Чтение онлайн

Атем взяла себя в руки, укутала тонко выделанной шкурой сына и, повернувшись к Дирку, сказала:

– Спасибо тебе за все, Дирк. Пойдем вниз, ты расскажешь мне, как все было.

Он кивнул. Они были уже возле лестницы, когда в дом влетел Крим и взволновано выпалил:

– Лея исчезла! В доме распахнуты двери. Одежда на месте, а ее самой нет! Что с Тремом?

– Спит…

– Спроси лучше сына, что произошло, – предложил Дирк растерявшейся Атем. – Это он встретил нападавших лицом к лицу.

– Они пришли за тобой, потому что ты потакала бунтовщикам, – начал Крим,

не дожидаясь расспросов.

– Что? Кому? – Атем плохо соображала, все ее мысли остались там, наверху, с больным ребенком.

– Как кому? Лее, конечно! Она ведь отказала правителю.

– Все-то ты знаешь, – недовольно сказала Атем, устало опускаясь на скамью в прихожей. Но ее гнев касался только одного-единственного эмирими – правителя.

– Ну я не только что начал следить за Леей.

– Сколько интересного я о тебе узнаю, – вздохнула Атем, опустив плечи.

– Так я начал ходить за ней, чтобы подсмотреть тренировки, она ведь редко занималась в зале, в любую погоду уходила в горы к Рассветному перевалу, – опустив глаза, пояснил Крим.

Дирк слушал их молча.

– Знаю, они раньше с дедушкой вместе ходили, – отозвалась Атем.

– А когда я увязался с ними в тот день… Она же из-за меня прикрывать всех осталась…

– Крим, не бери на себя чужие грехи, и своих хватит, – попросила сына Атем. – Лею похитили по той же причине, что напали на нас, а я так вымотана: ни магии, ни сил… Был бы Майт… он бы все решил!

– Все, что касается вашей защиты, я беру на себя, – твердо сказал Дирк. – Все сделаю, что бы сделал для своей семьи Майт.

Может, в другой момент такое заявление вызвало бы у эмирими гнев, но сейчас, пережив смертельный ужас за сына, Атем только устало поблагодарила:

– Спасибо тебе, Дирк, я знаю, что сегодня ты спас моих детей.

Крима волновало другое.

– Мама, а что насчет Леи? Как спасать ее? Ее ведь похитили.

Но Атем не успела ответить, за нее это сделал Дирк:

– Твоей матери надо отдохнуть, иначе она не сможет лечить твоего брата. Леей займусь я. Она тоже моя родственница.

– Для тебя родство так много значит? – усомнился Крим, взглянув на лэра.

– Это для меня – все…

– А против своих пойдешь?

– Это против тебя, что ли? – пошутил Дирк. – Против тебя – ни за что!

– Ты меня понял! – обиделся подросток, не понимая, что на такой вопрос мгновенно не ответишь.

– Понял. Пойду. Свои тоже разные бывают, – миг подумав, произнес Дирк. – Ты просто не видел нашего Тутана.

– Но ведь это настоящее предательство? – по-детски дерзко заявил Крим.

– Это мудрость – не переть напролом, когда нужно. Ты же не растерялся, когда «свои» напали? – вмешалась Атем. – Или это ты подло напал на бедных гостей?

– Нет, конечно нет. Мне и в голову бы не пришло! Свейм кинул огненный шар в Трема, когда тот отказался впустить их в дом, они хотели проверить, где ты…

– Вот и ответ. Я к Трему… – В глазах матери вновь стояли слезы, но губы были сжаты до судорог.

«Свейму не поздоровится» – так оценил взгляд матери Крим.

Дирк поднялся вместе

с ней.

– Давай я принесу твое кресло в его комнату, на нем и поспишь? – немного запнувшись, предложил лэр.

Атем на миг осеклась:

– Я и забыла, как ты силен.

– Конечно. На нем спать удобно, я проверял, – улыбнулся лэр.

Крим посмотрел вслед бывшим врагам.

«О маме есть кому позаботиться, а у меня еще дела», – подумал он и бесшумно выскользнул из дома.

Перед тем как войти в комнату Трема, Атем попросила:

– Дирк, уложи негодяев возле поленницы. Это около заднего выхода. Прямо на улице. Только свяжи покрепче! – И, вздохнув, добавила: – Очень тебя прошу, пока я не восстановлюсь, ничего не предпринимай в поисках Леи. Дети утром проснутся, кто с ними будет? Пожалуйста! – Она умоляюще на него взглянула. Дирк кивнул. – Потом вместе все сделаем, тем более правитель будет голову ломать, почему нет никаких ответных действий. Да и слуги его пропали… может, допустит какую ошибку, а нам это на руку. Надеюсь… – Она тяжело вздохнула, опустив глаза вниз.

– Хорошо, если так считает боевой командир, надо выполнять, – усмехнулся лэр, в душе все еще неловко примериваясь к понятию «женщина-командир».

– Вот и отлично. Я рада, что ты такой дисциплинированный, – будто бы не заметив провокационной улыбки лэра, сказала Атем и, кивнув ему, поднялась и вошла в комнату к спящему сыну.

Туман рассеялся, открыв взорам еще более неприступное и труднопроходимое место – скалистый склон, по которому тропинка взбиралась вверх к плато на горе, где и располагалось Стойбище лэров. Влер и Жели за ночь преодолели Закатный перевал и к утру, прежде чем часовые сменились в третий раз, потайными путями добрались до поселка. Старейшина, накинув на спутницу свой маскировочный плащ, окраинами привел эмирими к себе в дом. Жесткий ночной мороз разогнал всех любопытных по домам.

– Проходи, будь гостьей! Кстати, как тебя зовут?

– Жели, – равнодушно ответила эмирими, ни капли не смутившись, что находится в доме врага. Ее не волновало ни ее пребывание среди лэров, ни вежливое отношение Влера к ней. Все было как в тумане.

Лэр помог ей снять плащ и теплую куртку, и она подчинилась ему, но потом чувства взяли верх, и теперь она не знала, как сдержать горячие слезы. Ей хотелось упасть на пол и кричать от страха за детей! Где они?! Что с ними? Неужели кошки?.. Нет, она бы почувствовала! Да, да… она бы поняла, что их уже нет! Жели закрыла глаза руками.

Хозяин в это время быстро притащил дров, разжег очаг и повесил над огнем котелок со льдом. В дверь постучали.

Влер, убирая ее одежду с глаз, тихо сказал:

– Жели, поднимись, пожалуйста, наверх и подожди там. Не стоит показываться моим.

Словно во сне, она подчинилась. Влер дождался, пока Жели скроется на втором этаже, и только тогда открыл дверь. Перед ним стоял Райн с непривычной улыбкой на лице.

– Ты еще не спишь или уже встал? Отец, у меня новость, – заговорил он с порога.