Чтение онлайн

– Кто этот юноша? – спросил граф Эбер, когда кавалер убежал выполнять поручение. – Он был так зол, что даже забыл представиться.

– Сумасброд! – ответил Эмил. – Поругался с отцом, который после этого лишил его баронского титула, а потом сошёлся с компанией моих врагов.

– Тогда зачем с ним драться? Он намного моложе – стоит ли рисковать? Удар кинжалом... Если хотите, я найду исполнителя.

– Спасибо, граф, но я управлюсь своими силами, – поблагодарил Тагор. – Мои враги – бесчестные люди, из-за которых я

лишился многих дружинников. Представляете, они подкупили разбойников, чтобы те на меня напали! Драться с такими на дуэли? Слишком много чести!

– Вы правы, мой друг! Давайте я отвезу вас домой, а позже вы кого-нибудь пришлёте рассказать, чем закончилось дело.

Две свечи спустя в новом доме графа Тагора состоялся его разговор с вернувшимся Барусом.

– Варкус встретился с главой коллегии, после чего взял экипаж и уехал на постоялый двор «Королевский», – докладывал кавалер. – Там жили те, кого мы встретили в придорожном трактире, но граф Барток отбыл в купленный сыном дом...

– Он меня не интересует, – оборвал его Эмил. – Рассказывай об остальных.

– Я и рассказываю. Граф предложил гостеприимство дамам, и те приняли его приглашение. Барон Варг и его дружок купили дом на улице Хромого Генерала и вчера в него поселились. Пригласили и Варкуса, но он обещал приехать позже. Это всё.

– Мы не будем трогать графиню, – подумав, сказал Эмил. – Магом займёмся, но позже. У меня в полдень дуэль с молодым Варкусом, так вот, делай что хочешь, но он не должен появиться на площади Правосудия! Это настырный юнец, поэтому нужно избавиться от него раз и навсегда!

– Уже стемнело, а Мара до сих пор нет, – заметил Борис, когда после ужина расположились в гостиной.

– Действительно, – отозвался Дарк. – Он обещал приехать до полудня. С новыми заклинаниями забываешь обо всём на свете!

– Я только что попытался его найти и ничего не получилось! – забеспокоился друг. – Богиня сказала, что наших сил должно хватить на всю столицу. А ведь Мар не собирался из неё уезжать!

– Сколько же всего она нам дала! Знаешь, я ведь не почувствовал твоей магии.

– Я тревожусь о нашем бароне, а у тебя на уме одна магия! – рассердился Борис. – С ним наверняка случилось несчастье!

– Не понимаю, почему ты так беспокоишься, – сказал Дарк. – Барон не друг, а попутчик, которому мы хотели оказать услугу. Если с ним случилось несчастье, я это как-нибудь переживу. Хочешь выяснить, что с ним? Тогда попробуй заклинание поиска мёртвых.

Богиня вложила в головы юношей столько новых знаний, что теперь у них были заклинания на все случаи в жизни. Кроме этого, они увеличили силу и получили способность скрывать её от других магов.

– Боязно! – передёрнул плечами Борис. – Связь с миром мёртвых – это не то, чем хочется заниматься. Ладно, всё равно полученное нужно осваивать.

Чтобы говорить

с мёртвыми, нужно было умереть самому. Заклинание отнимало жизнь, а потом её возвращало.

– Мара убили, – ожив, сказал друг. – Он не знает, кто это сделал, но во время убийства шёл на дуэль с графом Тагором. Они встретились в коллегии, которая создана королём для помощи благородным беженцам из Доршага, и барон сразу же сделал вызов.

– Это меняет дело, – отозвался Дарк. – Наверняка Варкуса убили по приказу графа. Из-за нас он лишился дружинников и был унижен при встрече в трактире, поэтому следует ожидать неприятностей.

– Убьём магией? – предложил Борис. – Теперь нам это по силам.

– Забыл слова богини? Это на поиск или болтовню с мёртвыми тратится мало сил, а не на убийство. И силу она дала не для сведения личных счётов, а для борьбы с сорголами! Если нужно защитить свои жизни или убрать препятствие в этой борьбе, обоснованы любые траты, но пока я не вижу угрозы. Нужно узнать, где поселился граф, а потом нанести ему визит под чьей-нибудь личиной. Вот когда окажемся рядом, сможем убить сталью или магией, не тратя своего запаса.

– Ты теперь слишком быстр и силён, – проворчал Барк, поднимая выбитый из руки меч. – Пробуй свои способности не на друзьях, а на врагах.

– Болит рука? – спросил подошедший к ним Горд. – А теперь?

– Всё прошло, – удивлённо ответил барон. – Маги лечат не так быстро.

– Ладно, попробовали – и хватит, – сказал Даргус. – Отдохнули? Тогда продолжим путь. Есть здесь поблизости вода?

– Пока не чувствую, – отозвался жрец, – но если встретим, мимо не пройдём.

Устим взял свой сильно полегчавший заплечный мешок и поспешил уйти вперёд. У мужика уже не было страха к Горду, но он старался держаться от него подальше. Остальные тоже разобрали мешки и быстро догнали проводника. Лес был редким, почти без подлеска, поэтому при ходьбе не тратили много сил. Еды осталось на два дня, вот воду должны были сегодня допить. Когда хотели сделать остановку для отдыха и еды, жрец почувствовал людей.

– Там большая деревня, – сказал он, показывая рукой. – Посетим её или пройдём мимо? У крестьян можно купить еду и запастись водой, вот только мне почему-то не хочется к ним идти. Что-то вызывает тревогу.

– Я готов идти без еды, но без воды долго не протянем, – отозвался герцог. – Если крестьяне будут настроены враждебно, наполним фляги и уйдём. С вашей магией и моей силой можно справиться с любой толпой.

Остальные промолчали, поэтому обед отложили на потом и свернули к деревне. Шли меньше свечи, прежде чем увидели её околицу.

– Большая, – удивился Барк. – Не думал, что в такой глухомани живёт столько народа.

– Она здесь не одна, – сквозь зубы сказал жрец. – Давайте наберём воду в крайней избе и быстро уйдём!