Чтение онлайн

Разговор начал темный всезнающий - старик со слабым надтреснутым голосом:

– Я чувствую недовольство твоих ближайших сторонников, Деала. Они недовольны тем, что некто извне Наао посмел вторгнуться в их новый мирок. Зачем вы пришли?
– обиженно спрашивают они наше посольство.
– Не мешайте нам! Мы боимся, что вы зададите вопросы, на которые у нас нет ответов. От сотен зелий, заполнивших здешний воздух, наши головы стали пусты и гулки. Все верные ответы потерялись в разноцветном тумане дурмана.

– Осан, - в знак приветствия Деала наклонила голову, зашелестев

серебристой вуалью.
– Я рада тебя видеть.

– Темная сторона поддержала создание новой касты посредников между мирами. Но нас удивляет то, как вы подошли к созданию, - сообщила более прагматично настроенная темная всемогущая. Несмотря на сравнительную молодость, она уже сидела в кресле-каталке, безвольные ноги были накрыты серебристым покрывалом.
– Мы отобрали для новой касты только молодых, тех, кто легче перенесет преображение, и зелья им даем принимать внутрь, а вы окуриваете зельями всех серых без разбору! Не все они переносят преображение благополучно, экстаз, который мы сейчас наблюдали на площади, выходит за рамки необходимого. Преображение расшатывает их рассудок. А выброс такого количества сильных зелий в воздух нарушает общий фон постоянства родного Сенты.

– Возможно, мы чуть торопимся, - вежливо признала Деала.
– Но времени у нас немного. Землянин сообщил, что Сента отмечена на картах могущественной и недоброй расы. И они очень скоро могут прийти сюда с визитом.

Темная всемогущая поджала губы:

– Я надеюсь, вы откажетесь от поспешности и переймете наш опыт. И почему я не слышу мнения моих коллег всемогущих, светлых всезнающих? Или одна Деала решила говорить за весь совет светлой стороны?

– Я бы посоветовала темной стороне не медлить и перенимать наш опыт, - спокойно лился голос светлой среброликой.
– Что до моих колег в совете, я не затыкала им ртов.

– Собранию преумножителей темной стороны непонятно, почему сложные эксперименты с использованием зелий главных каст проводятся без согласования с ним, - встрепенулся темный преумножитель знания.
– Общий фон постоянства родного изменился, об этом говорят собираемые нами данные. Пока изменение невелико, но, признайте, ваши опыты вышли за пределы локальных, и поэтому требуют согласования с советами всей планеты.

Деала опять вежливо наклонила голову:

– И каково будет решение собрания преумножителей темной стороны?

Красная краска залила бледное лицо большеголового темного:

– Мы требуем данные землянина. Чтобы поле экспериментов можно было расширить до всей планеты.

Кейла видела, при этих словах победная улыбка скользнула по лицу Шелтона. Он восхищенно взглянул на Деалу и сжал руку в кулак, оставив один палец поднятым. Кейла уже знала, что это: земной жест одобрения.

– Остановитесь!
– выкрикнула темная всемогущая, с ужасом переводя взгляд с предателя-преумножителя на Деалу.
– Вы же видите, куда идете! Ваши эксперименты могут вызвать волну ничто! Или вы больше не служите Сенте?!

Шелтон тактично кашлянул.

– Вселенная создает разумную жизнь не для того, чтобы она прозябала на планетах. Сента - дом для мельчайших,

для растений, животных и птиц, они поддерживают постоянство родного. А ваш дом больше Сенты. Также и для моей расы. Мы - это мысль космоса, и наша судьба и цель - скользить от звезды к звезде и зажигать огоньки разума на всех встреченных планетах. В конце концов, наш совокупный свет должен рассеять вселенскую тьму.

– Я слышала, огонек на вашей родной планете погас, - заметила темная всемогущая.

– Земля не потеряна для нас навсегда. Джийане вообразили, что и мой мир, и ваш будто бы принадлежат им. Но в наших силах прогнать захватчиков. Я знаю это. И ваши всезнающие должны это видеть! В противном случае, почему вы не убили меня до сих пор?
– землянин белозубо улыбнулся.

– Мы видим больше вашей ненависти и дальше вашей мести, - загадочно заметил старик-всезнающий.

– Ваш следующий шаг?
– прищурилась темная всемогущая. Она смотрела на Шелтона, и вздрогнула, когда вместо него ответила Деала:

– На время следующего этапа опытов мы прекращаем участие в поддержании общего фона постоянства родного. Чтобы не перенасыщать атмосферу Сенты.

Всемогущая потрясенно ахнула, всплеснула еще подвижными руками - живой, негодующий жест:

– Так откажитесь от экспериментов, Деала! Почему должен страдать безобидный общий фон?
– она повернулась в кресле к темному всезнающему.
– Осан, увы, я перестаю понимать моих светлых сородичей.

– Те, кто заражены чуждым, часто не хотят признавать, что заражены, - снова противный скрипучий голос Осана.
– Мы много раз видели такое у себя на темной стороне. Случалось, заражались и захлебывались в море ничто селения и целые города. Это всегда трагедия, когда исчезает один из куполов, создающих общее постоянство родного. Трагедия... и опасность для оставшихся.

– Вы хотите сказать, мы тут в Наао все заражены, и не понимаем этого?
– не сдержалась Кейла. Туманные речи провидцев с недавнего времени раздражали ее больше обычного.
– Хотите сказать, что мы опасны?!

 Вуаль темного среброликого одобрительно шевельнулась:

– Молодец, девочка. Продолжай. Озвучь свои страхи. Дай им имена. Только так сможешь начать с ними борьбу.

– Положение серьезней, чем вы представляете, - мягко заметил молодой темный коллега Кейлы, распознаватель чуждого.
– Бесконтрольное распыление сложных зелий создает хаос в общем поле постоянства родного. Даже маленький хаос способен пошатнуть всю систему. Его очаги - слабые места системы, за них любит цепляться чуждое…

– Если Наао заражен, с ним следует поступить, как со всем зараженным - сжечь, - громко заявил один из темных стражей.
– Что мы обсуждаем, когда в опасности жизнь Сенты? Медлить нельзя! Осан, Кана, вы подтверждаете, что город заражен чуждым?

Темный среброликий безмолствовал. Кана, всемогущая, склонила голову, пальцами бессмысленно перебирая складки серебристого покрывала на коленях.

– Мы проверим это. Будьте готовы разжечь большой костер, - наконец сказала она, и Кейла задохнулась от ужаса и негодования: