Чтение онлайн

– Ну привет, спящая красавица, - увидев, что я уже не сплю, оборотень окинул ироническим взглядом и меня, и книгу.
– Вижу, ты нашла-таки свое средство от бессонницы... Жаль, что я с самого начала не догадался воспользоваться соседним креслом.

– А что, была такая необходимость?
– с улыбкой спросила я.

– О да, - он выразительно закатил глаза.
– Думаешь, это был первый подобный диалог за прошедшее утро? Да у меня дверь в комнату не закрывалась ни на минуту с самого рассвета! Все так и рвутся предложить собственную помощь

в предстоящем походе...

Оборотень усмехнулся.

– Фактически, Грейн - единственный из моих кузенов, кого я не видел в эти последние несколько часов. Могу предположить, что хотя бы его на данный момент все устраивает.

– Ну да, - невольно улыбнулась я.
– Могу даже догадаться, почему.

– Да уж... Но, так или иначе, а мне в конце концов удалось придумать задание практически каждому из родственников. Так что большая их часть уже обезврежена.

Я тут же снова невольно вспомнила только что состоявшийся разговор.

– Скажи... А ты и Хирату просто придумывал задание или действительно предполагаешь, что кто-нибудь из нас может не вернуться из Цитадели?

– А ты уверена, что хочешь знать ответ?
– откликнулся оборотень.

– Нет, - немного подумав, честно призналась я.
– Не стоит расшатывать мой и без того хлипкий боевой дух.

– Вот и ладно, - согласился Сев.
– Тем более, что этот самый дух понадобится тебе гораздо раньше, чем ты думаешь.

– Зачем?

– Затем, что сюда идет твоя сестра... Уже по лестнице поднимается.

Так оно, разумеется, и было. Не прошло и пары минут, как сверкающая глазами Лиона уже стояла передо мной, сердито уперев руки в бока и умудряясь при этом каким-то образом, при относительно небольшом росте, довольно грозно нависать над облюбованным мною креслом.

– Ну?!.. И почему вы на этот раз не берете меня с собой?!
– требовательно вопрошала она, возмущенно переводя взгляд с меня на оборотня, и обратно.
– В прошлый раз вы сказали, что в Школе мне в вашем обществе лучше не показываться, если я планирую и дальше там учиться, ну а теперь-то что? Между прочим, я все-таки боевой маг!..

– Между прочим, ты еще студентка, - попыталась напомнить я ей.

– Тем более!
– не смутилась моя сестра.
– Это была бы такая отличная практика!.. Лорд Северриан, ну скажите же ей!

Однако сереброволосый оборотень предпочел мудро промолчать, задумчиво изучая носки собственных сапог и предоставив мне разбираться со своей сестрой самостоятельно. Я вздохнула и машинально опустила глаза на книгу, рассеянно побарабанив пальцами по раскрытой странице.

– Мир стоит на грани гибели, а ты хочешь, чтобы я спокойно оставалась в стороне?!
– патетически воскликнула Лиона, тем самым заставив меня невольно поморщиться.

Я украдкой покосилась на прислонившегося к колонне оборотня, с непроницаемым лицом изучающего мельчайшие трещинки на гладкой поверхности травертина - и сочувственно вздохнула. Бедный Сев, а ведь у него объятых энтузиазмом родственников

куда больше, чем у меня... Эта мимолетная мысль внезапно подала мне отличную идею.

– А вот и нет, Лиона, - громко сказала я, шумно захлопывая книгу и прерывая тем самым поток пылкого сестринского красноречия.
– Разумеется, в Цитадель ты с нами не пойдешь, но и в стороне тоже не останешься, уж будь уверена. Напротив, у меня есть для тебя задание, с которым, как я считаю, больше никто не справится... И мы все очень на тебя рассчитываем.

– Э... правда?.
– явно не ожидавшая такого поворота, Лиона удивленно моргнула. Однако тотчас же подозрительно сощурилась, видимо, не слишком-то доверяя моей внезапной покладистости.
– И что же это за задание?

– Ты будешь искать восьмую составляющую силы Керриоса, Огонь Дракона, - пояснила я.
– Это древний артефакт, драгоценный камень, носящий имя Дракона. О его местонахождении на данный момент практически никому ничего не известно. Чтобы его отыскать, я думаю, придется потратить немало сил и терпения, и, скорее всего, перелистать немало книг. Кому же еще, как не тебе, этим заняться? Ты - единственная из нас, кто сможет попасть не только в библиотеку Сорбронна, но в эльфийские книгохранилища, а так же в архивы Коббе-Ренвина.

– Ну, в сами-то архивы меня вряд ли пустят...
– немного неуверенно начала было Лиона.

– А я и не говорила, что это будет легко, - невозмутимо прервала ее я, очень кстати вспомнив оброненную недавно Лиаренной фразу.
– Без этого артефакта вся наша миссия может попросту оказаться под угрозой срыва. Поэтому, если ты действительно хочешь помочь, принимайся за поиски как можно быстрее - времени у нас, сама знаешь, не слишком много... И помни, мы все будем надеяться на тебя. Не подведи.

Все еще не придя в себя от изумления, Лиона только молча кивнула в ответ - и медленно, словно сомнамбула, бесшумно развернулась к лестнице. Похоже, неожиданная важность внезапно свалившейся на нее задачи несколько выбила ее из колеи. Мы с оборотнем молча следили за тем, как она уходит, до тех пор, пока ее рыжая макушка не скрылась, наконец, из виду под каменным полом террасы.

– Ты ведь что-то вроде этого имел в виду?
– спокойно поинтересовалась я у Сева в конце концов, когда она ушла.
– Придумать задание?

– Нет, - абсолютно серьезно отозвался оборотень с легким оттенком зависти в голосе.
– Честно говоря, такого даже я себе представить не мог. Так обезоружить собственную сестру всего за пару минут!.. У тебя определенно талант.

Комплимент был весьма лестен, однако не вполне справедлив.

– Ну, вообще-то, я и в самом деле надеюсь, что она нам поможет, - честно призналась я.
– Потому что в противном случае после возвращения из Цитадели мне придется заняться этими поисками самостоятельно. И, если учесть, какую реакцию у меня вызывает чтение исторических документов... боюсь, тогда мир будет точно обречен.