Чтение онлайн

— ...Капитан?

Ее величество обращалась ко мне. Настала моя очередь, я резко выдохнула, не зная, позволено ли это протоколом, сглотнула, пытаясь вернуться в реальность. Я должна была себя ущипнуть и осознать, что это всего лишь ночной кошмар, что сейчас я проснусь в кровати, что на самом деле за окном ночь или раннее утро. И все, что я вижу во сне, мне только предстоит пережить.

— Ваше величество, — срывающимся голосом произнесла я и облизала враз пересохшие губы. Королева смотрела на меня не мигая, как змея на цыпленка. — В

распоряжении следствия имеются медицинские карты Таллии Кэролайн. Они полностью соответствуют…

— Майор Стивен проводил опознание дважды, ваше величество. Тело опознали гинеколог Таллии Кэролайн и ее терапевт. Два незаинтересованных лица, в показаниях которых не может быть никаких сомнений.

Я меньше всего ожидала вмешательства Брента, а комиссар только спокойно кивнул, подтверждая его слова. Перед моими глазами перестали мелькать странные мушки, я рассмотрела неприметную комнату — будто впервые, королеву, кресло, в котором она сидела. Красивое.

— У вас были непростые дни, капитан Мэрианн, — теперь королева улыбнулась мне, и если бы — если бы не ее непонятные выпады, я была бы готова поклясться чем угодно на чем угодно: она пыталась меня подбодрить.

Я не понимала, что здесь происходит. Не понимала и не хотела уже понимать. Я ученый, я не хочу участвовать в этих играх. Кто угодно, но только не я.

— Что же, я не могу придраться к тому, что Королевская Магическая Полиция не справилась со своей задачей, — объявила ее величество. — Я не могу подвергать сомнениям заключение доктора Урсулы Меган. Но я и не могу согласиться с тем, что доказательства подтверждают вину ректора Томаса.

«И как нам быть?» — повисло невысказанным.

В моем кармане ожил смартфон.

Это было настолько вопиющим нарушением протокола, что я поймала гневный взгляд Джона Дональда. Он был среди нас, но одновременно оставался и референтом ее величества, вероятно, его раздирало желание сделать вид, что он ничего не заметил, и стремление немедленно выкинуть меня вместе с пищащим смартфоном вон. Остальным, как мне показалось, до этого не было никакого дела. И нет, я сознательно не отключила звук, я ждала информацию, но я не могла протянуть руку и узнать, что там. Победа или очередное поражение. Может быть, окончательное.

— В этом деле столько странностей, — задумчиво проговорила королева. — Господин Томас мог отрезать руки своей супруге, это уже доказано. Имел такую возможность. А как и где он мог научиться вырезать сердце?

«Чего она добивается?»

На секунду я встретилась взглядом с комиссаром. Что-то там говорила об этом Джулия?.. Комиссара не было тогда рядом со мной.

Что же она мне сказала?

Что сердце Томас вытащил и при этом не повредил. Что руки были первыми. Что кровь не успела свернуться. А что еще?

— Это ведь сложная операция — изъятие сердца, капитан Мэрианн?

Королева была юристом. Они все, будучи студентами, без исключений, несколько раз посещают вскрытия. Кому это знать,

как ни мне.

Да, сложная. Еще какая сложная. Что-то в словах Джулии должно было меня насторожить.

— При операции или изъятии органа, ваше величество, работает целая бригада хирургов, — выдавила я. — Это действительно...

«Спроси у него, кто его учил ампутации…»

Томас мне, конечно же, не ответит. Смартфон, на мгновение замолчав, запищал снова.

«У него не было инструмента, чтобы раздвинуть ей ребра».

Ни один медик Томаса так бы не научил. Ни один врач не будет вынимать из раны нож, если пострадавший не лежит на операционном столе. Ни одному врачу не придет в голову так вытаскивать сердце.

А кому придет?

— Действительно не почерк врача, ваше величество.

Просто я понятия не имела, что в этой «Битве Государств» было еще.

— Но это почерк декоратора.

Или в каком-то другом сериале. Фильме. Спектакле. Возможно.

— «Битва Государств» снималась несколько лет, ваше величество. С позволения вашего величества я свяжусь с госпожой Лидией, художником-постановщиком сериала, и узнаю у нее, работала ли Таллия Кэролайн над подобным эпизодом.

Я чувствовала, как со всех сторон меня прожигают взгляды. Брента, Эндрю, комиссара, даже Томаса. И видела, не поверив своим глазам, как королева едва заметно мне кивнула.

— Прекрасный сериал, капитан, — охотно поделилась она со мной. — Неужели вы не смотрели? Я не согласна, что сценарий в точности соответствует историческим фактам, но работа съемочной группы заслуживает восхищения. Во втором сезоне колдунья Араминта приносила в жертву Противному десять пленных солдат. История не знает участия колдуна, но факт — десять сердец на десяти кольях. Господин Томас, ваша супруга работала над этим эпизодом, ведь так?

Мир падал в тартарары. Смартфон продолжал надрываться, Джон Дональд наливался багровым цветом.

Королева легко махнула рукой.

— Ответьте на звонок, госпожа капитан. Я уверена, вам хотят сообщить нечто важное.

Я настолько потерялась в догадках и мыслях, что руки мои снова вспотели и я чуть не выронила смартфон. Даже провести рукой по экрану у меня получилось не сразу. И все смотрели на меня, кажется, уже понимая, что ее величество не просто знает ответ — она знает, как все это было.

— Капитан Мэрианн, — сказала я, прекрасно видя, что звонит Руперт. Можно было без предисловий, но я должна была дать ему понять, что разговор у нас не приватный.

— Госпожа капитан, — сухо ответил Руперт, и я догадалась, что он тоже там не один. — Я пытался связаться с вами. Мы вместе с офицером Королевского Корпуса Аудита подъезжаем к королевскому дворцу.

Я могла бы переспросить, но не сейчас и не здесь. У него было достаточно времени, чтобы добраться до Академии и что-то там выяснить. А сейчас он вместе с аудитором ехал во дворец.