Чтение онлайн

— Ты проницателен… — призналась я.

— Тут особой проницательности нет. Я лишь просчитал твой интерес.

— Да, именно о Друге я и хотела узнать, — кивнула я.

— Что ж, это был я, не Барретт, — подтвердил Хакер мою мысль.

Сердце заныло с новой силой, и мои иллюзии, что я вела переписку с Ричардом, окончательно разбились как хрупкое стекло.

— Зачем?

— Тебе не понравится ответ.

Я нахмурилась, пытаясь понять, что именно мне могло не понравиться. Я внимательно изучала лицо Макса, сравнивая факты и собирая из

них пазл на основе той информации, которая была мне известна, и до меня начало доходить: меня могли тоже проверять — но не на предмет шпионажа, как Стеллу, а чтобы узнать, что творится в моей голове.

— Это была проверка? По приказу Сандерса?

Макс некоторое время пристально изучал мое лицо и наконец кивнул.

— В какой-то степени, — признался он. — Ты на его глазах так рвалась в больницу, а ранее побежала к Барретту прямо под пули. У него были основания для беспокойства. Но я бы не назвал это проверкой. Это был тест. Ему нужно было знать степень твоего стресса и психической устойчивости. Ведь от психоаналитика ты отказалась наотрез, и он был вынужден зайти с другого фланга.

— И я не прошла этот тест… — прикусила я щеку изнутри от досады, вспоминая, как я подбивала Друга на побег и требовала от него оружие.

— На тебя можно было собрать знатный компромат, — усмехнулся Макс.

— Значит Сандерс считает меня истеричкой, которая пытается достать оружие и сбежать с базы… — опустила я глаза, недовольно скривившись.

— Нет, не считает. Я фальсифицировал переписку.

— Зачем ты это сделал? — посмотрела я на него, пытаясь разобраться, с какой целью он пошел против правил.

— Я знал, что ты меня проверяешь и никуда бежать не собираешься, — уверенно ответил он. — Но Сандерс не стал бы рисковать и предпринял бы соответствующие меры.

— Но ведь я просила у тебя достать пистолет… тебя это не насторожило?

— Просила, это факт… — и Хакер в очередной раз иронично усмехнулся, — иногда ты бываешь очень цепкой и настойчивой, но это не делает тебя неуравновешенной… — он наклонил голову, — скорее целеустремленной.

— Прости, — опустила я глаза, — теперь я понимаю, что не зная основных правил безопасности и не ведая, как правильно обращаться с оружием, я бы могла натворить глупостей.

— Рад, что ты это понимаешь, — кивнул он с серьезным лицом.

— Почему ты прекратил переписку?

— Доклад о том, что ты в порядке, лег Сандерсу на стол, и в этом не было больше необходимости.

— Значит твое желание помочь, как ты и говорил, только целиком и полностью твоя инициатива?

— Да.

— Зачем?

— Если не можешь подавить бунт — возглавь его, — иронично усмехнулся Хакер и серьезно добавил: — Рукопашка никогда не помешает. Каждый человек должен уметь постоять за себя. А умение владеть оружием… — и Хакер цепко на меня посмотрел, — думаю, оно тебе нужно для контроля над ситуацией. Таким образом ты лечишь психику после покушения.

— Ты считаешь, я делаю это неправильно и все же должна обратиться к психоаналитику? —

насторожилась я, готовая отстаивать свою точку зрения.

— Я против стандартных методов и много раз видел, что они не работают. У каждого свой способ избавляться от демонов, — пожал он плечами, — и я решил тебе помочь избавиться от твоих. Если ты в моей помощи подозреваешь скрытые мотивы, мы можем прекратить.

Я отрицательно покачала головой и внимательно посмотрела на Макса. Было в его взгляде и голосе нечто, что меня зацепило, словно он знал, о чем говорит:

— А у тебя они тоже были… демоны?

— Практически у каждого они есть, — резонно ответил он.

— И как ты избавлялся от своих? — спросила я, с любопытством рассматривая его лицо.

— Пошел воевать, — ответил он обыденным тоном, словно сказал что-то несущественное.

Я хотела его расспросить о том, что именно его побудило принять такое решение, где он воевал и долго ли, но внезапно, лишь на мгновение, в его глазах блеснула тлеющая искра, давая мне понять, что он не хотел говорить на эту тему.

— Тебе это помогло? — только и спросила я, желая узнать результат.

— Да, — кивнул Макс, — на войне быстро переосмысливаешь свою жизнь и правильно расставляешь приоритеты.

Это заслуживало уважения: я не знаю, что было в прошлом Макса, но вместо многочасовых сеансов у психоаналитика, человек принял решение, достойное мужчины, и круто изменил свою жизнь.

— Эльзе, наверное, нелегко было принять твое решение, — грустно произнесла я, представив, каково было ей — ведь она не понаслышке знала, что такое война, и, думаю, не хотела такой судьбы для сына.

Макс ничего не ответил, лишь коротко кивнул, подтверждая мои догадки, а затем и вовсе сменил тему разговора.

— Это все, что ты хотела спросить?

Я отрицательно покачала головой, но, понимая, что Макс не хочет обсуждать Эльзу, увела разговор в первоначальное русло:

— Ты сказал Стелле, что охрана мне положена по протоколу… Правда или ложь?

Хакер как-то задумчиво улыбнулся и произнес:

— Крофт, мне тебя начать бояться уже сейчас или я еще могу пожить пару недель спокойно?

— Зачем меня бояться? — не поняла я его шутки.

— Задаешь правильные вопросы, — продолжил он с улыбкой на лице, а потом перешел на серьезный тон: — Стелле я сказал отчасти правду. Тебя скорее охраняют не от внешнего врага, а от доступа к секретной информации.

— Как-то я мало похожу на шпионку…

— Без охраны ты сложно контролируема в передвижениях по секретному уровню, — пояснил он.

— В смысле?

— Ситуации могут быть разные: проживая в штабе, ты можешь стать обладателем ненужной для тебя информации. Как я и сказал Стелле, Сандерс знает свое дело: легче к тебе приставить охрану, чем ежесекундно контролировать камеры видеонаблюдения. Если бы тебе грозила реальная опасность, то для охраны выделили бы боевиков, таких как Удав и Макартур, а не интеллигентного Философа с Зетом.