Чтение онлайн

Меч выпал из ее руки, и Казимир шагнул к ней, намереваясь добить ее. Хлынувшая кровь свидетельствовала о том, что Равецио перерезал ей жизненную артерию, что подтвердилось, когда она задыхалась.

Казимир фыркнул.
– Отличный удар, — сказал он, кивнув Равецио, пока они вдвоем распутывали шипы из дерева и осторожно вытаскивали их из шеи Дравиена.

– Практика делает совершенным, да?

Рана на горле Дравиена была кровавой, но не настолько глубокой, чтобы что-то перерезать. Быстрая смерть наверняка разочаровала бы ее.
– Вот, я думал… вы, суки, сбежали… без меня.

Еще

один взгляд на Лойс показал, что она стоит на коленях, а кровь покрывает руку, которую она прижала к боковой части шеи. Ее рот раскрылся, как будто она хотела кричать, но не могла. Она рухнула на бок, ее лицо стало призрачно-белым.

Она замерла.

– Хотел. Но я был впечатлен, услышав о твоих навыках сосания ног.

Дравиен слабо хмыкнул.
– Не думай… что я предложу… это снова.

– Хорошо. Я не хочу, чтобы твои губы были где-либо рядом со мной.
– Обхватив шею Дравиена рукой, Казимир помог ему отойти от дерева, и трое мужчин побрели обратно через лес, к лошадям.

По тыльной стороне моей ладони пробежали мурашки, и я открыла глаза, чтобы увидеть, как перчатка светится и пульсирует, а в ногтях ощущается странная вибрация. Низкие и угрожающие звуки хрипения и шипения привлекли мое внимание к обрушившемуся участку стены, где присел Зевандер, изучая что-то под нами. Позади меня отец, Алейсия и Корвин лежали, свернувшись калачиком, как кошки, вокруг костра, разинув рты и храпя.

Я осторожно встала на ноги и на тихих цыпочках подошла к Зевандеру, где стало ясно, на чем сосредоточено его внимание.

Под нами Райвокс прыгал и махал крыльями, шипя на землю.

– Он так себя ведет уже некоторое время, — тихо сказал Зевандер, не отрывая глаз от корвугона.
– Он что-то чувствует.

Слабые и нарастающие импульсы в моей руке усилились, образуя какой-то странный узор, словно пытаясь что-то сообщить.

– Может, нам уйти? — прошептала я

– Я обдумывал этот вопрос последний час. Без отдыха сегодня ночью все будут измотаны к рассвету, и мы потеряем время. Но его поведение беспокоит меня.

– Я точно никогда раньше не видела, чтобы он так себя вел. Он выглядит почти испуганным.

– И все же он не хочет уходить. Возможно, защищает тебя от чего-то.

Эта мысль меня беспокоила.

– Они идут, — тихо прозвучал голос сзади, и я обернулась, чтобы увидеть стоящую в углу ту самую маленькую девочку.
– Они голодают.

– Кто? — спросила я, и краем глаза заметила, что Зевандер повернулся и смотрит на меня.

Даже стоя там, где она стояла, она, казалось, слышала меня, поскольку ответила: - Вирмиши.

– Что это?

– Пожиратели плоти. Сактон предупреждал, что они придут. Демоны из-под земли. И они пришли. Земля задрожала. И чудовища поднялись из-под земли.

Она повернулась, и там,

где должна была быть ее спина, зияла ужасная рана из сырой, размоченной плоти. Ее позвоночник свисал свободно, прикрепленный лишь у основания черепа. Что бы ни растерзало ее, на костях почти не осталось мяса.

Холодная дрожь пронзила меня, сердце колотилось в такт страху, пока я смотрела на ее ужасающие раны.
– Зевандер.
– Мой голос был слишком тихим, сдавленным сжавшейся глоткой.
– Нам нужно уходить. Сейчас же.
– Я резко развернулась.
– Все, просыпайтесь! — закричала я.
– Нам нужно уходить! Сейчас же!

Все трое вздрогнули и проснулись, их поспешные, резкие движения подняли в воздух облако золы.

– Слишком поздно. Они уже почувствовали твой запах, — сказала девушка сзади.

Землю сотрясающий рык пронзил воздух, и земля раскололась под Райвоксом, послав дрожь, которая потрясла церквушку, хрупкий фундамент.

Райвокс зарычал и взмыл вверх, зависнув в небе над нами.

Примерно в восьмидесяти ярдах от нас земля сдвинулась, и раздался визг, когда грязь и растительность, казалось, обрушились на себя. Слой снега растаял, образовав идеальный круг шириной не менее сорока метров.

– Что это! — крикнула Алеисия сзади.
– Что происходит?

Я уставилась на покатый холм, земля была видна лишь в тусклом лунном свете.
– Не знаю!

Под нарастающим грохотом раздались отчаянные ржание и визг снизу.

– Лошади! Я должен их освободить!
– Корвин вскочил на ноги.

– Корвин, подожди! — закричала я, но он уже бежал к лестнице.

Обернувшись, я увидела, как куски травы и почвы вырываются из земли, будто что-то огромное толкает вверх из-под земли. Почва и лесные обломки сыпались в зияющую бездну в земле. Из нее появилась зияющая пасть, достаточно широкая, чтобы проглотить церковь целиком, с рядами острых зубов, словно сама земля была телом чудовища. Длинные пальцы с когтями прорвали поверхность, и какая-то фигура вытащила себя наверх, пока на краю зияющей дыры не присела странная, мускулистая тварь, чья форма напоминала мне безволосую обезьяну с более длинными руками.

– Что это? — прошептала Алеисия, и ее голос дрогнул.

– Вирмиш.
– Это слово дрожащим голосом вырвалось из меня.

Райвокс выдал еще один рев. Из него вырвался поток серебра, но не попал в существо, когда оно быстро метнулось на заснеженную землю, где цвет его кожи сменился с пятнисто-коричневого, сливавшегося с грязью, на серовато-белый, едва различимый на снегу.

– О, боже, — прошептала я, когда еще два существа вынырнули из-под земли и присели на краю ямы, запрокинув головы, словно нюхая воздух.

Потоки блестящего серебра разбрызгивались по местности неровными струями из клюва Райвокса, и траектория полета была слишком близка к церкви. Мы пригнулись, и Алеисия испустила ужасающий крик. Взрывная волна пронзила воздух над нами, и мы побежали, уклоняясь от осколков металла, звенящих о камни галереи.

Райвокс взлетел выше.

Сердце забилось так сильно, что, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.

Затем, словно весь мир замер в ожидании, над ландшафтом воцарилась тишина.