Чтение онлайн

На первой же странице я увидел название артефакта. «Светоносный». Мощно, а главное лаконично. Дальше моим глазам предстала краткая предыстория артефакта. Если коротко, его создали в средневековье, по крайней мере так думали артефакторы Тайной Стражи. Долгое время он принадлежал иностранному княжескому роду, но потом представитель этого самого рода пошел на войну. Война была против империи, и в одном из столкновений его лишили и головы, и браслета. А дальше браслет проделал долгий путь до запасников Тайной Стражи, но никто так до конца и не смог разобраться с его возможностями.

Из того, что удалось узнать,

браслет наделял своего носителя своеобразной броней. Своеобразной, потому что защищала она только грудь, спину и бедра спереди. Но зато пробить ее было очень сложно. Дальше шла пассивная аура, в радиусе десяти метров артефакт автоматически вычислял всех носителей противоположных стихий, что тоже очень даже неплохо, ну и, пожалуй, главным козырем артефакта был атакующий конструкт под названием «Падение Небес». Пафосно, но когда я вник в суть этого самого конструкта, мое лицо расплылось в довольной улыбке. Ну а как еще, ведь артефакт мог обрушить на головы врагов сотни и сотни световых лучей, падающих так близко друг к другу, что они буквально сливались в одну сплошную стену. Но не это было главное, главное — это площадь, сравнимая с площадью какого-нибудь дворянского особняка вместе с территорией. Площадный конструкт, такие станут мне по-настоящему доступны только после ранга магистр. Добрынин, гад, точно знал, чем меня зацепить.

— Павел Андреевич, если содержимое этого кейса соответствует описанию, то вам удалось меня заинтересовать, — я кивнул, — что дальше?

— Артефакт станет твоим, Алексей Николаевич, а ты станешь моим напарником, — спокойным голосом ответил Добрынин, — твое слово?

— Согласен!

Тверь. Недалеко от центра.

Ева шла в сторону дома с двумя пакетами в руках. Продукты тут были дешевле, чем в Москве, хотя в столице Ева не то чтобы часто сама ходила за продуктами, лишь изредка, чтобы развеяться. Впереди показался дом, где находилась снятая квартира, и Ева неосознанно ускорила шаг. Она почти дошла, когда ей наперерез кинулся странный человек. Ева остановилась, но тут ее шеи коснулась холодная полоска металла, а в ушах прозвучал вкрадчивый голос.

— Не дергайся, краля, иначе твоя кровь окропит землю.

Голос был неприятным, а его обладатель явно любил выпить. Ева замерла. Магия внутри источника была готова в любой момент вырваться на волю, но нож у шеи останавливал. Все же она не боевик, да, магии ее обучали, но она никогда не была в такой вот ситуации. Ева почти взяла себя в руки, почти выпустила силу, но в следующее мгновение сильный удар заставил сознание покинуть тело, а дальше пришла темнота…

Торжок. Гостиница. Час спустя.

— Что ж, Алексей Николаевич, мы все обсудили, — Добрынин вздохнул, — заберите артефакт, он терь ваш по праву.

Я кивнул и взял контейнер. Артефактом я займусь дома, все же вещь далеко не самая простая.

За этот час мы с опричником успели обсудить много чего, но в первую очередь мы решили, как будем взаимодействовать. Все же мы находились на разных ступенях, и если люди будут нас часто видеть рядом, появятся вопросы. Конечно, можно было бы сказать, что Добрынин взял надо мной покровительство, но это будет

еще хуже.

Опричники не пользовались любовью общества. Страх — вот что они внушали, и боялись их не просто так. Эти ребята не стеснялись в выборе инструментов, если надо, в ход шло все, от пыток до шантажа.

Попрощавшись с Павлом Андреевичем, я покинул отель и, сев в машину, положил кейс на колени.

— Гони домой, Миша, — я подмигнул Саватееву, — и как можно быстрее.

— Понял, господин, — боец кивнул и рванул в сторону дома, а я подумал, что с таким артефактом можно и в Африку сунуться.

Вопрос лишь в том, как это сделать законно и как потом объяснить Добрынину, для чего. Потому что отныне Павел Андреевич от меня не отстанет. Как ни крути, но я единственный человек, который посвящен в его тайну. Знал бы он, какие у меня тайны…

Сознание возвращалось медленно и с неохотой. Первой пришла далёкая боль — как у простывшего за ночь человека, который ещё толком не проснулся, но уже понимает, что впереди его ждут незабываемые деньки на больничном. Вот только у Евы болело не горло, а затылок. Причём не сказать, чтобы боль была смертельная, но помимо всего прочего девушку мутило, и как бы теперь не сотрясение…

— Чёрт, — прошептала Юсупова, вспоминая удар неизвестного.

Тут же она поняла, что ей завязали глаза. Плотно и явно что со знанием дела, так что зрение ей теперь не поможет. Руки и ноги тоже зафиксированы — причём руки за спиной, так что спинка стула больно врезалась в тело, а ноги тем временем привязаны к ножкам. И дёргаться бессмысленно. И что остаётся? Правильно — слушать.

Мимо, совсем-совсем рядом, с приглушённым шумом проносились машины. Много машин. Не загородное шоссе, конечно, где они свистели бы с бешеной скоростью, но и явно не глухие дворы. Ева находилась где-то в центре, на шумной и оживлённой улице. Точнее… Под ней? Или вровень с ней? На цоколе? Ну да, точно!

Вдруг машины перестали ехать, и раздалось ритмичное пищание светофора. После — немного тишины, и опять машины. Цикл замкнулся. Значит, рядом точно есть какой-то большой и людный перекрёсток. И значит, что Ева не в заброшке на окраине, вот только… Надо ли этому радоваться или нет — совершенно непонятно.

Обоняние разобраться в ситуации не помогло. В помещении, где заперли Еву, не пахло вообще ничем — ни плесени тебе, ни сырости, ни табака, ни какой-нибудь другой подсказки. Как будто это была просто комната квартиры, в которую давным-давно не заходили.

— Так…

Сердце попыталось выбраться наружу через горло, но девушка запретила себе паниковать. Если отец и научил её чему-то, так это тому, что в критической ситуации нужно думать как можно более спокойно. И к слову! Отец!

Перебирая в голове самые ужасные варианты случившегося, Ева не могла отделаться от чувства, что в её заточении виноват именно князь Юсупов. То есть не сам князь, понятное дело, а его враги. Может быть, политические конкуренты, может быть, обманутые князем партнёры, а может, и чем-то незаслуженно обиженные чиновники — да кто знает, кому ещё Юсупов мог перейти дорогу? И если всё действительно так, то дело плохо. Ведь этим людям от Евы нужен не выкуп. Им важен сам факт похищения, её смерть или публичное унижение. Или…