Чтение онлайн

Сын явно ещё не спал — из спальни доносились звуки фильма на ноутбуке, сплошь грохот взрывов, вопли и стрельба. В прежние времена Итан счёл бы себя обязанным выяснить, что смотрит ребёнок, и не навредит ли такое кино его неокрепшей психике; сейчас же он не осмеливался даже постучать, чтобы просто пожелать мальчику спокойной ночи.

И такое положение вещей ему категорически не нравилось.

Мужчина страшно скучал по сыну и злился на себя, что позволил трещине между ними разрастись до масштабов Марианской впадины. Он злился, что опустил руки, предпочтя

напиваться и прятаться от проблем в объятиях обольстительной Джудит вместо того, чтобы искать решение. Злился, злился, злился.

Когда-то Итан презирал Шейна, считая его слабаком, не дерзнувшим побороться за Лорну и их любовь, но лишился права его осуждать. Они с отцом всё-таки были слишком похожи и особенно в тех чертах, которые не вызывали и капли гордости. Но, не смотря на это, Итан не отказался бы сейчас услышать голос старика. Бывало, в трудные моменты он звонил именно ему, и Шейн оперативно вправлял сыну мозги, изъясняясь в своей излюбленной пацанской манере, крайне нелепой для человека его возраста.

Что бы он сказал в нынешних обстоятельствах?

Итан попытался представить и воспроизвести интонации отца у себя в голове:

«Да отойдёт твой пиздюк! Не лезь к нему, лучше пока развлекайся со своей цыпочкой, хоть хер не заржавеет».

Скорее всего, что-нибудь в таком духе.

По привычке вытащив телефон, мужчина вовремя вспомнил, что всё равно не сможет набрать старому псу. Ни один оператор связи не позволял совершить звонок в другое измерение. И очень жаль!

Тогда Итан написал Джудит короткое сообщение, что сегодня к ней не приедет. Он не готов был встретиться с ней после того, что ему поведала Лорна, даже если всё это было враньё сплошь до последнего слова. Существовали и другие причины, по которым ему надлежало прекратить связь с этой девушкой.

Он уже готовился лечь, особо не рассчитывая, что сможет уснуть, когда Джудит позвонила сама. Остерегаясь, как бы их разговор не подслушал какой-нибудь любитель погреть уши, а конкретно незабвенная Лорна, мужчина заперся с телефоном в ванной и выкрутил краны на полную. Отгородившись от обитателей особняка закрытой дверью и шумом воды, он почувствовал себя куда увереннее.

— Что-то случилось? — они сказали это одновременно, и Итану невольно стало не по себе — не от вопроса, а от того, что их мысли оказались созвучны.

— Ой, — обронила Джудит, видимо, тоже сконфузившись из-за этой нелепой случайности, — извини, я просто…

«Не продолжай!» — взмолился мужчина про себя.

— Хотела узнать, почему ты не придёшь, — закончила она, — хотя, пожалуй, это не мое дело. Ты, по-хорошему, вообще не обязан приходить… и…

Она растягивала слова и говорила с длинными паузами. Поискав этому объяснение, Итан поразился постигшей его догадке.

— Ты пьяна? — спросил он.

— Ну… я ждала тебя, мне было скучно и я немного выпила… — с запинкой ответила она. — Знаю-знаю, меня за такое «выпрут из этой богадельни». Можно подумать, я горю желанием там быть! В гробу я этот Ковен видала, но только выбора у меня нет…

Ему надлежало

растрогаться от её откровенности, но заместо этого он разозлился. Память услужливо подбросила нужный фрагмент рассказа Лорны:

«Ради того, чтобы стать их следующей Верховной, она пойдёт на что угодно».

Выбора у неё нет!

«Прекрати», — подумал он.

Мать этого и добивалась — хотела посеять сомнения в душе Итана, а он глупо повёлся. Наслушался Лорну и бросил Джудит одну, хотя мог быть сейчас рядом с ней. Но Лорна всё же кое в чём была права: Джудит нельзя доверять. Он не забыл, кому она служит, пусть и старался игнорировать это досадное обстоятельство.

— Джудит, ложись спать, — посоветовал мужчина, — распитие спиртного в одиночестве до добра не доведёт.

Поверь мне, я-то разбираюсь!

— Не хочу, — упёрлась она, — не хочу одна. Мне понравилось спать с тобой, не в смысле… Дьявол! Ну, ты понял…

Он не сдержал улыбки, мигом растаяв.

— Давай-давай, — настоял Итан, — снимай своё траурное платье, чисть зубы и в кровать. Будешь хорошей девочкой, я завтра привезу тебе алкозельцер.

— Ладно, папочка, — пьяно промурлыкала девушка. И хоть она, наверное, просто пыталась неумело пофлиртовать, ему в этих словах померещился намёк.

А ведь Джудит уже затрагивала эту тему, когда Итан раскритиковал её чулки, уместные в тёплой Луизиане, но не в капризном климате Новой Англии! В ответ она назвала его «занудным папашей» и спросила, есть ли у него дети, быть может, в Небраске. Он наивно решил, что вопрос имеет отношение к Мэнди.

Получается, нет.

Она прощупывала почву?

После предостережений Лорны нетрудно было поверить, что Джудит аккуратно выведывала про другого ребёнка, прятавшегося в особняке во время приёма.

— Подожди! — спохватился Итан.

— Да? — как ему показалось, голос Джудит прозвучал с надеждой. Но и это не остановило его от намерения докопаться до правды. Как минимум, мужчина не отказался бы услышать другую версию событий.

Не ради себя, а ради Эрвина.

Лорна волей-неволей напомнила Итану, что сын для него важнее всего.

— Почему Итан тебя ненавидел?

Джудит долго молчала, и он испугался, что она бросила трубку. Отняв телефон от уха, он убедился, что вызов всё ещё продолжается.

— Почему ты об этом спрашиваешь? — вместо ответа уточнила она так тихо, что мужчина едва смог разобрать слова за шумом воды из-под крана. — Сейчас.

— Вероятно, потому что я хочу узнать причину, — сказал он.

— А я… я не хочу об этом говорить, — отрезала Джудит.

— Это правда, что ты рассказала Аманде про них с Мелиссой? — выпалил Итан, остерегаясь, что в случае промедления растеряет всю решимость задать этот вопрос.

— А сам ты как думаешь?

— Я не знаю, что и думать, — честно признался он, и, сунув руку под воду, смочил пальцы и протёр ими пылающий лоб. Вода как назло оказалась тёплой, и не смогла его остудить. — Так правда?