Чтение онлайн

— Ого! — воскликнул Себастьян, обозревая собравшихся. — Так у вас тут семейное собрание! Я не вовремя?

— Проходите, — сухо отозвался Таршаан, — мы ждали только вас, лорд Шаэсс.

— А! — дурашливо протянул Себастьян, приближаясь к дивану и склоняясь в церемонном поклоне перед леди АртНаэр. — Кайра, прелесть моя, я говорил, как ты восхитительна?

— Спасибо, — улыбнулась молодая женщина. — Вы тоже выше всяких похвал.

Себастьян хмыкнул и поднес к губам ее руку, свободную от захвата Даэна, запечатлел на запястье

поцелуй и, окинув взглядом уже обоих супругов, осведомился:

— Вас можно поздравить?

— С чем? — вскинулся Даэн, который снисходительно наблюдал за действиями друга, а после его реплики перевел взгляд на резко покрасневшую жену. — Кайра?

Леди АртНаэр опустила ресницы, смутившись. Она вырвала свою ладошку из руки мужа и сцепила пальцы. Причем так сильно, что костяшки побледнели.

— Понимаешь, — очень тихо, явно смущаясь, забормотала она, упорно не поднимая глаз, я хотела сказать, но все время что-то…

— Кайра? — вопрос исходил от императора. — Ты до сих пор?..

— Да что случилось?! — Даэн начал злиться. — Что ты должна была сказать? Кайра?

— Я… — молодая женщина замялась и еще сильнее сжала оборку юбки.

— Не приставай к жене, — ответил лорд Шаэсс. — И не надо так на нее смотреть, видишь, ты ее смущаешь.

— Ян… — почти прорычал Даэн. — Что происходит?

— Какой нетерпеливый, — Себастьян покачал головой, — твоя жена хотела сообщить тебе об этом в приватной, возможно, романтической обстановке. А ты, мало, что дома не ночуешь, так еще и рычишь в ее присутствии. Кайра, радость моя, бросай его, бежим со мной.

— Хватит паясничать! — лорд АртНаэр едва сдерживался. Его было очень трудно вывести из себя в любой ситуации, но если дело касалось любимой жены, суровый лорд вспыхивал словно спичка. — Мне кто-нибудь объяснит…

— Кайра ждет ребенка, — спокойно произнес Лерс, который до сих пор не участвовал в разговоре и вообще выглядел несколько отсутствующе. — И я согласен с лордом Шаэссом, не рычи в присутствии жены, ей сейчас волноваться вредно.

— Кайра? — ошеломленно выдохнул Даэн, поворачиваясь к жене. — Ты…

— Прости, я хотела сразу сказать, но…

— Но твой муж не ночевал дома несколько ночей подряд и вообще не появлялся на глаза… — закончил за нее Себастьян, направляясь к креслу. Не дойдя до него всего шага, он вдруг резко развернулся и уставился на Тордаэна. — Ну и кто тут самый виноватый теперь?

— Откуда вы знаете? — карие глаза Кайры расширились. — Что дома не ночевал?

— Все просто, радость моя, последние дни мы с этим вот… — Себастьян бросил неодобрительный взгляд на младшего брата императора, — терпели все прелести походной жизни вместе.

— А…

— Давайте, перейдем к делу, — вмешался Лерс. — Из-за вызова отца мне пришлось отменить важное дело и не хотелось бы тратить время попусту.

Ему никто не ответил. Себастьян, лишь пожал плечами и поудобнее устроился в кресле, император скривился.

— Портал

был не просто испорчен, — начал Даэн, — его целенаправленно настроили непосредственно на ауру Лерса и координаты переноса так же были заданы конкретные. Это покушение.

— Кто-то в этой вашей академии в курсе того, кто такой Лерс, — неодобрительно пожал плечами император. — И теперь нам надо быть вдвойне осторожными. Покушения, которые прекратились несколько лет назад, начались снова.

— Мы не нашли исполнителя, — Даэну было тяжело признаваться в неудаче, но он твердо смотрел в глаза брату. — Вернее, его уже не было в академии на момент начала расследования. Все было спланировано очень точно. И лишь случай помог Лерсу в этот раз. Случай и тот факт, что вместе с ним в портальной в тот момент была целительница. Секундное промедление и мы бы его уже не спасли. Это чудо, что девочка не растерялась и вовремя среагировала.

— Что за целительница? — без особого энтузиазма поинтересовался император. Он уже все это слышал, но приличия обязывали его отреагировать.

— Ученица Школы целительства, — ответил Даэн. — Той самой Школы, которую ты хотел закрыть, кстати, еще не далее, как несколько месяцев назад.

— А хорошо они там готовят своих учениц, — не смог остаться в долгу лорд Шаэсс.

— Эти ученицы, — поджал губы император, — не имеют и малой толики магического дара. Для чего нам содержать целую школу, если есть Высшая императорская академия лекарей, в которой обучаются исключительно маги?

— А вот хотя бы для того, что маги-лекари не всегда могут вовремя прийти на помощь. Будь эта девочка, что оказалась с Лерсом в Северных пределах маг и попытайся она применить лекарское заклинание, империя бы сейчас скорбела о безвременной кончине наследника престола, — не сдержал ехидства Даэн.

— Ладно, — отмахнулся император, — ты вроде уже решил взять их под свой патронаж? Вот и занимайся сам своими целительницами.

— Вообще-то, — вмешался Себастьян, неодобрительно посматривая на Лерса, который снова мысленно уплыл куда-то далеко, — я уже веду переговоры с ректором Академии по вопросу передачи этих целительниц под шефство ордена ассаров. Магия смерти, которую изучают мои адепты, напрямую связана с целительством. Так что, логичнее будет, если Школа…

Император не дал ему договорить, махнул рукой, прерывая.

— Делайте, что хотите. Меньше всего меня сейчас интересует сборище девчонок, не имеющих магии. Давайте по делу. Что выяснили про портал?

— Мы проследили магический след от заклинания перенастройки, — ответил Шаэсс. Он криво улыбнулся Даэну, взглядом останавливая реплику, уже готовую сорваться с губ второго наследника империи, и продолжил, глядя уже на императора. — Очень интересно получается в итоге.

— Рассказывайте, — Таршаан откинулся на спинку стула и сложил на груди руки. — Что вас так заинтересовало?