Чтение онлайн

— Гадость какая, — не выдержала я.

Стас со вздохом посмотрел на меня.

— Я понимаю твою реакцию, но с точки зрения биологии это вполне нормальный процесс. Ничем не хуже многих, до которых додумалась земная эволюция.

— И они что… планировали всех вот так сожрать?

— Мы точно не знаем, — покачал головой Стас, потом поднялся, подошел к стенке, прикоснулся к ней рукой, достал из образовавшейся ниши стакан с воды и протянул мне, — на попей.

Я машинально отпила глоток. Вода была чуть сладковатой с легким прохладным привкусом. В голове прояснилось.

— Ладно, продолжай, люди паниковали внизу… Эшаты тусовались на орбите. А дальше? Передумали и улетели?

Стас

чуть улыбнулся.

— Нет. Прилетели другие. Ладьёры.

— Эээ… подожди. Это там откуда вы родом? Ты ладьёр?

— Не торопись. Сейчас объясню.

— Пока эшаты портили другим расам жизнь в большинстве цивилизованных миров и галактик, было принято решение организовать патрули и отслеживать передвижения эшатов и при установления непосредственной угрозы для существования рас — уничтожать! С какой-то точки зрения землянам повезло, что именно ладьёрский патруль нашел эшатов, потому что решительности ладьёрам было не занимать. Они не стали летать туда-сюда и согласовывать свои действия с другими расами. Тем более, они были благородными и считали нужным помочь неизвестной расе, попавшей в беду. Тем более что земляне в свою очередь никакой опасности для ладьёров не представляли.

Ага, какие классные ладьёры. Вечно всех спасают. Землян от эшатов. Землян от землян…

— В общем, ладьёры вызвали подкрепление, вступили с эшатами в бой и выиграли! — с гордостью закончил Стас.

— И улетели? — уточнила я.

— Да нет же! Никто никуда не улетел! Ладьёры остались… Хотя некоторые считают, что лучше бы они тогда улетели…

— Ты меня совсем заинтриговал… Какая необычная история получается…

— Да нет, Саша, история обычная, — хмуро сказал Стас, — о любви и предательстве.

— Тогда можно мне что-нибудь горяченького попить. А то как-то нервно.

— Да, сейчас, — Стас поднялся и подошел к той же самой стене, куда-то там понажимал и она вывернулась наизнанку выпуская на волю некую сервировочную площадку с краном, чашками, несколькими разноцветными банками. Стас начал деловито шуровать, стоя ко мне спиной, — знаешь, я еще никогда так подробно эту историю не рассказывал. И настолько долго…. Обычно все начинают сразу орать, что все было не так. И эшатов не существует.

— А я люблю сказки. И потом ты очень хороший рассказчик. Только история страшная, — грустно закончила я, до сих пор пытаясь осознать масштаб последствий этой истории для Земли.

— Ничего, может быть, у нее будет хороший конец, — ответил с улыбкой Стас, приближаясь ко мне с кружкой и что-то в ней помешивая, — пей, это вкусно и полезно! Только осторожней, горячо.

— Ну, теперь я готова, — сказала я, принимая у него из рук кружку.

Стас снова уселся в кресло и задумчиво продолжил рассказывать:

— Итак, ладьёры не улетели… Они тоже повисели на орбите Земли, собирая информацию о новой расе. В контакт они вступать не собирались, предполагая, что ничего принципиально нового от землян не узнают, зато сами подпишутся на роль постоянного защитника и просветителя. Они решили просто доложить о своей находке и об уничтожении очередной колонии эшатов. И так бы они и улетели… Если бы не одно "но". Оказалось, что земляне очень похожи на ладьёров по многим характеристикам, начиная от биологических и физиологических и заканчивая структурой мышления. Вот ладьёры и решили познакомиться с землянами поближе, чтобы установить полную степень этого родства, попытаться узнать его причину и заодно решить одну свою маааленькую проблемку.

Во-во! Так и знала, что у этой истории будет подвох. Ничто в этом мире не делается бесплатно. Я напряженно сидела и гадала, что же эти потрясающие и благородные ладьёры решили потребовать у землян в качестве оплаты…эээ…небольшого

долга межрасовой дружбы.

— Ладьёры решили, что земляне не дураки, поскольку уже вышли в космос и пытались бороться с эшатами, поэтому беспрепятственно спустились на планету. К тому времени наиболее стабильными участками были небольшая часть на одном материке южного полушария, и большая часть, нет, даже скорее центральная часть крупного материка северного полушария. Извини, я не знаю, как они называются.

— Неважно, — отмахнулась я. Не признаваться же, что и сама не в курсе, как их там в Витании обозвали.

— Ладьёры сообщили о своем визите и их официально встретили. Земляне были рады избавлению от врага. Были дружелюбны и внимательны к гостям, насколько это было возможно в том климатическом и техногенном хаосе, который до сих пор творился на планете. Ладьёры помогли несколько стабилизировать геологические изменения, но предупредили, что по-старому уже ничего не будет. Земной климат стал суше и теплее. Но в целом, можно было сказать, что благодаря вмешательству ладьёров никаких серьезных проблем у землян не должно было возникнуть. Оставалось только приспособиться к действительности. Ладьёры расслабились. Начали проводить свои научные изыскания, а земляне, изображая восхищение, наблюдали за гостями. Временное правительство Земли еще не отошло от шока предыдущего вторжения, и должно было решить слишком много проблем, поэтому не готово было просто радоваться тому, что происходит. Попросту говоря, земляне боялись пришельцев. Потому что ладьёры, хотя и были достаточно открыты, помогли и поделились теми технологиями, которыми сочли нужным поделиться, тем не менее были чужаками со своими целями и задачами. О которых, разумеется, не сообщили землянам. В итоге, симпатии в обществе разделились. Простой народ, которому сообщили о том, что ладьёры разгромили врага, радовался, но ни во что не вникал, а властные структуры начинали понемногу опасаться ладьёров, потому что видели в их присутствии непосредственную угрозу, как своему будущему, так и существованию Земли в целом.

— Хм… Странно. Наоборот, надо было втираться в доверие и пользоваться предоставленными преимуществами. А уж чего самим ладьёрам надо, ну не знаю, разобрались бы со временем.

Стас расхохотался.

— Ну, Саша! Прагматик! Всех к делу пристроила. Вы, значит, предоставляйте, все что можете, а вы, берите и не жалуйтесь! Великолепно. Я действительно жалею, что тебя там не было…

— Почему же?

— А потому… — Стас снова стал серьезным. — Потому что земляне действительно втирались в доверие, предоставляли любую информацию по запросу ладьёров, ничего не скрывали, потому как умные среди землян все же нашлись и понимали, что ладьёры и сами все найдут и достанут, поэтому проще отдать по первому запросу и заработать на этом доверие. А еще земляне не до конца изжили в себе животные инстинкты и, будучи загнанными в угол, стали хитрыми и непредсказуемыми.

— А чего им было делить? У одних все, у других тоже что-то есть. Но ладьёры бы рано или поздно улетели…

— А что чаще всего делят в животном мире?

— Ну, не знаю, территорию или самок…

— Угадала! — улыбнулся Стас. — У ладьёров давно была проблема, а именно низкий прирост населения вызванный тем, что девочек с каждым поколением у них рождалось все меньше и меньше… Ученые пытались установить причины этой аномалии, но на тот момент так ни к каким выводам не пришли… Попытки генетических вмешательств в процесс формирования пола на стадии эмбриогенеза приводили только к увеличению количества спонтанных мутаций… И ладьёры, проведя эксперименты и убедившись в практически полном генетическом соответствии решили попросить у землян…женщин.