Чтение онлайн

– Лес, начинай проверку на складе электронщика.

– Есть, - согласился тот.

Затем Спарроу обратился к Гарсии:

– Оставайся здесь на вахте.

Тот кивнул.

– Вы пойдете отдохнуть, шкип?

Спарроу медленно покачал головой.

– Нет. Нет. Я пойду в мастерскую и буду помогать Рэм...
– Он замолчал, глядя на Гарсию.
– Мы встретили неприятеля и прорвались.
– Спарроу подошел к переборке.
– Я пойду помочь Джонни проверять лампы в мастерской.
– А как же насчет этой?
– Гарсия указал на лампу, найденную

Боннетом.

Спарроу вернулся, взял лампу, снова подошел к выходу и оглядел находку. Посмотрим, а вдруг она нам кое-что и расскажет.
– Он бросил взгляд на Гарсию.
– А ты подумай над тем, как нам связаться с базой. И он вышел.

Гарсия сжал кулаки и повернулся к пульту. Взгляд его остановился на сонарной карте и на красной точке на ней: красном насекомом, ползущем через безбрежные пространства. "Где? Где же скважина?" Рэмси оторвал взгляд от своих приборов, когда вошел Спарроу.

– Что-то новенькое, капитан?

– Лес нашел вот это.
– Он положил электронную лампу на верстак перед Рэмси.
– У нее пять унций лишнего веса.

Не касаясь лампы, Рэмси осмотрел ее.

– А вам не приходило в голову, что эта штука может при вскрытии взорваться?

– Кое-кто из старых салемских капитанов обычно распоряжались о собственных похоронах еще до того, как взойти на борт, - сказал Спарроу.
– Можно сказать, что я тоже позаботился об этом.
– Я имел в виду не это, - сказал Рэмси. Пол-унции нитрокса разнесут нас обоих. Может, будет лучше, если вы оставите меня с ней одного?

Спарроу нахмурился, пожал плечами и нажал кнопку ларингофона:

– Джо, Лес, послушайте. В этой лампе может быть взрывное устройство. Если со мной или Джонни что-то случится, вы двое открепите баржу и направитесь домой. Это приказ.

"Джонни!
– подумал Рэмси.
– Он назвал меня Джонни!
– А потом вспомнил. Мы же встретились с неприятелем. Старая магия умерла. На смену ей пришла новая магия".

– Мы хотим записать все на видео, - сказал Спарроу. Он взял телекамеру, закрепил ее над рабочим столом, навел на резкость.
– Ладно, ты все-таки спец по подобным устройствам.

Рэмси ответил, даже не глядя на лампу:

– Даже полчаса осмотра, изучения этой штуки со всех сторон могут пригодиться нам.

– Что мы будем искать?

– Понятия не имею. Но что-то неординарное. От чего бы воняло. Тут Спарроу перегнулся над верстаком, еле успев за что-то ухватиться, когда "Рэм" подпрыгнул, войдя в подводное течение. Рэмси схватил лампу и завернул ее в тряпку, не дав ей скатиться со стола. Янтарная лампочка индикатора температуры на пульте перед ним загорелась, погасла, загорелась, погасла... Рэмси включил репитер термометра рядом с лампочкой: 34o.

Спарроу кивнул в сторону прибора:

– Арктические придонные течения. Здесь полно пищи. И вся эта морская живность прикроет нас перед гидролокаторами.
– Он улыбнулся.
– Теперь можно вздохнуть полегче.

Рэмси отрицательно покачал головой.

– Пока мы не разгрызли эту штуку - рано.
– Он поглядел на лежащую перед ним лампу.
– Вот

если бы вам надо было привести взрывное устройство в действие, как бы вы поступили?

– Может, какая-нибудь тонкая проволочка. Ее рвешь, и...
– Можно и так. Но гораздо лучший способ, это связать спусковое устройство с изменением давления, например, когда нарушается вакуум...
– Он принял решение.
– Сначала просветим ее рентгеновскими и инфракрасными лучами. Затем поместим в вакуумную камеру с аппаратурой дистанционных манипуляторов, откачаем воздух и разобьем стекло. Спарроу коснулся лампы своим длинным пальцем.

– Выглядит как обычное закаленное стекло.

– Одного я не могу понять, - сказал Рэмси. Говоря это, он вынул портативную инфракрасную камеру и поставил ее на столе.
– Почему эта штука сработала именно сейчас? Ведь это неразумно. Гораздо умнее было бы подождать, когда мы придем к скважине.

– Я думал о том же самом, - признался Спарроу.

Рэмси настроил камеру.

– Сколько нам еще времени идти до нее?

Непреднамеренность вопроса сбила Спарроу с толку. Он глянул на сонарную карту в мастерской и собрался уже сказать:

– Ну ладно, это на краю... И тут он застыл.

Рэмси провел экспозицию, повернул лампу другим углом.

"Слишком уж беззаботный тон", - подумал Спарроу.
– Вы начали говорить, сказал Рэмси, не отрывая взгляда от исследуемой лампы.

– Мистер Рэмси, цель назначения подводного буксировщика известна лишь капитану, до тех пор, пока мы не достигнем того места. Рэмси выпрямился.

– Очень глупое правило. Если с вами что-то случится, мы не сможем идти дальше.

– Тем самым вы хотите сказать, что я могу доверить вам нашу цель? Рэмси заколебался и подумал: "А я уже знаю место назначения. Что будет, если сказать про это Спарроу? Но это еще более укрепит его мнение, что я из Безопасности".

– Ну?

– Капитан, я задал вам не вполне корректный вопрос, сформулировав его довольно-таки свободно. Я хотел знать, через сколько времени мы придем к Новой Земле?

Спарроу заставил себя сдержаться и думал: "Безопасность? Или же это шпион, пробующий расколоть меня точной догадкой?" Он ответил:

– Никак не могу понять, а какое вам дело до того, сколько времени мы будем куда-то идти.

Рэмси переключил внимание на электронную лампу. "Ну все, теперь он убежден, что я офицер Безопасности".

"Можно было спросить у него точные координаты, - размышлял Спарроу.
– Но докажет ли это что-либо, если он их не знает? А даже если и знает?" Рэмси установил вакуумную камеру и насос, радиолампу поместил на кубик черной мастики внутри камеры, подключил дистанционно управляемый манипулятор и закрыл крышку камеры.

Спарроу внимательно наблюдал за его действиями, не зная, что и решить.

– Это потребует много времени, - сказал Рэмси. "О Боже, если бы я только знал, - размышлял Спарроу.
– Шпион он или нет? Как я могу определить точно? Ведет он себя совсем не по-шпионски". Рэмси подставил стул к рабочему столу и уселся на него.