не понимаю благородство реалов? Думаешь, не ценю их защиту?
– металл прорезался в голосе Джада.
– Но надежда для виртуалов важнее... Важнее всего.

– Причем тут надежда виртуалов?!

– Джийя - враг, искажение! Враг не должен узнать истинную ценность 404-ой, пока на планете не закрепимся мы!
– взвизгнул глава виртуальности и тут же, поняв, что открыл слишком много, сменил тон на дружески-отеческий.
– Ничего у тебя не выйдет, Кати. Твой новый коридор тут же заметят из реальности. Хочешь, чтобы тебя остановили реалы? Хочешь заглянуть в глаза тем, кого уже один раз предала?