Чтение онлайн

Пощелкал пультом дистанционного управления телевизором и нашел новости в прямом эфире - кажется, это был первый канал. Вернулся в Храм и переместился в студию. Надел черную кожаную перчатку. Открыл маленькие Ворота и просунул в них листок, положив его прямо на стол напротив диктора. Закрыл Ворота и начал смотреть представление.

Целую минуту ведущая тупо глядела на листок бумаги. Затравлено стрельнула глазками по сторонам, взяла листок в руки, как ядовитую змею, и прочитала - сначала про себя, а затем вслух. После этого криво усмехнулась в телекамеру - видимо хотела улыбнуться народу по-доброму, но улыбка не получилась, и передача новостей прервалась. То-то же.

Я вышел из системы и, с трудом

передвигая застоявшимися ногами, потащился отдыхать. Дежурному по команде вяло махнул рукой, предупреждая, что иду спать и прошу не беспокоить. Ввалился в спальню, с трудом разделся и провалился в сон без сновидений.

Утром встал поздно. В организме чувствовались следы усталости - все-таки любая работа должна выполняться по нормальному восьмичасовому графику. Смыв остатки усталости холодной водой, направился в столовую. Кивнул Дервуду, предлагая ему обосноваться напротив, и приступил к завтраку. За десять минут смел со стола все, что было съедобно, поцикал зубом и посмотрел на Дели, стоящего в дверях и внимательно наблюдающего за исчезновением пищи.

Младший брат понял все без слов и, нырнув на кухню, вышел оттуда с дополнительным блюдом порционных кусков тушеной оленины. Я одобрительно кивнул и приступил ко второму тайму насыщения. Успешно завершив процесс, отвалился от стола и, запив все чуть ли не ведерной кружкой холодного кваса, посмотрел на Дервуда. Тот бодро отрапортовал короткое сообщение, в котором не было никаких существенных новостей.

В слегка расслабленном состоянии посидел с минуту и не от великого ума решил предупредить.

– Нужно передать тем от кого это зависит, что далеко на востоке, храм Богов Света и Тьмы на Острове Отшельника, нуждается как минимум в двух братьях. Недавно мирно отошел к Богам брат Мельх, а брат Кенор стар и ему с младшим братом Гельном тяжело следить за храмом.

– Я понял Старший брат. Быстро не получится, но мы подготовим и пошлем двух братьев. Хотя о храме на востоке я слышу в первый раз.
– Я хлопнул себя по лбу и, усмехнувшись, очень ярко представил, как два брата-акробата, несколько лет упорно карабкаются по горам, лесам и долам, преодолевая расстояние во многие тысячи километров, все время поминая меня 'добрым' матёрным словом. А посему, обозвав себя недоумком, исправился.

– Распоряжение отменяю. Сам разберусь на месте, - кивнул Дервуду, поднялся из-за стола и направился одевать новую смену белья и доспех.

Шагнув на пьедестал Острова Отшельника, твердо решил отдохнуть хотя бы несколько часов. Соскочив на пол с пирамидки, костяшками двух пальцев слегка зацепил бронзовый диск, но даже это, весьма осторожное действие, вызвало совершенно не пропорциональный звуковой эффект.

Выйдя из двери храма на залитую ярким солнцем верхнюю ступеньку лестницы, расправил плечи и потянулся с чувством полного единения с природой острова. Хорошо!

Перепрыгивая через ступеньки спустился вниз и направился к озерам Руки бога. Еще в первое посещение я обратил внимание на разный цвет воды у озер Пальцев ладони. Сейчас же, захотелось проверить догадку об их особой природе. Зачерпнув и выпив несколько глотков из каждого бассейна, понял, - вода везде разная. Как минимум, она сильно минерализирована и имеет в своем составе нечто такое… волшебное.

Стащив с себя доспех и быстро раздевшись догола, нырнул в первое озерко - указательный палец. И это было, как удар молнии. Вроде бы теплая вода обжигала холодом. Глубина в озерке примерно по грудь и полная аналогия с искусственным бассейном.

Совершенно непроизвольно, нырнул и проплыл под водой от одного берега к другому. Вынырнув и глотнув воздуха, понял - адаптация к воде закончилась, нужно менять водоем. Одним движением вымахнув на берег, в два прыжка оказался на берегу среднего пальца и без

всяких изысков - бомбочкой, ухнул в воду. Жар и холод. В первый миг впечатление, - я в крутом кипятке. Второе мгновение - космический холод. Стараясь избавиться от неприятных ощущений, до противоположного берега поплыл баттерфляем, стремясь поглубже занырнуть в этот странный ледяной кипяток. Но уже на середине озера, как отрезало, - вода стала прохладной и совершенно обычной. Разогнавшись баттерфляем до максимальной скорости, постарался выскочить на берег, как дельфин в прыжке, не коснувшись руками берега. Получилось. На корточки, но встал на землю уверенно. Бегом к безымянному пальцу и вход в воду через сальто. Туча брызг и море удовольствия. Бешеным кролем через палец к противоположному берегу и выход из воды винтом. На этот раз даже не согнулся, так и остался стоять на берегу столбом. Крутой ты парень, Панкрат! Три прыжка до кромки мизинца и двойное сальто прогнувшись. Здесь вода создавала полное впечатление парного молока. Точнее, особенность озера состояла в том, что жидкость никак не воспринималась в температурном плане. Абсолютная адаптация к температуре кожи и, если бы не три предыдущие, этот бассейн мог бы стать неприятным сюрпризом. Сразу же пропало желание резвиться, но появилось необоримое чувство спокойствия и уверенности.

Выскочив из озера-мизинца, лег на мягкую траву, раскинул руки и стал впитывать в себя теплые лучи полуденного солнца. Мыслей в голове почти нет. Они как на мыльные пузыри на легком изменчивом ветерке. Глаза сами собой закрылись и я погрузился в легкий сон.

Проснувшись, отметил, что, судя по изменению положения солнца, спал не более получаса. Вскочил из положения лежа в положение стоя и начал жесткую разминку. Упал на шпагат, вскочил с переворотом, выполнил 'йоко-гери' последовательно метя в пах, живот, подмышку, скулу и лоб очень высокого жлоба. Поэкспериментировал с ударами 'маваши-гери' и 'миказуки-гери', перемежая их стойками на руках, сальто вперед и назад, сериями ударов руками. Продолжил разминку приемами 'майе-тоби-гери' стараясь в прыжке сделать не менее пяти ударов и, перевыполнив план на цифре семь, закончил упражнения. Отлично, я даже не вспотел. Организм работал, как безупречный и совершенный механизм.

Еще в середине разминки заметил, что из кустов со стороны тропинки выглядывает мордашка Ксо, и был-таки в моих последних упражнениях элемент рисовки. Безусловно, необходимого эффекта я достиг. В конце разминки Ксо, заглядевшись в особо интересном месте, оступилась и чуть было не выпала из кустов. Я повернулся в ее сторону, помахал рукой и предложил подойти ближе. Девчонка перестала прятаться, вышла на полянку и направилась ко мне. И только, когда она подошла почти вплотную и закрыла глаза, дрожа, как мышка под пристальным взором удава, я вспомнил, что на мне нет даже фигового листка. Но эта мысль скользнула, как-то сбоку и пропала.

– Ксо. Я разрешаю тебе искупаться в священном озере-мизинце. Открой глаза, сними тунику и прыгай в воду.

– Да, господин.
– Одной рукой оно сдернула шейный платок, а другой свою короткую юбочку, скинула сандалии. В результате из одежды на ней остался только разноцветный ремешок, прихватывающий роскошные каштановые волосы в пучок.

– Зови меня Панкрат.

– Да, Панкрат.
– Маленькими шашками Ксо подошла к краю водоема, опять закрыла глаза и пригнула в озеро.

Все озера-пальцы мелководны. Уровень воды в озере девчонке по шею. С минуту Ксо стояла не шевелясь. Мелкая дрожь, которая охватила ее в первый момент, прошла и Ксо открыла удивленные глаза. Поплескала ладошкой перед собой, косо посмотрела в мою сторону и повернулась к берегу, чтобы вылезти из воды. Я протянул обе руки и когда красотка вложила свои узкие ладони в мои, осторожно вынул из озера.